蜘蛛さん、骸骨さん、蝙蝠さん、、、、

その昔、お婆ちゃんがよく口にしていた「古い言葉」で言えば
まるで「狐につままれた」みたい！！
えっ、わたし、そんなに留守をしていた？
アマゾンさんから「このエリアは長い間使われていないので、、、、、、」
何ていう「お知らせ」が届くほどに（なみだ）。

別に「事故」があったわけでもなく
ワシントンやらシアトルやらフロリダやらを
風邪ひとつひかずに元気に飛び回っていただけなのに、、
ウロウロしていたのがいけなかったのかなあ、、
それにしたって「ウロウロ暮らし」は何も今日昨日に始まったことではないしねえ、、、

落ち着いて、落ち着いて、落ち着いて、、、、
フーッと大きく息を吸って
取り敢えずは腰を据えて
過ぎたことはアレコレ探索するのはやめて
新しい一歩を踏み出だなければ、、、（大げさ？）

さあて、たくさんたまり過ぎた中から
どれで始めようかなあ、、、と迷いながら
こんなのはどう？

つい先日、私のメールに届いたお知らせです。
何かと言えば、ほら、「メイさん、こんな新着はいかがですか？」のような、、、、
中には、かなり度肝を抜かれるものもあります。
これもまたアメリカの感性です。

ま、百聞は一見に如かず
ご紹介させていただきますね。

実はこれ、物心ついた時から苦手なの。
生まれ育った家は、古い日本家屋でしたから
天井だとかトイレだとかで時々コレに遭遇したのです。

蜘蛛です、クモ！
まあ、「蜘蛛の巣（くものす）ぐらいなら震えながら我慢できても
動いている「コレ」に出会った時には
金縛り（かなしばり）にあったようになりました。
そんな蜘蛛さんのブローチなんて無理、無理。
蜘蛛の巣の飾りだって無理、無理。

蜘蛛さんほどではないけれどこれも怖い。
骸骨（ガイコツ）

コウモリ

いくら笑顔と言えども、突然遭遇したら相当怖いカボチャさん

そして、可愛いと言っていいか、怖いと言っていいかの
微妙な猫ちゃん

落ち着いたところでもう一度考えてみましたけれど
やっぱり無理かな〜
ガイコツさんを首からかけるのは、、、、
コウモリさんやクモの巣さんをを胸につけるのも
大き過ぎる目の猫ちゃんも、にったり不気味に笑ったカボチャさんも、、、、

お値段は「セール」と言えどもこんなです。
骸骨さんの指輪なら２５％オフになって２６２.５ドル
蜘蛛さんの指輪もほとんど同じ。
日本円にしたら約２万７千〜８千円？

What do you think？
あなたはどう思う？
　　　
　　　　⇩

ご無沙汰いたしましたが、読んでくださってありがとうございました。
あっちへ、こっちへといろいろありましたが
怠け癖から抜け出して、名おばさん、心機一転また復帰させていただきます。
どうぞよろしくお願いいたします。
Have a good day!!　　　　　　　
　　　　　　　

なんて書いたはいいものの、、、、今度は、、、、
写真を入れられません。
どうしよう、どうしよう、どうしよう、、、、と途方に暮れながら
ごめんなさい、写真なしです。
ううう、、、メイおばさんの一番苦手なことです。
メイおじさんはもっと苦手だろうし
周りにいる友人たちは日本語を読めないし、、、、
涙涙涙でとりあえずは写真抜きで、、、（涙）

ところで何とかならないかとWEBで検索していたらこんな言葉が、、、、
ああ、わたし、もう古いんだ、、、、、（これまた涙）

「あなたも言ってませんか？
　『写メ』という言葉はもう古い。」

「若者は『写メ』を知らない！」

「高校生には『写メ』は死語」

　　　　etc.etc.etc.


