戦前の家族制度を束縛と感じる人は多く、現代は個人が解放された、より幸福な時代と思っている人は多いです。しかし本当にそうなのでしょうか。戦後、テレビや映画、小説で、この家族制度で圧迫される個人の意志や生き方ばかりが取り上げられ、いかにも個人の尊厳や基本的人権が抑圧された時代であったかに、教えられ続けてきました。
たしかにそういう部分がなかったわけではないと思います。しかし、そればかりでもなかったはずです。家族の絆が強く、お互いが助け合い愛情に結ばれていた時代だったのではないでしょうか。家族のために自分を犠牲にした人もいるでしょう。だからといって、本当にその人たちが不幸だったでしょうか。貧困の中、弟や妹のために自分は若くして働き始め、弟妹には立派に教育を受けさせた兄もいました。子供のために自分は我慢しても、立派に育て教育をした父母も多かったです。その人達が、自分の犠牲を不幸だと思ったでしょうか。きっと彼らは犠牲などと言う言葉さえ浮かばないほど、満足していたのではないでしょうか。またそんな兄や父母を、兄弟姉妹、子供達は、心から尊敬し、兄の恩、親の恩に感謝して、過ごしたのではないでしょうか。
そのような家族の絆が失われた現代、個人は自由に勝手気ままに生きることができるようになりましたが、どれだけの人がその自由の中に、本当の生甲斐を見つけたでしょうか。個人主義の中に、果たして本当の生甲斐があったのでしょうか。自由に生きる楽しさ、それは本当に生き甲斐なのでしょうか。人生を終わるときに、その楽しさは、満足をもたらしてくれるでしょうか。
家族制度が戦後失われて、個人主義的生き方が多くなり、祖先から子孫へとバトンが受け継がれるという継承の理念は希薄になりました。それとともに、少子高齢化が始まりました。自分だけが満足すれば、祖先も、子孫も、基本的に自分と関係のない存在だという意識が、この現状をもたらしたと言えないでしょうか。そして、究極的には、国家を受け継ぐという意識すら、希薄になって来ました。受け継ぐとは、責任を負うことであり、自分のわがままを捨てる部分がありますから、現代人は、出来れば受け継ぎたくないと考えるようになったかも知れません。しかしそんな生き方で、真の生甲斐はほんとにあるのでしょうか。責任のない生き方には、また値打ちも存在しないのではないでしょうか。
社会問題にまで発展した生活保護の不正受給。
かって我国には、少子化も社会保障問題も存在しなかったものです。
一方で核家族化による、「孤独死」・・・・・
これらも戦前日本には存在しなかったものです。
日本の家族制度崩壊はＧＨＱが日本人の精神的強さ、団結力に恐れをなし日本弱体化の為に行なった施策です。
戦後七十年近くなろうとしている今日、様々な弊害が噴き出しているのです。
今の日本に必要なのは、愚かな政治屋が唱える「改革・維新」ではなく、戻ることです。日本人があるべき姿に・・・・
今の日本人は、日本のよき伝統、文化、風習、慣習、制度を過去のものとしようとしています。
本当にこれでよいのでしょうか？
約３００年前、元禄年間に来日したフランス人は、「子育ては日本の最大の美徳で、到底外国人の及ぶところではない」とまで激賞し、１６０年前の文政年間に、来日していたフィッセルは『日本風俗備考』の中で、次のように述べています。
「私 は親子の愛情の交流こそが、日本人の特質であると考えている。この密接な関係は、死ぬまで誰も引き裂くことはできない」。子供に対するこうした親の愛情 が、田舎町に至るまで貸し本屋とおもちゃ屋を繁盛させていた。黒船を率いて来日したペリー提督も、日本の幼児教育の素晴らしさを賞賛しました。西洋人に とって、このような親子の愛情の交流の深さは驚きだったのだろう。そして、西洋人にそういう驚きと感嘆を与えたものが、もともとの日本の家族の姿だったの です。
この姿は、戦前までは、日本の家族に受け継がれていた。大正１１年１１月、２０世紀を代表する科学者・アインシュタインが来日し、日本の家族主義の伝統に感銘をうけ、アインシュタインは次のように述べています。
「日本の家族制度ほど尊いものはない。欧米の教育は個人が生存競争に勝つためのもので極端な個人主義となり、あたり構わぬ闘争が行われ、働く目的は金と享 楽の追求のみとなった。家族の絆はゆるみ、芸術や道徳の深さは生活から離れている。激しい生存競争によって共存への安らぎは奪われ、唯物主義の考え方が支 配的となり、人々の心を孤独にしている。
日本は個人主義はごく僅かで、法律保護は薄いが、世代にわたる家族の絆は固く、互いの助け合いによって、人間本来の善良な姿と優しい心が保たれている。この尊い日本の精神が地球上に残されていたことを神に感謝する」
西洋人によるこうした見方は、多くの日本人にとって意外な感じがするだろう。
戦 前までの日本は封建的で、個人は「家」に縛り付けられ、自由が抑圧されていた、人権が保障されていなかった、その主たる原因は家父長制・男尊女卑の家制度 にある、伝統的な家族制度を破壊したことによって、戦後の自由で平等な社会が実現したと、邪悪な思想にとらわれている人が多いからです。
