北ウェールズの「英国最小の家」

英国、ウェールズ。
北ウェールズの海沿いの街（村？）コンウィにはThe smallest house in Britainがある。
ガイドブックにも必ず掲載されている有名な家だ。


イングランドはサリー州の家から車で北上すること５時間半、ついにずっと訪れてみたいと願っていた北ウェールズのグウィネズ地方へ。

目当てはもちろん世界遺産にも登録されている、グウィネズのエドワード王時代の城砦と城壁（Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd）だ。
１３世紀にウェールズ地方を制圧を果たしたイングランドのエドワード一世が、ウェールズ反乱軍鎮圧のために建設した海沿いの中世の城のうちの四城。

そのうちの一つ、コンウィ城は、この英国一小さな家の後ろに建っている。

上の写真だけではその小ささが分からないので、人が入っている写真を．．．
隣の家と比べても小さいですね。

去年１０月２９日に浸水し（この家は港の目の前に建っている）、２０２２年春まで内部公開はされないのだとか。

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英国（正式名称はグレートブリテン及び北アイルランド連合王国）に住まうようになって、最初に悩んだのがこのブログ上での国名の表記のしかただ。

日本語ではヨーロッパ大陸の側に浮かぶ英国島の国全体をを指して「イギリス」と呼ぶ。
しかし、慣用であるとはいえ、「イギリス」は「イングランド」でしかない。

英国を構成するのは、イングランド（イギリス）、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの四つの国（カントリー）であり、ウェールズやスコットランドの人に向かって「イギリス」「イギリス人」というと訂正されるであろう。
それぞれのカントリーが英国議会に議席を持ち、自治政府と議会があって首相がおり、程度の差はあれ立法権もある。

英語とは全然違うウェールズ語、スコットランド語、アイルランド語もある。
当然、「民族」意識や誇りは高い。

たとえばウェールズのケルト文化は、フランスのノルマンディー地方に源のあるイングランドの文化とはもちろん違ってい、特にケルト神話やドルイドが司る宗教、伝承（アーサー王と円卓の騎士！）、音楽、わたしなんかよりずっと詳しい方もいらっしゃるであろう。
わたしの親友もケルト系の文化が好きでとても詳しく、ウェールズを憧れと親しみを込めて「あの異郷」と呼ぶ。

とはいえ国際的にはこの四つの国は非独立国であり、国際社会においては一つの「国」英国（グレートブリテン及び北アイルランド連合王国）である。

残念ながら食事には地方の特色があまりなく、どこに旅しても同じような（まずい）ものを食べさせられるのはどの地域も同じなのはほんとうーに残念なことである（笑）。




こちらはウェールズのシンボル、赤い龍。
ウェールズ国旗にも意匠されている。

そういえば英国の国旗ユニオン・ジャックは、イングランド、スコットランド、アイルランド国旗の三つを重ねたものだが（ウェールズはすでに１３世紀にはイングランドに征服され、１６世紀には法律によってイングランドに正式に併合されたため）この赤い龍がもしも四つ目として重ね合わせられていたとしたら、どんなユニオン・ジャックになっていたのだろうか。