升田山を歩く（２０） 佐伯寺、西念寺そして妙願寺へ

     　　　佐伯寺、西念寺そして妙願寺へ

　升田にある妙願寺に関する話題を２題続けます。そのため、先に妙願寺を紹介しておきます。 

　升田村に関係した人物に、赤松の家臣に佐伯公行という人がいました。姫路の書写山で僧になり、名を善西といいました。

　善西は、永正十三年（1516）、升田に天台宗の佐伯寺を建てました。

　九代目の実如の時、天台宗から浄土真宗に改宗し、その後、佐伯寺は焼失し、西念寺として再興されました。

　正徳３年(1713)十四代・寂如上人の時、寺号を現在の妙願寺と改めました。

　また、『印南郡誌』は、「・・・升田村佐伯寺の本尊は、佐伯寺の本尊である・・・」と、『播磨鑑』の記述を引用しています。

　これらの伝承を語るように、現在の妙願寺の隅には、手洗鉢や古代の石造遺品があります。これらは、もとの佐伯寺から運び込まれたものだろうと思われます。