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ご挨拶に来てくれた子

明日早朝の出発を前に
メイおばさん、荷造りなんぞに取り組んでおります。
と言ったって、たったの二泊の国内旅行
と言ったって、何せ広いアメリカですから
飛行機で４〜５時間かかるのではないかしら。

どこに？　どうして？
についてはまた改めて、ね。

とにかく今は、たとえ二泊と言えども、家を空けるともあればねえ
あんまり散らかったままでもいけないし
冷蔵庫の中だって整理をしなくてはならないし
どの鞄に、何をどのくらいにするかを考えながら
荷造りもしなければならないし、、、、

そんなメイおばさんの目の前に、こんな子がご挨拶に来てくれたの。
見てみて、嬉しいね、
ガラス越しにタッチしましたよ。

さあて、またペタンと座って続きに入ろうかな。
まあ、いつものことなのですけれど
まあ、男と女の違いもあるのでしょうけれど
まあ、いつでもスパッと片付けられるメイおじさんと、
まあ、いつでもモタモタしているメイおばさんの違いもあるのでしょうけれど、、、、

メイおじさんったら

「まだやってるの、大変だねえ。
　僕はちょっと散歩してくるよ。
　何か欲しいものでもある？」

ですって。

マスクいろいろ❤️

コロナ注意報が出されて以来、もう随分経つと言うのに
まだまだ人影もまばらな窓の外です。
寒くもなく、暑くもなく、外で過ごすには最適な美しい初夏なのに、、、、、、、

そんな「美しい閉じこもり季節」に、毎日のように届く
「ある物」のご紹介メールがあります。
こんなこと、長きにわたるメイおばさんのアメリカ生活でも珍しいことです。

何の紹介、何の売り込み、何のお勧めかと言えば、、、、
これです、これ。


はい、言わずと知れたマスクですけれど
「ただのマスク」と侮るなかれ
これがまた、なかなかオシャレなマスクなのです。
しかも、オシャレなだけでなく、「フフフ」もあれば「えっ！」もある（笑）。

ちょっとご覧になってみます？
「こ、こ、これからどこの銀行を襲いに行くのですか？」
「ポ、ポ、ポケットにはガ、ガ、ガンでも入ってるのですか？」
とでも言いたくなるものもあります（笑）。


もう少しだけご紹介させてくださいね。


ね、なかなか面白いでしょ？
ついつい「どれにしようかな〜」なんて考えたりしちゃって、、、

お値段はほとんどが８ドルです。
８ドルと言えば、今のレートにして８５５円。

広告に上がるやいなや「SOLD OUT」（売り切れ）になってしまう
人気者もあります。

「Made from our soft signature cotton,
　our non-medical face masks are washable,
breathable and comfortable to wear-----
and feather all your favorite prints and colors
　SHOP NOW」

ざざっと言えばこんなこと。
「今ならマスクが手に入りますよ。
ソフトなコットンを使っていますので、洗うこともできますし
息をするのも楽でとても快適です。
たくさんの模様と色がありますので、お好きなものをお選びください。」

時は６月、まさかの「マスクの季節」となりました。
これもまた「コロナ騒ぎ」が呼び寄せたこと。
こうして私たちの生活が少しずつ変わって行きます。

読んでくださってありがとうございました。
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遠方より送られて来た涙のマスク

こちらワシントンは、時折、風が木々を揺らす音が聞こえてくるほかは
ただただ静まり返っている金曜日の午前１０時４５分です。

窓の外のテニスコートにも、ドッグラン（ワンちゃんの遊び場）にも
誰一人いません。

いつもならデッキのテーブルを囲んで朝の交流を楽しんでいる人たちの姿が
見えるのに、どこをどう見回しても誰もいません。
コロナウイルス が私たちの生活を変えてしまいました。

そんな非常事態の中、メイおじさん宛に大きな小包が届きました。
何だろうと身構えながら、差出人を見れば
メイおじさんの教え子からでした。

中国からここアメリカに留学して
それはそれは頑張って大学院の学位まで取って
故国の中国に戻って行った彼女は
私の良き友であり、助っ人であり、そして妹のようですらありました。

そんな中国からの小包を
何だろうと不思議に思いながら二人で開いて見れば
何とそれは

「医用防？口？（？の部分は日本語にない漢字です）」

と書かれ た箱に入った大量のマスクでした。

数えてみたら１００枚もありました。
箱の上にはこんな言葉が手書きで書かれていました。

「Dear Professor, Stay healthy
　　　　Zhong」

中国からアメリカの大学院に留学して、本当によく頑張った貧乏学生のZhongが
今では母国で立派に大学教授となり
恩師のメイおじさんに送って来てくれたのです。

大学院生のZhongとは、私もまた良い友達でした。
私よりもずっと若い彼女に、たくさんのことを教えてもらい
たくさんの事を助けてもらいました。
春には二人でチューリップ畑を見に行きました。

