ああ、年をとったんだ・・・

北欧はノルウェー滞在２日目。
北海油田への玄関口の港町。スタヴァンゲル(Stavanger)から、リーセフィヨルド(Lysefjord)のプレイケストーレン(Preikestolen)を目指すことにした（訪問先はすべて妻の見立て）。まだ、時差ボケも取れていないのに…（ただ、今回は西に向かったので、比較的楽だ）。そもそも旅費節約のため変則的な経路で入国し、投宿したのは昨夜の11時だというのに・・・体はもつのか不安になる。

フェリーとバスを乗り継いで、近くまで行き、片道２時間の山道を歩いた。

日本でいえば、霧ケ峰あたりの湿原と同程度で、一応トレッキング用の靴を持って行っていたので出だしは、よかった。
ときどきあらわれる難所も、鎌倉のハイキングコースの難所（雨上がりの獅子舞、化粧坂）と同じようなもので、簡単、なはずだったのだが。

山歩きの要領がなくても、ちょっと歩ければ、あとは技術的に大変ということはない、ハイキングコースだ。実際、老若男女、実にさまざまの人が登っていた。

ところが、１時間くらいで疲れてしまった。

「さっき、フェリーで会った日本人のカップル、新婚旅行かな？まだ、３０代前半の感じだよね。それにしても、しんどい。１０年前は八島ヶ原湿原、娘（当時３歳ぐらい）を背負子におぶって歩けたのに、いまや自分ひとりでも、もうだめ」
と、先を歩く妻に嘆くと、

「よかったじゃない、こうやって自然の中で、自分が年を取っていくことを自覚できるなんて」

と、返された。

「世代交代って、わかるでしょう？ああやっておぶってあげていた子供たちが、次の時代の主役になっていくのよ」

ああ、年をとるって、こういうことなんだ。

そう自覚する。
人間も自然の一部、その存在がだんだんと年を取るものだということを自覚するのは、都市生活者であっては、なかなか難しい。
せいぜい、鎌倉駅かどこかで階段を駆け上がれなくなったときに、一瞬自覚するのが精いっぱいだろう。
そうしてみると、こうやって、自然の中で、老いを自覚することができるというのは大変にありがたいことだ。

１０年前に子供をおんぶして歩いたことがなければ、そうはできず、１０年前にそうしたこともよかったのかな、と思う（これまた妻に提案されて、がんばっただけだったのだが…）。

それにしても、あんな、断崖絶壁の上でよく見知らぬ人（件の日本人カップル）の写真が撮れる…そもそも、高所恐怖症のコロ健、ここに存在すること自体、自覚したがい。

もちろん年を取ってよかったことはたくさんある。
こうやって、残り少なくなった人生を、新しい気付きを味わいながら生きるのもその一つだ。
だけどやはり、ひざと足首はいつも通り痛く、断崖絶壁への２時間と同じくらい苦労して山を下り、路線パスに飛び乗って、フェリーでスタヴァンゲルにもどり、港町の飲み屋でビールを飲んだ。
そしたら、すっかり元気になった。酒の味も、若い時よりは多少わかるようになったと思う。

いずれかをぽちっとよろしくお願いします。