《男女》＆《男男》の門出

結婚式とは面白いもので
同世代の友人、知人たちから
ばたばたと立て続けに朗報が届いて
御祝儀の捻出に嬉しい工面をする時期があったかと思えば
ぱたりと静かになって

今度は甥っ子、姪っ子、わが子供
加えて友人たちの子供らと
次世代の若者たちのお祝い事が始まります。

そのたびに
あらまあ、あのおちびちゃんが結婚だなんて、と
ノスタルジックになったり
センチメンタルになったり。

二通の招待状が届きました。
ひとつはわが友の愛娘。
小さな頃から、母親には言えぬ悩みを
ずいぶん聞いてあげたものでした。

もう一人はわが連れ合いの幼馴染の愛息子。
カミングアウトした男同士で
カリフォルニアで式を挙げます。

アメリカの最高裁判所が同性婚を認める判決を下したのは、ついこの間、６月２６日のことでした。これまでも首都ワシントンと１２の州で男同士、女同士の結婚が認められてはいたものの、権利の点については男女婚の人たちと同じではなかったのです。

最高裁判所の判決は、アメリカらしいリベラルな面を示すものですが、
やっかいなのは５０の州にはそれぞれの州法があることです。
いくら最高裁が指針を示しても、全州で実施されるわけではありません。

ですから彼らはカリフォルニアを選んだのでしょう。
自由化の先陣を切っているカリフォルニアなら
たくさんの人たちの祝福の中
きっと素晴らしい式になるにちがいありません。

未来ある《男女》＆《男男》の門出を祝うために
目下スケジュールの調整中です。

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楽園の楽園タイム＠ラロトンガ

昨日に続いて
またもやラロトンガの話です。

「I want to get off at the market place.」
（市場で下りたいのですけれど）

「Don’t worry.　Everybody does.」
（大丈夫、みんな下りるから。）

たしかにその通りでした。
ぞろぞろと下りる人たちにくっついていったら
市場がありました。
毎週土曜日、午前中に開かれる青空市場です。

カラフルなドレスやシャツやパレオたちが
海風に揺れます。


とってきたばかりのバナナも


椰子の実も


と、ここまでは「いかにも」ですけれど
「まさか」のものに遭遇してしまいました。
しかも、もう残りがたった二つです。

どこからどう見てもお弁当です。
しかも太巻き寿司と豚カツの。
ソースらしき物までついているじゃありませんか。


土曜日の青空マーケットは
「午前中」と謳うだけあって
お昼前からそわそわと片付けが始まって
売れようが売れまいが
お昼になったら
信じられないぐらい殺風景になりました。


市場の外、通りに面したお店だって
月曜日までは閉店です。


楽園と呼ばれるこの島の人たちの
楽園タイムが始まります。


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再びラロトンガ島のバスの話です。

再びラロトンガ島のバスの話です。
毎日バスに乗っていると
運転手さんとも、すっかり顔なじみになります。

「I want to get off at the market place.」
（市場で下りたいのですけれど）
と言えば

「Don’t worry.　Everybody does.」
（大丈夫、みんな下りるから。）

ある土曜日のお昼前
珍しく混み合っている逆時計まわりのバスの中
３か月ぐらいの双子のベビーが
ひとりは若いママの膝　
もうひとりは若いパパの膝
二人ともご機嫌で　
何がおかしいのかキャッキャッと笑っておりました。

そしたら不思議なことに
乗客のみんなにベビーたちのご機嫌が移って
いつの間にかみんながニコニコ
キャッキャッと笑い始めたのです。

このニコニコバス
土曜日には、なんと２時にはスクールバスに変身して
学校に子どもたちをお迎えに行きました。

時々、無性に
ラロトンガ島のバスに乗りたくなます。


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胡瓜片手に「クオリティ・オブ・ライフ」～八ヶ岳のお野菜たち

「おはようございます。原村の○○○○です。ここ原村でも連日３０度を超える暑さでしたが、このところ一気に秋の気配となりました。そろそろ長袖の出番です。
知り合いの□□さんは、ご自分が農薬で苦労されてから完全無農薬栽培にとりくんでいます。その□□さんのお野菜セットに、我家の有機栽培のピクニックコーン、ミニトマトを入れて、明日原村から東京へお届けします。」