そんな諸々の思い出に、コロナ騒ぎで、緊張していた心がほぐれて
涙が溢れ出しました。
まるで北風と太陽のように、辛いことには我慢をしていた涙が溢れ出ました。

しばらくは、なるべく家の中で過ごすつもりですが
どうしても外に出なければいけない時には
このマスクを身につけます。

皆様もどうぞご無事でお過ごしくださいますよう。

【突然今までと変わってしまって、相変わらず写真が送れません。
どうしたらいいんだろう。
たくさん載せたい写真があるのに、、、
メイおじさんは、この手のこと、私よりダメだし、、、、
頑張っていろいろやってみます。（頑張るってほどのものじゃない？）
もう少し待ってくださいね。
　　　涙のメイおばさんより】


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誰もいなくなっちゃって、、、、、、by コロナウイルス

ここアメリカは４月９日、木曜日の朝です。
外は明るい日差しに溢れています。

目覚めて一番先に目に飛び込んで来たメールは、東京の友からでした。

「メイさ〜ん、◯◯です。ご無沙汰しています。
　今はシアトル？　ワシントンD.C.?
どうぞくれぐれも、お気をつけてくださいね。」

たった三行のメッセージでしたけれど、アメリカ暮らしの長かった彼女の
優しい気遣いです。

私がすぐに返信したのはこんなこと。
ちょっと長くなりますけれど
これがアメリカの首都、ワシントンの今の状況です。

「◯◯さ〜ん、自分でも一瞬、あれ、ここどこだったっけ？と思うことがありますが
今いるのはワシントン。
よく晴れ渡った窓の向こうにワシントン記念塔（Washington Monument）と
国会議事堂（United States Capitol）が見えます。

でもね、窓の下のドッグランにも、テニスコートにも人っ子一人いないの。
突然、町が変わってしまいました。

スーパーのホールフーズは開店を１時間早めて、８時から９時をシニア限定に
しました。　わたし、シニアですから（笑）
ガラガラとカートを引きずって駆けつけてみましたたら、
お店の前には、すでにして長い行列ができていました。

５人ずつのグループを作って、時間差をつけてお店に入れてくれるのですが
中に入ってみれば、まあ、、、、、！と息を飲むほどに
あちこちの棚が空っぽでした。

とにかくこちらはコロナで大変です。
「フェイス to フェイス」での人の絆がどんどん薄くなって行きます。

当初の予定では今頃は大好きなシアトルだったはずなのですが諦めました。
シアトルはいま、コロナがここ以上に蔓延しているのです。
シアトルの友がが送ってくれた写真はまるでゴーストタウンでした。

いやはや、大変なことになりました。

実は大変なことがもう一つ（涙）。
なぜか写真がいつものようにとりこめなくなっちゃったの。
こういう予想外のことが起きると、大元の仕組みを知らないメイおばさんは
お手上げ状態。

とは言え、この手のことはメイおじさんに聞いても全くダメだし
同じ階に住む若い仲良し友なら「チャチャ」と直してくれそうだけれど
彼女は今、テキサスに行っちゃってるし、、、、
しょうがない、今日もまた写真なしでまいります（涙）。
誰か、Help me!


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春なのに、美しい春なのに、、、、

昨日に引き続き、またもコロナウイルス の話で失礼します。
このところ、ほぼ毎日のように、日本の外務省からメールが入ります。
メイおばさんのように日本以外の国に（国にも）住む者は
あるいは長期滞在する者は
その国の日本大使館に在留届を出していれば
と言うか出さなければいけませんから
緊急事態が起きた時などには、日本から日本語でメールが届くのです。

今日届いたのは、こんなお知らせでした。
また一段と気持ちが重くなります。

＊＊＊＊＊＊＊＊

●今般，日本において「水際対策強化に係る新たな措置」が決定されました。
●本件措置の主な点は以下のとおりです。
　日本への帰国等の際には，ご留意いただくとともに，最新の情報をご確認ください。

