『ガーディアン・エンジェル』

「ガーディアン・エンジェル」
原題：GUARDIAN ANGEL
製作：1994年（93年説あり）

●刑事のシンシア・ラスロックは、同僚で恋人のマーシャル・ティーグと共に偽札事件を追っていた。しかし、偽札製造の主要メンバーだったリディ・デニアを逮捕するものの、彼女によってマーシャルが殺されてしまう。
それから半年後、恋人の死をきっかけに警察を辞めたシンシアは、１人でボディガードの仕事をしていた。ある日、実業家のダニエル・マクヴィカーから警護の依頼が舞い込んできた。実は彼はリディの元恋人であり、刑務所を脱獄した彼女に狙われているというのだ。
　シンシアは依頼を拒もうとするが、成り行きからダニエルのガードを担当する事となる。そのころ、リディは逮捕された際に消えた偽札の原版を血眼で探していた。どうやら原版はダニエルの元にあるらしいが…。
果たして原版の行方は？そしてダニエルに惹かれつつあるシンシアの想いは？予期せぬ敵が姿を現す中、最後の戦いの幕が切って落とされる！

　前回に引き続き、今回もリチャード・Ｗ・マンチキンがPMエンターテイメントで監督した作品の登場です。本作は格闘シーンに偏重しすぎた『カジノファイター/地獄の拳闘』とは違い、まっとうなアクション映画に仕上がっていました。
物語は前半の30分が刑事アクション、後半の１時間が恋愛を絡めた活劇という２部構成になっています。主演のシンシアは格闘シーンだけではなく、珍しく恋に思い悩む姿を披露しており、いつも戦ってばかりの彼女とは違う一面を見ることができます。
　格闘シーンについては、ファイトコレオグラファーがあのリチャード・ノートンなので、序盤からスピーディーな技の応酬が見られます。中盤は息切れしてスロー気味になるものの、最後のシンシアVSケン・マクレオド（『ショウダウン』）は上々の出来でした。
本作はこの他にもカースタントやボートチェイス、馬に引き回される危険なスタントなど、PMエンターテイメントらしい見栄えのするアクションを盛り込んでいます。傑作というわけではありませんが、安定した面白さを持っている作品だと私は思います。
　ちなみにリチャード監督は、『キング・オブ・キックボクサー３』や『リング・オブ・ファイア/炎の鉄拳』、そしてアクション以外は難ありの『カジノファイター』といった微妙な格闘映画を多数撮っています（苦笑
今のところ、氏が監督した格闘映画（国内発売作品）で未見なのは『キング・オブ・キックボクサー２』だけですが、少なくとも現時点では本作がベスト。『キング・オブ～２』はあまりいい評判を聞きませんが、いつかは目を通してみたいですね。