オリンピック半島の旅を続けましょう。
この大きな半島の中心部にでんと構えるのが、１９８１年に世界遺産にも登録された「Olympic National Park（オリンピック国立公園））です。ここは、太平洋に面した海岸線と、頂上に雪を抱く山脈、そして「Rain Forest （雨林）」の３つの地域に分かれます。
それでは出発しましょうか。
１２時５分
ポートエンジェルスを後にした私たちは
山々を仰ぐ道から下って
家かげひとつ見えない湖に沿って走ります。
天に向かってまっすぐに伸びている針葉樹林は
まるで湖の水面から生えているように見えます。
針葉樹の合間合間、一段低くなったところを彩るのが
秋色に染まり始めた広葉樹です。
この横に長く伸びた美しい湖は
どこまで走っても私たちと一緒についてきます。
これが「Lake Crescent（クレセント湖）」です。
空から見たら
その名のように三日月に見えるでしょうか。
クレセント湖に別れを告げて
Sappho（サッフォー）→Bearer（ベアラー）を過ぎ
Forks（フォークス）に着いたのが１３時１５分
霧も晴れ、気温は６４度F（１８度）まで上がってきました。
この小さな町のアイスクリームショップで
アイスクリームシェイクを作ってもらってちょっと一息。
１３時４０分、再び車に乗り込んだ私たちは
今度はおだやかなアップダウンがあるカーブの道を走ります。
これまでは６０マイル（９７キロ）の制限速度だった道が
半分の３０マイルに変わります。
１０１号線を南に南にと下り
途中、「Hoh Rain Forest（ホー雨林）」の入り口を通り過ぎます。
世界的にも珍しいという
この温帯に発達した雨林のビジターセンターも
アメリカ政府のシャットダウンのあおりを喰らって
扉が閉ざされています。
両側に白樺林を見ながら
さらに南へと走れば、いよいよ太平洋です。
連なる山もあれば、生い茂る樹林もあり、広大な海もある、
これがこの半島の魅力です。
１４時１０分
「Olympic National Park Entrance (オリンピック国立公園入口)」の
サインボードが見えました。
車のメーターは１５２９８を指しています。
ということは
シアトルを出発してから１６５マイル（２６６キロ）走ったことになります。
ここでもまた、ビジッティングセンターの入り口には
「Shut DownのためClosed」という貼り紙が出され
人影もありません。
（続く）
次はいよいよ目的地の「Quinault Lake（キノート湖）」と
「Quinault Rain Forest（キノート雨林）です。
ご訪問をありがとうございました。
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どうぞ良い一日でありますように！
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