詳細は以下のリンク先をご確認ください。
(PC)==> https://www.anzen.mofa.go.jp/info/pcwideareaspecificinfo_2020C041.html

出発前には海外安全ホームページをチェック！
https://www.anzen.mofa.go.jp/

このメールは在留届を提出した方と「たびレジ」に登録した方に、配信しています。

〔お問合わせ先〕
外務省領事サービスセンター（海外安全相談班）

＊＊＊＊＊＊＊＊

もちろん、問い合わせ先の住所と電話番号も添えられています。
住所は東京の霞ヶ関です。

揺らぐ心で日本の家族、友人
アメリカの家族、友人
その他の国々にいる家族、友人たちの無事を祈っていたところに
私達のもう一つの居場所、シアトルの友から
こんなメールが届きました。

「メイ、コロナウイルス騒ぎで、シアトルの町が
ゴーストタウンのようになってしまったよ。
しばらく帰ってこない方がいいよ。」

気持ちが沈みます。
春なのに。
美しい春なのに、、、、、

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
読んでくださってありがとうございました。
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ひと気がないのです、春なのに、、、、、

皆様、お代わりございませんか？
ここ、メイおばさんが今いるアメリカの首都、ワシントンは
あいも変わらず、どころかますます持って
不穏な状況が続いています。

「不穏な」と言うのは、何も怖い人たちがあちこちにいる
と言うのではなく、むしろその反対。

ズバリ、ひと気がないのです。
静かすぎるのです。
美しい花々があちこちで春を伝えようとしているのに

それを愛でる人たちがいないのです。

あ、やっと一人見つけた！

と思えば、買い物袋を両手に持った
メイおじさんでした（笑）。

昨日、私たちが足を向けたお気に入りレストラン、
水辺の「Chart House」も、こんなにガラガラでした。


「お客様、大変申し訳ございません。
できれば『テイクアウト」にしていただけませんでしょうか。」


これだけではありません。
ほぼ毎日のように買い出しに行っている
近くの大きなスーパーマーケット「Whole Foods」（ホールフーズ）だって、、、、、

ゴーストタウン化した発端は
もちろんコロナウィルスです。

（続きは次回に書かせていただきますね。
　こちらはとにかく異常事態です。）

読んでくださってありがとうございました。
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いよいよコロナウイルスが！！！

なんという事でしょう！
朝起きて真っ先に目にしたのが
日本の外務省からのこんなお知らせでした。

メイおばさんのように海外に住む日本人は
管轄の「日本大使館」に在留届を提出しておけば
折々にこうしたメールが届くのです。

アメリカ大陸の東端と西端を行きつ戻りつ暮らす私たちが暮らすのは
今いる東海岸なら、アメリカの首都ワシントンDCのお膝元
西海岸なら、ワシントン州のシアトルです。
どちらも「Washington」で紛らわしいのですが、、、

”外務省　海外安全ホームページ
　危険情報　　本情報は2020年０３月１２日（日本時間）現在有効です。

　米国ワシントン州に対する感染症危険情報の発出（新規）　
　【危険度】
　●米国ワシントン州
　レベル１：十分注意してください。（新規）

感染がさらに拡大する可能性があるので，最新情報を入手し，感染予防に努めてください。

詳細は以下のリンク先をご確認ください。
(PC)==> https://www.anzen.mofa.go.jp/info/pchazardspecificinfo_2020T056.html
(携帯)==> http://www.anzen.mofa.go.jp/m/mbhazardinfo_2020T056.html」

