バンカー泣き笑い

　　

　　１９日、万年池西コース　１０番ホール

 

　18日朝6時半、小倉の空は曇ってはいたものの風はなく、明るかった。18日だけでも雨風は来ないでくれ～と天に願っていた気持ちが通じたのだろうか、台風13号の影響はなさそうだ。遠足に行く子供のように前日から用意万端、衣類や宿泊道具を詰め込んだバッグを手に持って小倉駅へ。在来線に乗って1時間。宇部駅に到着したのが9時20分。博多からマイカーで同伴のＫさん、Ｍさんはすでに来て待っていた。予想外の好天気に笑顔で挨拶、二人とも元気そうだ。ほどなく神戸から新幹線のＯさんも到着して、全員無事に集合。一泊二日、ツーラウンドの親睦ゴルフのスタートだ。

<o:p></o:p> 

気の合った4人が一緒にゴルフを楽しみ始めてもう10年以上、会社を卒業してからの親睦ゴルフも今回で６回目だ。場所は大分が2回、福岡1回、そしてここ山口は交通の便利が良いこともあって3回目。毎回面白いエピソードがあって記憶に残っている。特筆すべきなのが、湯布院での濃霧の中でのラウンド。わずか３ｍ先が見えない中を回ったのだ。ボールが当たる危険もあるので。キャディさんに声をかけながら、仲間の位置を確かめながらクラブを振ったのだった。　それと1昨年の虹の下でのラウンド。青空にくっきりと虹がかかって、最高の舞台だった。土砂降りの中のラウンドもあった。炎天下で倒れそうになりながらも根性で廻りきった時もあった。そして今回、台風の中でのラウンドとなる。どんな思い出ができるのだろうか。

<o:p></o:p> 

第1ラウンドは、宇部72ＣＣ阿知須コース。ちょっと長めではあるがフェアウエイは広く、委縮せずに思いっきりプレーができた。台風による湿った南風の影響なのか、湿度は高かったが微風という最高のコンディションの中で気持ちよくラウンドした。パットも調子よく、チョコレートも稼いでいたが、迎えた最終前の16番155ヤードのショートホール。グリーン手前に深いバンカーが口を開けており、なんだか嫌な感じだった。そして、放ったティーショットは、案の定バンカーに吸い込まれた。

<o:p></o:p> 

<o:p>１６番ショートホール。右手のバンカーに打ち込んだのですが・・・</o:p>

<o:p></o:p> 

 

バンカーは深くてグリーンは私の頭以上の高さなので出すだけで精いっぱい、と思って思いっきりサンドウエッジをボールの手前2センチに打ち込んだ。ボールは見ごとに上がって、ピン方向に転がって行った。私からはボールが見えないが、まぁうまくいったと思っていたら、Ｋさんから「入った！」と歓声が！　何と、ころころと転がったボールがカップに沈んだのだった。　今人気の石川遼君も顔負けのバンカーショットで、バーディ！　棚から牡丹餅だった。

<o:p></o:p> 

このバンカーショットが決め打ちとなって、この日のチョコレートは私の40枚、独り勝ちだった。<o:p></o:p>

<o:p> </o:p>

その晩は、ホテル内の居酒屋で飲み会。みんなの近況や思い出話に花が咲いた。ＯさんとＫさん、67歳になるが元気なものだ。Ｏさんも冬場に肩が上がらないようになっていたが懸命の努力でゴルフができるように戻ったとのことで、今は私よりもドライバーが飛ぶこともある。元気でゴルフが出来る喜びを語ってくれた。

<o:p></o:p> 

気になる台風だが、九州の南岸をかすめて土佐沖を東に向かっていると報道されていた。宮崎や四国では豪雨で被害も出ているらしい。けれども、ここ宇部は台風なんか関係ないかのように無風で、曇り空。ほんとに我ながら自分の晴れ男ぶりが怖くなってきた。と言いたいけれど、私ひとりの力ではなく、晴れビームを送ってくれた人たちのお陰です。ありがとうございました。

 

<o:p></o:p> 

親睦ゴルフ2日目は万年池西コース。相変わらず天気は良い。湿度はちょっと高いものの晴れ間も覗き、無風！　快適なラウンドが期待できそうだった。ちょっと懸念していたのが体力。最近は練習もさぼりがちでエアロビもしていないので、ゴルフの翌日は筋肉痛なのだ。この時も肩が痛くて腰も回らない。スイングスピードも低下しているのが自分でもわかる。今日は我慢のラウンドだ、と気を引き締めてスタートした。

<o:p></o:p> 

 

コースの途中の高台から瀬戸内海を眺めると白い恐竜が！　

 

予想以上に体が動かないなぁ、と自覚し始めた3番、127ヤード打ち上げのショートホール。やはり腰が回っていないのか、ボールは右にスライスしてバンカーに。前日と同じ状況だ。同じように顎が深い。あわよくば昨日と同じに直接カップに入れよう！と欲が張ったのだろうか、思い切ってボールを叩いたのだが・・・。ボールは私の思いを受け止めるどころか、勝手に舞い上がってしまって、ホームラン！　グリーンをはるかに超えてＯＢゾーンに飛び込んでしまった。「これはしまった！」と慌てて打ち直した2打目は、ボールが上がらずに土手に当たってしまって、ころころと元の位置へ。これで余裕も完全になくなってしまった。その後、またもやホームラン！　西武ライオンズのホームランは嬉しいが、この状況でのホームランは痛いのを通り越して、無残だ。次をようやくグリーンに乗せたがスリーパット。結局このホールは10打の大叩き。昨日からのショートホール2ホールで天国と地獄の両方を味わってしまった。

<o:p></o:p> 

それから後は、日が差して真夏のような暑さになったこともあって体調不良を自覚して慎重にラウンドしたが、スコアは９７。前日が８９だったのでやはり大幅にダウンしてしまった。チョコレートはなんとか耐えてイーブン。前日の貯金は守り通せた。

<o:p></o:p> 

ラウンド終了後、反省会。無事に2ラウンドを事故なく廻れたのと、予想外の好天気に感謝したのだった。次回は来年春。今度は南九州でも、となった。元気でゴルフができる喜びを1年でも長く味わいたい。みなさん、そう念じているようだった。

 

<o:p></o:p>