加齢で聴力が衰え、 一般的には補聴器を使います。
しかし 本人の意欲や周囲の気遣いで、 聞こえ方が改善されることがあるといいます。
７９才の女性は、 補聴器でも会話がうまくいきませんでした。
「相手に 自分が難聴だと伝え、 自分から相手に近づいたり、
ゆっくり話してもらうよう 頼んだりしてみて」 と、 言語聴覚士に助言されました。
女性は、 「難聴だと知られるのが 嫌だったけど、
思い切って実行したら 随分聞きやすくなり、 外出が楽しくなった」 と 喜びます。
高齢者は 単に音が 小さく聞こえるだけでなく、 高音や子音が聞こえづらく、
「音は聞こえても、 言葉が聞き取れない」 という人は多いものです。
家族に テレビの音が大きいと言われたら、 コードレススピーカーを近くに置いたり、
無線で補聴器に音声を送る 補助具などがあります。
ただ 使い方によって 耳を痛める可能性もあるので、
医師や言語聴覚士に 相談が必要です。
難聴の高齢者には 周囲の協力が大切。
助けになるのが 「聞こえの自己評価表」 〔＊注〕 です。
本人がどれくらい聞こえにくいのか 把握できれば、 手助けしやすくなります。
耳元で大きな声で話すと、 逆に声が割れ、 聞きづらくなります。
相手と正対し、 ゆっくり、 自然な抑揚で 話すのが基本です。
他に、 語尾を曖昧にせず はっきり言い切る， 複数の人が 同時に話さない，
テレビや水洗いの音など、 周囲の余分な音を減らす、 などを心がけましょう。
難聴を理解すれば、
コミュニケーションが取れない高齢者の 孤独感を減らすこともできます。
〔＊注 ： 「聞こえの自己評価表」 〕
「そうだ」 「そうかもしれない」 「そんなことはない」 で回答します。
① 二人以上が同時に話すと 聞き取れない
② 自動車の中での話が 聞きにくい
③ 人が もぐもぐ話していると感じる
④ 周りの人が 「補聴器を付けてみたら」 と 考えているようだ
⑤ 騒音の多い環境にいる （いたことがある）
⑥ 相手に もう一度言ってと頼んだり、 話を推測して判断したりする
⑦ 相手の顔を見ている方が 話が分かると感じる
⑧ テレビのセリフが聞き取れない
⑨ 携帯電話の着信音に 気付かないことがある
⑩ 集会や授業などで 話が分からない
「そうだ」 ５点， 「そうかもしれない」 ３点， 「そんなことはない」 １点で
計算し、 合計１５点以下なら 問題なし。
３０点前後なら 耳鼻科で相談を， ４０点以上なら 詳しい検査と補聴器を検討する。
〔読売新聞より〕