少し前に気が付いたのだけれど、町内の街灯が急に明るくなった。それも住宅
地のみならず田圃の農道の街灯まで全部である。
今の季節、朝４時はまだ真っ暗。これまでは切れかかったり、古くなってお化け
電球みたいに薄ぼんやりしていた蛍光灯に取って代わって、強力なＬＥＤタイプ
に変えたらしい。人口の少ない貧乏な町なのに、なかなかやるわい・・・＾＾！
Ｅｄの住んでいる住宅地は４００戸余りの小規模団地だから、８００ｍほど離れ
た駅まで行かなければ商店はない。夜は街灯の明かりだけが頼りだから、女
性は夜道が怖いかもしれない。これで少しは改善されるだろう。
闇を怖がるのは女性ばかりではない。以前、真っ暗な早朝田圃道をウォーキ
ングしていて、前方の草叢からヌッと人間らしき頭が現れた時は、吃驚して思
わず足が止まった。そのときも街灯は近くになくて遠くにポツンとお化け電球
が見えるくらいで、星明りだけだった。
目を凝らしてよく見たら小柄なお婆さんで、杖をつきながら草叢から立ち上が
ってノロノロこちらに向かって歩いてきた。若しかして痴呆の老婆の徘徊だった
のかもしれないと思うと、少し可笑しくかったけれど、最初は本当にギョとした。
町は新しい街灯の設置にお金が掛かったかもしれないけれど、住民の安全
のためには有効な投資である。ＬＥＤは長寿命且つ電力消費が少ないから、
すぐ元は取れると思うな・・・＾＾！
子猫のトラが死んでしまった。ノラ猫ミーが子猫２匹を連れてきて、ようやく我が
家に居付き始めた矢先のことだった。
一昨日のこと、帰宅したらカミサンがイの一番で教えてくれた。昼間家の目の前
の道路で車に轢かれてしまったらしい。そろそろ２匹とも”飼い猫”にしてしまお
うと思っていたのに、可哀そうなことをしてしまった。
生まれて３ヶ月くらいのものだろう、２匹で部屋中駆け回り、じゃれて遊んでい
たのに親子２匹だけになってしまった。昨日の晩は２匹で寄り添っていたけれ
ど、心なしか寂しげだった。
カミサンは、そういう訳で昨日から屋外に出さないと決め、ガラス戸は締めた
ままにしてある。親猫は表に出たがって、鳴きながらあちこち出口を探し回っ
ている。
「昼間は出してあげたら？」というと、
「どうせまた道路を横切って歩き回るから危険だよ！」と譲らない。
確かに、特に子猫のほうは危険だろう。
カミサンは飼い猫にするため、昨日早速トイレ砂も買ってきて部屋の隅に置い
た。庭に落ちていた子猫の糞を入れておいたら、トイレの使い方は直ぐ憶えた
ようである。なかなか賢い。
ノラの習性は簡単に抜けるわけはなく、抱こうとすれば親猫は鋭い猫パンチ
を繰り出すし、子猫は素早く逃げ回って、「フ～ッ！」と一丁前に威嚇してみせ
るのだ。
少なくとも一月くらいは家の中だけに留めておかなければ・・・と、猫をよく知
っているカミサンの友達は云うらしい。閉じ込めて２日目の朝、すでに親猫の
方はややイラついている様子で、この先ホントに大丈夫だろうか・・・と、我が
家の”家猫化大作戦”はチョッと心配である。