冒頭の写真は、本日３月１２日、木曜日の新聞
「The Washington Post」の第一面です。

こんな大きな太字の見出しが飛び込んで来ます
「WHO declares virus α global pandemic」

いよいよ「コロナウイルス」が「グローバルパンデミック」にとなったことを
WHO （世界保健機関）が宣言したというキャッチです。

ちなみに、Wikipediaによれば「パンデミック」とはこんなこと。

・ある病気（感染症）が国中あるいは世界中で流行すること

・ある感染症（特に伝染病）の世界的な流行

時事通信の今日の最新記事によれば、「パンデミック」たる「新型コロナ」は
すでにして世界で１２万人以上が感染し、WHOが一段の猛威を警告したとのこと。

良き方向へと向かうよう、ひたすら願うメイおばさんの部屋の窓の向こうは
静かで美しい午後の日差しに溢れています。


国会議事堂の丸屋根も見えます。
いつもと変わらぬ平和な風景なのですが、、、、、

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あっちもこっちもキティーちゃん！

これ、アマゾンで見つけて
誘惑に抗えなくて
つい買ってしまいました。


「Hello Kitty Everywhere!」

ページをめくっていけば
お馴染みキティーちゃんが
さまざまな場面で、さまざまな姿で現れます。


そしてその左ページには三行フレーズ。


それがまたなかなか難しくて
これ、本当に子供用の本？
などと自信喪失するメイおばさん。

例えば、、、

「I'M A RISING STAR!
　DO I HAVE TO CHANGE MY NAME?
YOUR AUTOGRAPH, PLEASE.」

「VEIL OF FRAGILE LACE
A CHERRY TREE IN BLOSSOM---
MY HAPPIEST DAY!」

「DANCING IN THE LIGHT,
THE WATER WHISPERS TO ME---
I BOB PEACEFULLY.」

「ENTRANCED BY THE KOI,
I DID NOT HEAR YOU APPROACH---
WON'T YOU WALK WITH ME?」

ま、でも写真を見ているだけでも楽しいから
いいとしましょうかねえ。

解説を読んでみたら
これ、どうやら「俳句」のつもりらしいのです。

う〜ん、ますますわからない。
でも面白い。

ところで「キティーちゃん」って
日本のサンリオのキャラクターよねえ。
気になってWIKIで調べてみたら

「ハローキティーは、当時からスヌーピーグッズを販売していた
　サンリオが、スヌーピーに対抗して自社オリジナルキャラクターを
　開発しようと生み出したキャラクターの一つである。」

「グッズは2009年時点で世界約７０カ国で展開され、年間５万種類が
　販売されており、年間売上4000億に到達する年もある。
　日本国外にもファンが存在する。」

なんと、マライア・キャリーも、キャメロン・ディアスも
ヒルトン姉妹も、ブリトニー・スピアーズも
な、な、なんとレディー・ガガまでも
キティーちゃんファンなんですって！

お見それいたしました
「たかがキティーちゃん」なんて言ってる場合じゃなさそうです。


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急いでご報告！！

突然大きな黒字でこんなメールが飛び込んで来ました。


Your Apple iPhone Is
　Spreading Your
Personal Information

トップにはしっかりお馴染みのリンゴのマーク。
けれどもリンゴの真ん中には白い三角形の中に黒い「！」


びっくりして読み進めてみましたら
まあまあ、どうしましょう。
こんなことが、、、、、！！！

「あなたのアップルのiPhoneから
あなたの個人情報が拡散しています。」

脅かしが続きます。

「大事な情報が拡散しないうちにすぐにアクションを取ってください。
　すぐに下記のWeb Securityをダウンロードして
　あなたのディバイスを守るために指示に従ってください。」

かくかくしかじか
とにかく受信した者の不安を煽ります。

メイおばさんのような、基本の知識がない者は
「どうしよう、どうしよう！」
とばかりに慌てますよねえ。

でも、どこかで「ムムム？」「？？？」とひっかかるものがあって
すぐさまメトロに乗って「ペンタゴンシティー」の
大きな「Apple Store」に駆け込みました。


いつもながらの混雑ぶりの大きな店の
店頭に立っていた青年のジニアスさんに

「Excuse me!!
　こんなメールを受け取ったのですが、、、」

と言ったら、間髪を入れずにこんな一言が帰って来ました。

「Ignore it!」（無視してください！）

お兄さん、「またかア」という感じでしたから
たぶん同じような駆け込みや問い合わせが多々あるのでしょうね。

世の中、便利になればなるほど落とし穴も多くなって
根本もわからずにただ便利さを享受しているメイおばさんのような者は
いわばこうした詐欺の格好の対象になるのでしょう。

「ムムム？」「？？？？」感覚を磨かなきゃね。


読んでくださってありがとうございました。
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