マレイシアの蝶切手

マレイシアはマレイ半島南部とボルネオ島北西部から成る国家で、下の地図に示すように、半島部に１１州（プルリス、クダ、ペナン、ペラ、クランタン、トレンガヌ、セランゴール、パハン、プトラジャヤ、ヌグリ・スンビラン、ムラカ、ジョホール）ボルネオに２州（サバ、サラワク）がある。


ウイキペディアによると、「国家元首たる国王は１３州の内９州にいるスルターン（首長）による互選で選出され（実質的には輪番制）任期は５年。世界でも珍しい、世襲ではなく選挙で選ばれ、かつ終身制ではない国王である。」となっていて、首長は９人いることになっている。しかし１９７１年に発行された通常切手で、国王が描かれているのは下のようにプルリス、クダ、ペナン、ペラ、クランタン、トレンガヌ、セランゴール、パハンの８州だけで、あと一人はどこの州なのか不明である。それはともかく１３州に描かれているのは「ニヌスカザリシロチョウ」でこの蝶が属するDeliasの仲間は残念ながら我が国には分布していない。


上記の通常切手シリーズの金額は下掲の画像のように１￠（セン）、２￠、５￠、６￠、１０￠、１５￠、２０￠の計７種が発行されているので、７種×１３州＝９１枚という大きな種数が目立つシリーズとなっている。


ところで、世界最初の蝶切手はマレイシアのサラワクから発行されたのはご存知だろうか。１９５０年（昭和２５年）発行、英領サラワクであった時代、当時の英国王であったジョージ６世の肖像と共にアカエリトリバネアゲハ（これは著名な生物学者ウォレスが発見、記載したサラワクを代表する有名な蝶である）が大きく描かれている。


華麗な現物の蝶も紹介しておきます。