確 かに、そういう一面はあったかもしれません。しかし、戦前までの日本のあり方が、すべて悪かったわけではない。何もかも悪かったのであれば、上に引用した ような西洋人の見方はありえません。彼らは、「子育ては日本の最大の美徳」「親子の愛情の交流こそが、日本人の特質」「世代にわたる家族の絆は固く、互い の助け合いによって人間本来の善良な姿と優しい心が保たれている」と言っている。そこに、戦後の日本では失われつつある、本来の日本の家族の美点があった と考えられます。
つ い最近までの日本の家庭では、子供や孫と父母・祖父母・曾祖父母が同居し、世代間の協力が行われてきました。若い者は、人生の先輩の経験や知恵を尊重して 老人を大切にし、老人は、愛情をもって子孫の養育に協力しました。社会においても、先人の努力によって今日の社会があるとして老人に感謝し、老人をいたわ る敬老の精神がありました。老人も、子孫に文化・伝統を伝え、次世代に立派な社会や国を受け渡せるよう、生涯責任を果たす努力をしてきました。
こうしたよき世代間のつながりは、さらに祖先と子孫の関係へとつながっていきます。日本人は、祖先と自分たちの生命とは切り離せないものと感じてきたのです。
自 分の存在を考えてみると、父母があって自分がある。また両親にはその親があり、そのまた上にも親がいる。自分は父と母の２人から生まれたが、祖父、祖母は ４人ある。曾祖父、曾祖母は８人、更に遡れば１６人、３２人という様に、代をさかのぼって、連綿と続いています。しだいに世代を重ねていくと、どれくらい の祖先につながるのかといえば、１０代で約２千人、１代を３０年として換算して３百年ぐらい、江戸時代の初めで２千人の祖先とつながる。２８代、約８４０ 年さかのぼると、なんと１億３千万人にもなる。日本の現在の人口を超えてしまうわけである。５０代さかのぼれば、平安時代の中ごろで何と２０億もの人々と 繋がる。人類が発生した時に遡れば、莫大な数の祖先がいることになります。
これは生物学的・生命科学的な事実です。日本人は、こうした祖先から自分に続いてきた生命の流れを自覚、感謝し、その過去からの流れの中で自分の役目を考えてきたのです。それは、自分から子供・子孫へという、これから将来へ向かう流れの自覚でもあったのです。
子として親に感謝する心は、親のまた親である祖先への思いとなっていく。子孫として今日あることは祖先のおかげであると感じて、祖先に感謝する。そして、 祖先から受けた恩に対して、子孫としてこれに報いようとするのです。自分が祖先もそうしてきたように、子どもを産み育て、さらに子孫が幸福に暮らし、繁栄 していけるように、親としてあるいは祖父母として、努力し、そこに自分のアイデンティティや役割意識を感じてきた。世代間の生命の継承という流れの中で、 祖先には感謝と敬愛を表し、子孫には子孫繁栄の基礎作りに努めてきたのです。現世の日本人のように自分たちの代の幸福を望むだけでなく、祖先を慰霊し、子 孫の繁栄を願ってきたのです。ここには本来の日本の家族の姿があります。
日本の家庭では祖先を大切にし、祖先の霊を祀り、祖先の生命が死後も存続し、祖先と子孫が霊的につながっているという観念がありました。祖先祭祀は、一般に仏教の教えと思われていますが、仏教に由来するものではありません。わが国独自のものなのです。
仏 教発祥の地・インドには、先祖供養の風習はなく、お墓もなく遺体を川に流して自然に帰すところが多く見られます。本来、亡くなった人を供養するという考え 方のなかった仏教が、中国を経て日本に入ったのちに、日本人がもともと行っていた祖先祭祀の習俗を取入れ今日に至っているのです。ですから、日本人が先祖 供養をするのは、日本人本来の精神の表れなのです。
日本人は祖先祭祀を行うことで、自分の生命の源を敬い、祖先の生命は、どこまでも遡れば神に到る。それゆえ、祖先への崇敬の念は神への信仰へと連続していたのです。
日 本人は、自分というものを一人ではないと考えていました。親も祖先も、子供も子孫も、みな自分と繋がっており、そういう繋がりの中に自分がいると考え、親 子は一体であり、祖先と子孫も一体である。親子一体、祖孫一体が、日本精神の特徴なのです。それは、生命を重んじ、生命を大切にする生き方にも連なりま す。
戦後の日本では、生命というものが最高の価値であるという考えが一般的になった。そこで考えられているのは、個人個人の生命でしょう。しかし、実際の生命は、親から子、子から孫、祖先から子孫へと受け継がれ、受け渡されてきたものです
東日本大震災が発生した昨年「絆」が叫ばれました。
しかし、現在の復興状況、多くの諸問題を見につけ、関東大震災より見事に復興した戦前の日本を見れば、荒廃してしまった日本人の精神ばかりです。
今日、求められているのは、こうした生命観に基づく価値観であり。そして、生命の実態に基づいて道徳を考えるならば、家族から祖先へと道徳を広げていった日本の伝統的な道徳には、時代が変わっても失ってはならないものがあるのではないでしょうか？
失ってはならない日本の姿、失ってはならない日本人の魂を・・
新日本紀行 テーマ曲 冨田勲
