値切らない人

私が心服した、
故西端行雄さんのことに触れておきたい。

大学時代、様々なバイトをした影響で、
中小企業に強い関心を持っていた私は、公務員の父の意思に逆らい、
鹿児島市の中小商店に就職した。
大卒只一人。役職者は全員、社長の親族。
自分の生意気さで、浮いたことにも気が付かず、
結構楽しく働いた。

２３の時、公開経営指導協会の喜多村先生(理事長)が、来社。
どうしたわけか運転取り立ての私が、車でホテルまでご案内することになった。

その時、車の中で先生を通じ、当時ニチイの社長、
西端行雄氏の経営のあり方を知り、矢も楯もたまらず、
今度は父母にも相談せず、入社後6ヶ月の10月、
大阪のニチイの途中採用の試験を受け、11月30日退社、
12月1日付でニチイに入った。
楽しかった。

お店の二階の在庫置き場に寝泊まりし
1日18時間も、残業代の申請もせず働いた。
月二回の休みが辛いぐらい、仕事はおもしろかった。
私だけではない。みな同僚もそうだった。

それが西端さんが、５７年だったか、死去。
氏の徳の考えは払拭され、力の経営に代わった。
変わったのでなく、徳の人から力の人に代わったのである。

西端さんは、秒弱であった。まだ50代半ばというのに、
車いすで、といったこともしばしばであった。

元教師の西端さんは、教え子を戦争に送ったことを悔やみ、
教員を辞め、行商。そして天神に小さな衣料品店を開いた。
［はとや］という。損得を考えない商いは、消費者の支持を生み、
一世を風靡するほどの繁盛店になった。
彼の

徳と力を対比しながら話を進めている。
話の本筋から外れるが、私が心服した、
故西端行雄さんのことに触れておきたい。

大学時代、様々なバイトをした影響で、
中小企業に強い関心を持っていた私は、公務員の父の意思に逆らい、
鹿児島市の中小商店に就職した。
大卒只一人。役職者は全員、社長の親族。
自分の生意気さで、浮いたことにも気が付かず、
結構楽しく働いた。

２３の時、公開経営指導協会の喜多村先生(理事長)が、来社。
どうしたわけか運転免許取り立ての私が、車でホテルまでご案内することになった。

その時、車の中で先生を通じ、当時ニチイの社長、
西端行雄氏の経営のあり方を知り、矢も楯もたまらず、
今度は父母にも相談せず、入社後6ヶ月の10月、
大阪のニチイの途中採用の試験を受け、11月30日退社、
12月1日付でニチイに入った。
楽しかった。

お店の二階の在庫置き場に寝泊まりし
1日18時間も、残業代の申請もせず働いた。
月二回の休みが辛いぐらい、仕事はおもしろかった。
私だけではない。みな同僚もそうだった。

それが西端さんが、５７年だったか、死去。
氏の徳の考えは払拭され、力の経営に代わった。
変わったのでなく、徳の人から力の人に代わったのである。

西端さんは、秒弱であった。まだ50代半ばというのに、
車いすで、といったこともしばしばであった。

元教師の西端さんは、教え子を戦争に送ったことを悔やみ、
教員を辞め、行商。そして天神に小さな衣料品店を開いた。
［はとや］という。損得を考えない商いは、消費者の支持を生み、
一世を風靡するほどの繁盛店になった。
彼の商いに賛同する3人の経営者と協業、合併。それがニチイである。
個性の強い小さなお店の経営者達は、西端さんを社長、

あとそれぞれ新会社の取締役、本部長等の役職に就いた。
その後もニチイは合併を重ね、業界3位の売上まで達した。
彼の生存中は、派閥などの動きもなかった。
何より社員は、それぞれ力を発揮し、業績は良かった。

西端さんが亡くなり、社長が代わった。
力ずくの後任者で職場は荒さみ、業績も落ちた。

豪腕力の世界には、私は適応できなかった。
その年、私はニチイを退社。
退社10余年後、当社は倒産した。