ある日の社長

ずっと以前、仕事で担当した、派手派手クライアントのオーナー社長、Ｈ氏。

「今日の打ち合わせは、Ｓホテル（神戸市内の一流都市ホテル）の最上階の会員制ラウンジでお願いします。」

そう秘書女史から連絡が入った。

ちなみに、この秘書女史には、えらく年齢詐称されていることに、
私は、永年気づかなかった。
27歳だということだったが、10歳ぐらいはサバを読んでいたようだ。
そんなことは、私にはなんの関係もないことなのだが、
この秘書女史にも、いろいろあって、書ききれない。

まあ、とにかく、会員しか入れないラウンジに入ると、
強面（こわおもて）のお若い男衆たちに、かしずかれるように、社長は座っていた。

まさしく
「近こう寄れ」
の状況。
私と営業Ｋ氏は、きょろきょろ、場違い感をひしひし感じながら、社長の至近距離に割り入った。


我々の話が進んでいると、社長の斜め延長上に、存在感のある女性が座っていた。
ちょうど私は、社長も見えるし、その女性も一直線上に見える位置。

女性はなにやら言いたげな、ボディ・ランゲージで、メッセージを発したい様子。

こちらばかりをじっと見つめる。
私を見つめるわけがないので、お目当ては、Ｈ社長。
（Ｈ社長は、体育会系で筋肉隆々、オシャレなイケメン。あ、ついでに、お若い）
その濃厚女性は、年のころなら40過ぎ？
身なりは、重厚で個性的、品質が高い、お金もかかってそうな服装。
そんな服、どこに売ってるん？？？みたいな。
あまり庶民が目にする、商店街の軒先で見かけるようなファッションではなかった。

ノースリーブには、真っ白な腕が、なまめかしく伸びていた。

いわくありげな目で、たっぷり情感を溜め、こちらにオーラを放ってくるので、
私は社長との話をするにも、その女性が気になって仕方がない・・・。

なんか、用？
用なら、手早くすませてよ。

私は、あくまで仕事で接していたので、そんな、ややこしい濃そうな女性は
一秒も早く、とっとと消えてほしかった。
私たちがいなくなってから、たっぷり、ご用件を詰めてください。

そうこうしているうちに、その女性が、ラウンジのスタッフを介して、
なにやらメッセージを寄こしてきた。

「作家　○○○○　電話番号　○○○○　」
という名刺のようなメッセージカードみたいなものに、直筆で
「私、○○と申します。お話したいことがありますので、お電話、お待ちしています」
と書いてあった。

社長は、興味ないような、うんざりしたような様子で、ぽいっとどこかに置いた。

へぇ～
なんだか、映画の1シーンみたい。

あとで秘書女史が言っていた。
「私、あの女性を知っています。昔、実家でお会いしたことがあるんです」
どうやら、実体のある方ではあるらしいようだが・・・。
秘書女史は、あまりいい顔をしなかった。

いわくありげで、色々、複雑な事情がからみついていそうな状況だったが、
私は、次の仕事の件もあるし、当日分の社長の話が済んだら、
なんでもいいから早く帰りたかった。

あの人たちの、独特の空間に居ると、疲れるというか、奇妙、というか、
異次元というか・・・
何が本当で、何が嘘で、誰もがそれをわかっていて、でも、表には出さず・・・
虚実取り混ぜた世界のように思えた。

砂の上に建っていたその会社は、それから何年かして、もろく崩れ落ちた。
だが、必ず、裏はありそうだった。
あのまま、消えてしまうということはないと私は感じた。


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