八ヶ岳山麓で園芸と農業に取り組む若い夫婦から
こんな嬉しいメールが来たと思ったら
翌々日にはもう大きな段ボールが届きました。
開いてみれば、まあ、出て来るわ、出て来るわ、これぞまさしく宝箱。

ピクニックコーン
ミニトマトミックス
ジャガイモ
紫イモ
ピーマン
茄子
胡瓜
いんげん
ズッキーニ
カリフラワー
キャベツ
トレビス
ビーツ

胡瓜はこんなにひょろひょろ、いがいが、曲がっているし


茄子だってこ～んなに長いんです。


ピーマンときたらこんなに大きいし


ズッキーニはまるまる太っています。


ミニトマトミックスのケースに入っているのは
サンチェリースマイル、サンチェリーピュア、サングレープ、ピッコラカナリア、ラブリーさくら
その名前を羅列するだけでも気持ちがふんわり優しくなるようです。
無作為に選んで口に入れれば
何と言うみずみずしさでしょう。


ピクニックコーンという
生でも食べられる小ぶりのとうもろこしは
説明通りに皮を残して電子レンジで暖めてみたら
キッチンが甘い香りでいっぱいになりました。


「大きさは小ぶりですがとても甘い品種です。ですが、とうもろこしは収穫してから２４時間で甘さが半分になるといわれるほど、時間とともに甘味が失われます。ぜひ早めに、おいしいうちに召し上がってください。」

ついでに胡瓜もちょっとかじってみたら
なんだか突然せつなくなって
やたら細長くてひん曲がった胡瓜を縦に持ったまま
ペタンとキッチンの床にすわりこんでしまいました。

だって
胡瓜がちゃんと胡瓜の味で
胡瓜がちゃんと胡瓜の感触で
胡瓜がちゃんと胡瓜の匂いで
子供の頃のなつかしい思い出が
回り灯籠のように次から次へと浮かんできたんですもの。

いつもスーパーで買っている
あのまっすぐで、滑らかな肌をした
きれいなだけの胡瓜
あれはいったい何なのでしょう。

胡瓜片手にペタンとすわったまま
ちょっとばっかし涙目になって
まるで哲学者のように
「クオリティ・オブ・ライフ」について
考えるメイでした。


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ストレスフリーの生活？

アメリア・アイランドで不動産の仕事をしている友人に聞いたら
まるでサンクチュアリ（保護区）のような
この島の一角「アメリア・アイランド・プランテーション」には
３つのゴルフコースと２３のテニスコートがあるそうです。

フィットネスセンターとジムと
インドアプールとアウトドアプールならもっとたくさん。

ここに新しく住み始める人たちは
平均年齢６８歳の
おおかたがリタイア―した人たちで
退職後の人生を
ゆったり、まったり、ストレスフリーで暮らすために
冬のないフロリダにやってくるとのこと。

２万１千人ものオーナーのおよそ３分の２は
いくつかある社交倶楽部のメンバーになって
ゴルフを楽しんだり
ブリッジを楽しんだり
勉強会を楽しんだり
ランチを楽しんだり。

「いいねえ、ストレスフリーの生活。」
「でも、あなたはいったい何をするの？」
「ゴルフかなあ。」
「それだけ？」
「バードウォッチングなんていうのもいいかもね。」
「じゃ、私はいったい何をしましょうか。」
「君もゴルフを始めればいい。」
「？？？？？」

ゴルフなんて一度もしたことのない私なのに、、、、
それこそストレスではありませんか。
それに、心理学者の友人が言っていましたけれど

「忙しいことがストレスになる人もいれば、
退屈なことがストレスになる人もいるように
ストレスがないことが、ストレスになることもあるんだよ。

ニューヨークのど真ん中でストレスをため込む人もいれば、
南太平洋の島でストレスをため込む人もいる。

ゴルフでストレスを発散する人もいるなら
ゴルフでストレスをしょいこむ人もいる。
むずかしいもんなんだよ。」

たしかに、、、、、
じゃ、いったいどうしたらいいのでしょうねえ。

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ふわりワープのアメリア・アイランド

フロリダ州北東部にある町、ジャクソンビルの空港に下り立って
舗装の行き届いた道をアメリア・アイランドへと走り始めれば
ラジオから流れてくるのは懐かしのオールディーズ

