2年前から大阪市中央区谷町に転居した。僕の少年時代には珍しかったツマグロヒョウモンが大阪市の中心部にわりと普通に観られるようになって久しいが、ここ谷町は緑が少ないこともあってか、一度もお目にかかる機会がなかった。我が家は和風の庭なのでツマグロの食草はパンジーでなしに、幾種かの日本スミレを植えて置いた。しかし庭どころか、近所でも姿は見かけたことがなかった。6月中旬、梅雨の晴れ間の昼下がり、緑一杯の庭にオレンジの色彩が横切ったのに気付いた。「ツマグロヒョウモンだ！」 間違いなかった。幾たびか旋回飛行をした後、石の上に止まって翅を拡げた。前翅先端の黒地に白い帯が美しいメスであった。今回は残念ながら産卵した様子はなかったが、我が家のスミレで育ったツマグロヒョウモンの舞い立つ日が来てくれるのを楽しみに待つことにした。
