“私立探偵 愛原学” 「リサの回復」

［１０月２２日１４時４４分　天候：晴　東京都墨田区菊川　都営地下鉄菊川駅→都営新宿線１４２１Ｔ電車先頭車］

　私達はリサの着替えや、自分達１泊分の泊まりの準備をして菊川駅に向かった。
　土曜日昼下がりの駅に用務客の姿は少なく、家族連れや学生達の姿の方が目立った。

〔まもなく１番線に、各駅停車、新宿行きが、１０両編成で到着します。ドアから離れて、お待ちください〕

　本八幡方向から、都営の車両がやってくる。
　週末ということもあり、車内は空いていた。

〔１番線の電車は、各駅停車、新宿行きです。きくかわ～、菊川～〕

　私達は電車に乗り込んだ。
　空いている座席に座るが、座席の硬いタイプであった。
　すぐに、短い発車メロディが流れる。

〔１番線、ドアが閉まります〕

　ＪＲの通勤電車と同じタイプのドアチャイムが鳴り、ホームドアが閉まる。
　駆け込み乗車は無かったのか、再開閉することはなかった。
　そして、運転室から発車オーライのブザーが鳴ると、ガチャッとハンドルを操作する音が聞こえてくる。
　車両のドアさえ閉まり切ればすぐに発車するＪＲの通勤電車に乗り慣れていると、少しまだるっこしく感じるが、都電からの名残とあらば致し方ない。
　電車は暗闇のトンネルの中に入る。

〔次は森下、森下。都営大江戸線は、お乗り換えです。お出口は、右側です〕

　ところで、私が持っている荷物は、リサの着替えや自分達の泊まりセットだけではない。
　私が仮眠中に見た夢の内容をまとめた書類も入っている。
　たかが夢の話と一蹴されるかもしれないが、あまりにも具体的過ぎる内容だったので、話しておきたいと思ったのだ。
　それで一蹴されてしまうようなら、仕方が無い。

　高橋「リサ、どんな感じなんスかね？」
　愛原「俺は期待しているよ」
　高橋「期待されてますか」
　愛原「もしも手遅れなら、俺達を呼ぼうとは思わんだろう」
　高橋「死体の処理を手伝わせるとか？」
　愛原「無い無い。これまでＢＳＡＡに倒されたＢＯＷの末路、資料映像とかで観ただろ？殆どが死体すら残さずに消えている。日本版リサ・トレヴァー達もそうだっただろ？その辺はリサも同じだろう」
　高橋「なるほど……」
　愛原「それに、もし仮にリサが手遅れになるほどの化け物になったとして、ＢＳＡＡが出動したら、とっくにこの地下鉄は運転見合わせになっているだろう」
　高橋「あっ！」
　愛原「診療所のあるビル、浜町駅に程近いからね。ビルを巻き込んでの大騒動になった場合、ＢＳＡＡなら街を巻き込んでの大騒動にするだろう。当然、地下鉄が走れるわけがないということさ」
　高橋「そういうことでしたか」

　もっとも、ニューヨークの地下鉄とかは、事件現場の最寄り駅は閉鎖し、電車は全てその駅を通過させて、運転自体は続けるそうだがな。

［同日１４時４７分　天候：晴　東京都中央区日本橋浜町　都営地下鉄浜町駅→某診療所］

　電車はものの数分程度で、浜町駅に到着する。

〔……各駅停車、新宿行きです。はまちょう、浜町。明治座前〕

　私達は電車を降り、エスカレーターで改札階に向かった。
　浜町駅構内は、静かなものである。
　明治座で大きな公演がある場合は、賑わうようだが。
　また、日本橋街区ということもあり、オフィスビルも多い為、平日の朝夕ラッシュも賑わう。

