ゴールデン・ゴール

　監督が最後のカードを切ると俺がピッチに登場する。その時、スタジアムは一気にハイボルテージに達する。皆が待ち望んだ時間がついに訪れたのだ。この時のために磨き込んでおいたとっておきの跨ぎを見せてやる。

「ここで会ったが百年目」

「おいでなすったか。千両役者が」

「見るがよい」

　俺は２度、３度ボールを跨いで見せる。これに対して飛び込もうものなら、たちまちファールの反則だ。わかっていても奪いにくることはできない。

「そうくると思ったぜ」

「思ったところでお前にはどうすることもできぬ」

「それはやってみるまでわからんさ」

「それはどうかな」

　俺は軽く足裏でボールを舐めた。そして２度、３度ボールを跨いで揺さぶりをかける。これにつられて重心が極端に動けば、すかさずお前は置き去りにされるだろう。

「お前の跨ぎは跨ぐだけのことだろう」

「お前はそれを見つめるだけだろう」

「ごちゃごちゃ言ってないで早く勝負してこい」

「いつでも行けるぞ。恐れるがよい」

　俺は２度跨ぎ３度目を跨がずに踏み込み更に足裏でボールを引き寄せた。流石にこのアドリブにはついてこれまい。

「もたもたしている時間はないぞ」

「ないと気づいた時こそ時間はあるのだ」

「今頃出てきて何言ってるんだ」

「今ここにいればそれで十分だろう」

「いるだけか？」

　俺は２度３度４度５度……、目で追い切れない跨ぎを入れた。それでいて俺は少しもバランスを崩していない。

「わからないか」

「仕掛けなければ始まらないぜ」

「もう始まっている。最高の心理戦がな」

「何をほざいてやがる……」

　俺の跨ぎに魅了されてお前は眠りに落ちた。

　そしてゴールデン・ゴールが決まった。