米朝師匠とお別れ

　落語家で人間国宝の桂米朝さん（享年８９歳）の通夜が営まれた。

　大往生だった、と言っても不謹慎には当たらないだろう。　体調を崩されてから、もしかしたら遠からぬうちにという懸念を抱き続けていたので、衝撃的ではなかった。
　逝去直後に某誌のトップの見出しにあった、桂ざこばの言葉どおり
「師匠、上手に死にはったなあ」
　と思う。

　最も脂がのった時期の米朝独演会に足を運び続けられたことが、今となっては懐かしく有難い思い出だ。

　米朝師匠、素晴らしい落語を本当にありがとうございました。　現代は便利な道具が溢れているので、在りし日の名演をある程度は体験可能です。　しかし、実際の高座が如何に心に残るものかを教えて下さったのは、今のところ師匠ただおひとりです。