『レディーファイター/詠春拳伝説』

「レディーファイター/詠春拳伝説」
「ミシェール・ヨーの詠春拳伝説」
「詠春拳」
原題：詠春/紅粉金剛
英題：Wing Chun/The Beautiful Secret Agent
製作：1994年（93年説あり）

●厳詠春こと楊紫瓊（ミシェール・ヨー）は、若くして武術を習得した女傑であった。しかし、拳の道を志すために女としての幸せを捨てており、いつも男のような格好で暮らしていた。
そんなある日、彼女と口うるさい叔母・苑瓊丹の経営する豆腐屋に、薄幸の未亡人・洪欣が転がり込んできた。町の人々はその美しさに目を奪われ、楊紫瓊にアプローチしていた李子雄（レイ・チーホン）も、いつの間にか彼女へと乗り換えてしまう（笑
　さらには楊紫瓊の幼馴染だった甄子丹（ドニー・イェン）が現れ、洪欣を厳詠春と勘違いしたことからトラブルが発生。一方で、前々から楊紫瓊に何度も煮え湯を飲まされてきた山賊たちが、ここにきて大きな行動を起こそうとしていた。
山賊の首領である徐少強（ノーマン・ツイ）は、洪欣を誘拐して楊紫瓊との一騎打ちを迫る。この戦いは楊紫瓊が征し、なんとか洪欣の奪還に成功したものの、拳の腕前では徐少強が一枚も二枚も上手であった。
数日後に改めて再戦することになった楊紫瓊は、師である鄭佩佩（チャン・ペイペイ）のもとへと向かう。果たして彼女は、戦いと己の恋路に決着をつけることができるのだろうか？

　80～90年代に日本でリリースされた香港映画の中には、何故か中古市場に出回りにくい作品が幾つかあります。本作もその１つで、DVD化もされているのになかなか見つからず、個人的に幻の逸品と化していました。
そして昨年、幸運にも発見に至ったわけですが、同じような入手経路を辿った『無敵のゴッドファーザー』が微妙だったこともあり、身構えながらの視聴となりました。その結果はというと…とても素晴らしかったです！
　まず本作がユニークなのは、詠春拳の成り立ちを描く！みたいな小難しい話ではなく、明るいラブコメに徹している点でしょう。話の主軸は楊紫瓊たち女性陣による恋愛模様で、その雰囲気はとってもほのぼの。人死にも最低限に抑えられています。
監督の袁和平（ユエン・ウーピン）はコメディ系の映画を何本も手掛けていますが、本作のようなラブコメを撮るのは稀です。功夫片では恋愛要素があっても蔑ろにされがちですが、本作はきちんと結末まで描いており、最後まで楽しく見られました。
　また、功夫アクションもワイヤーとリアルファイトを適度に織り交ぜ、迫力の立ち回りを構築しています。この手の作品によくある「○○を取られたら負け」ルールのバトル、槍と短刀による武器戦など、どの戦いも実にバラエティ豊かでした。
ラストバトルも圧巻で、しがらみを捨てて女性に戻った楊紫瓊が、大ベテランの徐少強を相手に一進一退の攻防を展開！もちろん甄子丹の見せ場も存在し、この頃から既にマッハ・カンフーの片鱗を見せています。
製作に大陸資本の銀都機構有限公司が噛んでいることもあって、スケール感も抜群の快作。こういう作品こそ廉価版でリリースして欲しいんだけどなぁ…。ちなみに本作のDVDパッケージによると、袁信義の英名はイーグルなのだそうです（爆