テネシーワルツ
ビーマイベイビー
オンリーユー

トライトゥーリメンバー
雨に唄えば
ケセラセラ

それがまた
ここの光と空気によく合って
アメリア・アイランドへの橋を渡る頃には
気分はすっかり５０＆６０‘Ｓ

オールドタウンにはこんな看板と


こんな車


だから
気分はますます５０＆６０‘Ｓ

旅暮しの面白さは
こんな風に
時々ふわりとワープしてしまうこと

そして
ふわりとワープしてしまう良さは
いっとき
現実世界を忘れられること？

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眠れなくたって大丈夫

もしもあなたが
明日はレースに出場しなければならないというのに
眠れない夜を過ごしてしまったとしたら？

もしもあなたが
明日はどうしても成功させたいプレゼンがあるというのに
眠れないまま朝を迎えてしまったとしたら？

そりゃ焦りますよね。
どうしよう、どうしよう、こんなに寝不足で
うまく行くはずがない。

ところが、
「Aviation, Space and Enironment Medicine」というアメリカの月刊誌が発表した新しい学説ときたら、、、、、

たとえ、前夜に２時間しか眠れなかったとしても
翌日の結果にさしたるダメージは与えないというのです。

オランダの研究者たちが、１０人の男性に、
寝不足の翌日と、充分に眠った翌日に、
全力で２０分間自転車をこがせたところ

不眠の翌日は平均７．６２キロメートル
安眠の翌日は平均７．６８キロメートル進み
その距離にほとんど差がなかったばかりか
１分間の心拍数もほとんど変わりなかったそうなのです。

けれども、
ただひとつだけ異なったのは
不眠の翌日の自己予測距離は
安眠時の翌日の自己予測距離よりも
かなり低かったということでした。

「十分眠れなかったからきっとうまくいかないだろう。」
という思い込みが、自分の能力を過小評価させてしまうのです。

覚えておきましょうね。
寝不足なんてこわくない。
寝不足だろうとなんだろうと
全力でやりさえすれば
ほとんど同じ結果に行きつくということを。

見てください、このイラストの蟻さんを。


「ZZZ」と眠いモードの蟻さんが
手前の蟻さんよりも先を走っていますよね。

イラストの下にはこんな２行が書かれています。

「Research shows you don’t need a full
　Eight hours of sleep to pursue victory.」

（研究結果によれば、勝利を得るのためには
８時間の睡眠が絶対に必要なわけではない。」

（２０１３年７月某日　「Express」紙より）

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眠れないのは満月のせい？

満月が近くなると私たちの眠りが短くなるとのこと。
そしてそれは、月が窓の向こうで輝いていようが、雲に隠れていようが同じなのだそうです。

これが、昨日ちょっとだけ触れた７月３０日付け「ワシントンポスト紙」の記事の出だしです。

そんな研究成果を発表したのはスイスのバーゼル大学、Cajochen博士。
博士が率いる研究チームが３年にわたって調査を続けた結果、月の満ち欠けのサイクルと私たちの眠りとの関係が明らかになりました。

たとえば、、、、

満月の前後数日は、私たちは眠りに就くのに５分余計にかかり、２０分睡眠時間が短くなり、眠りの深さにおいては３０％も浅くなるというのです。
月を見ながら寝るわけでもないのに、どうして？
目下それらの解明に取り組んでいるとのこと。

皆様、もしかして思い当たることがありますかしら？
ちなみに次の満月は９月１９日の木曜日ですからね。


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どうして月の光ってやつは、、、、、～ギリシャの満月夜

寝苦しい夜が続いていますが、皆様はぐっすり眠っていらっしゃいますか？
メイはどうも冷房のつけっぱなしが苦手なものですから、眠る直前まで寝室を冷やしておいて、お布団に入る直前に止めてしまいます。それでも、まあ、なんとか夜中に暑さで目覚めることもなく、朝まで眠っておりますが。