　愛原「ほら、駅は静かだぞ」
　高橋「そうっスね」

　改札口を出て、今度は地上に向かう。
　地上に出ても、静かなものだった。
　そして、診療所の入っているビルも、閉鎖されているということはない。
　もちろん週末なので、ビルの正面入口は閉められている。
　私達は防災センターに立ち寄って、用件を伝えた。
　それから奥に進んで、エレベーターホールに出る。

　愛原「やっぱり何も無いな」
　高橋「俺の考え過ぎでした。サーセン」
　愛原「まあ、いいよ」

　エレベーターに乗って、診療所のあるフロアに向かう。
　土曜日は午前中しか診療していない為、診療所の正面入口は閉鎖されていたが、通用口から入れた。

　善場「愛原所長、お疲れさまです」

　いつもながら、善場主任はポーカーフェイスなので、なかなか感情が読み取れない。

　愛原「戻りました。リサの着替えと、私達の泊まりの準備です」
　善場「ありがとうございます。この近くのホテルを取りましたので、愛原所長と高橋助手はそちらに泊まってください」
　愛原「あ、ありがとうございます。それで……リサは？」
　善場「お会いになりますか？もっとも、彼女の方もそれを望んでいますが……」
　愛原「いいんですか！？」

　ということは……ということは……！
　私達は機械室に偽装された『特別処置室』の中に案内された。
　機械室の入口のようなドアから中に入り、通路を１０ｍくらい進むと、また似たような鉄扉がある。
　最初のドアは普通の鍵で開けるタイプだが、今度はカードキーと暗証番号で開けるタイプだった。
　そして、最初のドアよりも厚みのある鉄扉を開けると、そこは……見た目は普通の病室。
　やや広めの個室といったところだ。

　リサ「先生……！」

　ベッドにはリサが寝かされており、彼女はエンジ色の検査着を着ていた。
　見た目は普通の人間の姿である。
　だが、肌の色は土気色になっており、明らかにやつれている。
　死にそうな病人みたいだ。

　愛原「おまっ……！？それ、大丈夫なのか！？」
　善場「薬の副作用です。何とか、ここまでの姿に戻りました。しかし、かつての姿までに戻るには、もう少し時間が掛かりそうです」
　愛原「時間が掛かるとは、どれくらいですか？」
　善場「医官の見解では、３日ないし１週間とのことです」
　愛原「３日から１週間……」
　善場「あくまでも、見解では、です。薬の副作用で、Ｇウィルスまでもが今は弱体化している状態ですので……。しかしながら、Ｇウィルスは再び活性化するでしょう。その時、リサは元気になるはずです」
　愛原「そうですか……」
　善場「リサ、取りあえず下着を着なさい」
　リサ「はい……」

　リサは起き上がるのもやっとという感じだった。
　左手には点滴を着けているが、看護師によって、一時的にチューブだけは外され、針を付けたままで着替えを始めた。
　もちろん、私はその間、カーテンの外側に出る。
　こういう時は、ハーフトップブラの方がいいな。
　リサの下着着用が終わり、再び検査着と点滴の管が装着されると……。

　愛原「善場主任、ちょっとこれを……」

　私は善場主任に、書類を渡した。
　あの夢のことについて、まとめたものだ。

　愛原「一蹴されるかもしれませんが……」
　善場「いえ、もしかしたら、特異菌の作用かもしれません。早速、確認させて頂きます。その間、所長はリサと話していてください」
　愛原「分かりました」

　私はやつれた顔のリサと対面した。
　医官の話によると、特異菌を完全に排除することはできなかったという。
　特異菌がＴウィルスをエサにしていた可能性があり、それならばと、今度はＴウィルスの徹底排除に乗り出した。
　それは成功し、餌が無くなって弱体化した特異菌を、今度はＧウィルスが食べ始めたが、やはり合わなかったらしく、弱ってしまった。
　それが、今のリサの状態なのだという。
　特異菌とＧウィルスが仲良く、リサの体内で共同生活してもらえれば良いとのこと。
　今はどちらも弱体化している状態の為、リサも弱っている状態ということだ。