大事件発生

昨日のブログで、「＠たちが砂に潜らない」と書いたのだが、今朝見てビックリ！。
なんと、高さ２０センチの流木の上に置いてある、サザエの貝殻の中で脱皮していたのだ。
始めは、足が１本流木の上に落ちていたので、共食い？、と思い焦った。
しかも、前の夜には無かった場所に、見覚えの有る空の貝殻。
あわてて調べると、前の夜まで２匹仲良く隠れていたサザエの貝殻に、挟み足一対と歩脚３本が残っていて、＠の姿は無い。
てっきり、「脱皮直後を襲われた」と思った。
しかし、よくよく調べると、８匹いるではないか。
３日前から、「少し小さい＠が奥に、大きい＠が入り口に」仲良く隠れていたサザエの貝殻。
奥に居た少し小さい＠が脱皮したようである。
脱皮で体が大きくなった為、新しい貝殻に引越しをしたようである。
無事を確認した後、残された抜け殻(足６本)は、サザエの貝殻に脱皮した＠と一緒に戻しておいた。
半日経った今も、脱皮した＠はサザエの貝殻の中に居る。
ブログを見ていると、時々「＠たちがケンカ（？）している」と言う書き込みを見ることがある。
一年前には我が家でも良く有った。
しかし、秋以降では殆ど見たことが無い。
多頭飼育なので、二匹、三匹が鉢合わせする事はけして珍しい事ではない。
しかし、鉢合わせしたとしても、ケンカしたり争ったりはせず、少しの間、触覚で相手の体を確認すると、「何事も無かった」かの様に離れて行く。
多くの生き物が、匂いで相手を識別している事を考えると、＠の一部を隔離したり、頻繁に砂を替えるのは良くないのかもしれない。
今年の秋には、状況によっては新しい個体を増やすかもしれない。
現状でも多頭飼育なのに何故？、と思われるだろうが、それには理由があるのだ。
昨年の９月、或るホームセンターでの事。
「シーズン最後の大特価」と表示して、Ｌサイズの＠が１匹１００円で売られていた。
殆ど売れる事も無く、半月ほど経って、店頭から消えた。
その後の事は、想像したくない。
腹を立てる人が大勢居るであろう？。
しかし現実は厳しいのである。
今から４０年ほど前の事、「売れ残った生き物が可哀相」と、店で飼育していたペットショップが店を閉じた。
売れ残った生き物の維持管理にお金が掛かり、経営が成り立たなくなったのである。
私が、その一部を救ったとしても、＠たちにとって幸せかどうかは疑問ではある。