手元に、睡眠についての面白そうな記事が２つあります。
ひとつはワシントンポスト紙の「眠りと満月との関連について」の科学的な記事ですし、もうひとつはエクスプレス紙の「睡眠不足なんて気にするな」という記事です。ね、面白そうでしょう？

というわけで、今日、明日と、二日続きでひとつずつご紹介いたします。

と、ここまで書いたとたんに「あれ、もしかして今日は８月２３日？」というわけで、予定を変更。「眠りと満月の関連について」のお話は明日にいたします。だって、、、、、

毎年、ギリシャでは８月の満月の夜９時以降、遺跡や博物館への入場が無料になるのですもの。そして、何と今年は、それが８月２３日、今夜なのです。

６時間遅れのギリシャでは、今は２３日の金曜日の夕方５時。まだまだ眩しい日差しに溢れていることでしょう。けれども４時間後の９時にはどこも無料開放されて、９時半を過ぎる頃にはアクロポリス博物館でアテネ軍楽隊による演奏が始まるとのこと。さすがに夜更かしの国です。今日のアテネはお天気も良さそうですから、アクロポリスに上る月もさぞ美しく見えることでしょう。

でも、どうも腑に落ちないことがなきにしもあらず（笑）。
たしか日本では８月の満月は一昨日、２１日ではありませんでした？
ほら、「８月２１日は特別な満月、ブルームーン。これを見過ごしたら次の機会は３年後の２０１６年！」などと騒がれていましたよねえ。

う～ん、時差がたった６時間の国なのになぜ満月の日が違うのかしら、などと首をひねっているのですが、ま、深く考えないことに致しましょうね。なんせギリシャなんですから（笑）。

それにしても粋じゃありませんか。
真夏の満月の夜にみんなで浮足立つなんて。

そういえば随分昔になりますけれど、この国で、たまたま素敵なコンサートに居合わせたことがあります。やはり８月の満月の夜でした。人の群れが目指すのはアクロポリス麓の野外劇場。登場を待たれるのは、ギリシャの国民的女性歌手ハリス・アレクシウー。チケットに書かれている開始時刻は、「満月がアクロポリスを登り始める頃」。

そして
皓皓たる満月と共にステージに表れたハリス・アレクシウー！！

それにしても満月と言うのは、どうしてこうも人の心をサワサワと揺らすのでしょうか。
ローマ神話の月の女神は「Luna」ですが、「lunacy」も「lunatic」も狂気を意味します。それほどに月の光というのはロマンチックで神秘的。


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エスカレーター右左

アメリカから日本に帰って
ついしてしまう間違いは
駅のエスカレーターです。

じっとしたままで一番上まで運んでもらいたいメイは
いつもの癖でつい右側に立ってしまいます。
だってアメリカのメトロでは
右側に立つ人たちの横を
急ぐ人たちが歩いて行くのですから。
つまり
そうした人たちのために
左側をあけておくのがエチケット。

日本からアメリカに移って
ついしてしまう間違いも
駅のエスカレーターです。

うっかり左側に立とうものなら
後ろから「Excuse me!」と言われます。
はっと気づいてあわてて右に寄れば
急ぐ人たちが大股で
動く階段を駆け上って行きます。
あるいは下りて行きます。

急ぐ人たちはどこにもいるものです。

今日はちょっと面白いことがありました。
東京の地下鉄の
あまり人もいない長いエスカレーターで
いつものようにじっと右側に立っていたら
前に並んでいたビジネススーツのお二人の
左の方が右の方に

「おい、左に寄らないと迷惑だよ。」

すると、私と同じ右側の男性がくるりと後ろを振り向いて

「あ、すみません。つい大阪の癖が出ちゃって。」

と、あわてて左につめるのです。

「とんでもありません。」と言いながら
譲られた右側をトントンと走り登るメイでした。
本当はじっとしたまま楽々と上って行きたかったのですが、、、、、

混乱しましたよ。


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