# 826 土橋正幸

無四球試合
無四球試合の記録保持者は73試合の小山正明投手。土橋投手は第３位だが、１試合平均の四死球は小山投手の「2.00 個」より少ない「1.40 個」である。生涯134完投だから、２.９完投に一度の割りで無四球試合をやったことになる。昭和34年のシーズンでは６月28日から７月16日にかけて54回 1/3 連続無四球で、白木義一郎投手（セネタース）の74回のパ・リーグ記録更新も視界に入った。ところが７月18日の近鉄戦７回一死二塁の場面でベンチから敬遠策を命じられた為に記録は潰えた。翌々年の昭和36年７月には56回連続無四球を続けたが８月26日の南海戦の初回先頭打者に四球を与え、またも記録更新を逃した。

テンポの速い江戸っ子投法
だが東京・浅草育ちの江戸っ子である土橋投手はそんな記録はどこ吹く風とばかり残念がる素振りは見せなかった。江戸っ子気質で気が短いというわけではないだろうが、投球間隔は短くテンポよく投げ込んだ。しかも制球力も抜群で土橋投手が投げる試合は実にスピーディーに進んだ。昭和36年度のパ・リーグの平均試合時間は２時間22分。ところが土橋投手が完投した試合は平均２時間13分だった。またこの年の年間無四球試合「10」は未だに破られていないパ・リーグ記録だ。加えてこの年は30勝・防御率１.90 とタイトルを獲得してもおかしくなかったが、稲尾投手（西鉄）が、42勝・防御率 １.69 と好成績を残したのが土橋投手には不運だった。

不運のフォークボール
昭和40年は肩を痛めて４勝10敗と不振だったが、翌41年は５月から６月にかけオール完投で６勝するなど鮮やかに蘇り、オールスター戦にも監督推薦で選ばれた。６月24日の近鉄戦は延長11回を１人で投げ切り無四球完投。７月14日の近鉄戦に先発した土橋投手は５回二死まで２失点。味方が初回５点、２回３点と援護し８対２とリードし、あとワンアウト取れば７勝目の権利を得られた。ところがここでアクシデントが起きた。５回二死二・三塁、土井選手をボールカウント２ー１と追い込んだ場面でフォークボールを投げた際に右肩に激痛が走り降板を余儀なくされた。全治３ヶ月と診断されたが二度と勝利を手にすることなく引退に追い込まれた。