『SLやまぐち号』の超猛烈なる煙・JR山口線（山口県）

JR山口線の「SLやまぐち号」を撮った時の写真を整理していたら、撮影時期は古くなりますが途中駅のSL停車駅である篠目駅（しのめえき）をC57のSLが駅を発車時に、猛烈なる煙を噴き上げてる写真が出てきました。（撮影：2010年11月）

この駅にはSL時代の象徴的な設備である巨大な　“給水塔”　有って、国鉄時代の雰囲気が色濃く残る絶好の撮影スポットになっています。

島式ホーム1面2線を持つ列車交換可能な無人駅で、駅舎は写ってませんが写真の左側に木造駅舎があります。ホームには津和野駅（つわのえき）方面へ向かう下り列車が入線していて、上りのSLとの列車交換が行われます。この時のSLの煙は　“ごく普通の状態”　で発車を待っています。


発車時刻が近づき煙の量が目立ち始めました。


いよいよ発車しました。“ものすごい煙の量”　で背後の景色が見えなくなってます。駅を発車時や上り坂の走行時等の　“力を出す必要時”　には多くの煙が出る傾向にあります。SLの写真を何度か撮りに行ってますが、こんな光景は珍しいです。


以前に鉄道雑誌を読んだとき、興味深い記事がありました。SLの運転では経験の浅い若い機関士さんが担当している時は、運転操作に必死になっていて余裕が無いとの事。年配の機関士さんならば運転操作にも余裕があって、撮影ポイント等も熟知しており、ポイントでは　“SLと煙は絵になる為SLには煙は絶対必要”　との認識から、“煙の量を多くする”　等の操作を行う事があるとの事でした。