今日のエッ！品「たっぷりヨモギのフォカッチャ」

　「山菜試食会」としてイベントを実施することになって今期は児童の参加が増えそうだから児童メニューを考えてみたものの自動的にメニューも品も出ては来ないのだった。レシピだけ読んだところで目乳が増えるだけのように思え小生の青春期からの座右の銘「実学・実業・実務」に従う事にしたのだった。

　予報通りの降雨でフイールドはお休み、草臥れたご老公様には良き休日のはずだったのに午前三時にはパッチリお目目となってしまった。理由はいとも簡単夜に鳴く、では無くて「フイールドの確認生物カタログ」作成を始めたからで、生まれつきの待てない性格上、片付かないと夜もおちおち眠れない。昼はボチボチ寝落ちするけれど・・・。

　まあ、それはない事にして先日に用意したヨモギのミンチ２００gをぶっこんだフォカッチャを焼いた。レシピは前回までの経験を踏まえて量は微調整なのだ。

　　　　　　　　　　　　ヨモギ　　　　　２００g
　　　　　　　　　　　　強力粉　　　　　２５０g
　　　　　　　　　　　　牛乳　　　　　　２５０㏄
　　　 　　　　　　　　　バター　　　　　　２０g
　　　　　　　　　　　　イースト　　　　　１０g　　　　　　　　　　　　　　　　オリーブオイル　大さじ１
　　　　　　　　　　　　キビ糖　　　大さじ　２　　　　　　　　　　　　　　　　　ハーブ塩　　　　　適量

　ヨモギミンチを解凍後、バターを溶かしたミルクと混ぜ再度フードプロセッサーにかけ口当たりを良くする。水分が少ないとカッターは空転するだけで細かく出来ない。ここで緩くすると粉の量を増やさねばならず、この時間が一番気を使うのだ。結局は想定していた強力粉の量ではベトベトで更に粉を加えてまとまるまでにしたのだった。水分含有量が不特定のレシピだと何時もこんな手太楽だわい。

　電子レンジで軽く刺激を与えイースト菌の活性化を行い一次発酵後、ガス抜きをしてプレート上で延ばして二次発酵を行う。その後、窪みを付けオリーブオイルを塗付しハーブ塩を振りかけ予熱２００℃１２分焼き、粗熱が取れたら切り分け更に口に入れて試食する。予熱３６℃咀嚼３０回で収まったから完成である。

　この冷却させ試食するとモッチリとしてヨモギの香りが口中風雅であった。食べてみるたびに感じるのは「フォカッチャは塩味が命」という事で、今回も少々足りなかった。塩分過多にならないよう気を使い過ぎた気もするけれど、胡椒の瓶を開けそこにハーブ塩を入れ替えて使う事にした。これなら食べる時点でも手軽に塩味の調整が出来る。
　試食するとどうしても次の１本が欲しくなる。今回はキッズ御用達の山菜試食用なので我慢して冷蔵庫にバイチャバイチャしたのだった。

　　　　　　　　　

越冬池からのご帰還

　昨年９月１２日よりフイールドの上の池に越冬移住させていた二枚貝を引き上げて庭の池に戻した。もう少し早めに行いたかったのだが思わぬ作業が入り込んで先延ばさざるを得なかったのだ。胴長に身を包んで池の中に入り生簀を回収したのだが、何時ものごとく生存数が関心事である。

　今回は回収するのに合わせてサギの被害防止の設えもする手筈だった。貝の生簀を引き上げた際、網目に１匹３年魚くらいのクチボソと生簀の中に１歳魚が１匹づついたからサギによる全滅は免れているようで安心した。糠瓶を投下して生存確認しようかどうか迷うところだ。既に生体は確認してしまったし・・・。

　さて庭の池での夏、タナゴの繁殖用に飼育している二枚貝ではあるが、この頃の夏の暑さで水温が３０℃に達する事も度々で夏の生存率の方が悪い。越冬池で失った事は無いのだ。どの資料を見ても28℃を越える水温は致命的だと書いてあるが給餌と溶存酸素濃度は制御出来ても水温を下げるためには池の周囲に散水するくらいしか打つ手がない。
　引き上げたドブ貝、マツカサガイ、マシジミは７カ月の別荘暮らしで外殻がプックリした感じもあるけれど、これは単なる希望的観測なので科学的ではない。それでも大きくなった印象はある。

　池に戻せばしばらくしていくつかは砂底に潜り始めた。このころになるとタナゴも警戒感が薄れて貝の周囲に集まってくる。新規購入したのに倍率が非力でトンボの撮影には使えないのが判明したタフカメラ、水中撮影出来るのを使わないのももったいないから写してみた。PCで再生してみると意外に良く写っている。まあ、これはこれでプリントするほどの対象ではないけれど写して楽しめるだろう。

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　タナゴの繁殖に挑戦して何年か・・・。池と浮揚水槽の併用、人工産卵床の試作等々希望的水準には至らなかった。心折れた訳でも宗旨替えするわけでも無いのだが今期は池内での繁殖を目指すつもりである。最大の難事は「稚魚の共食い」に尽きるのだが稚魚専用のシェルターは数年前から設置しているし中に入れる植物が悩みだ。近所の河川で手に入るオオカナダモはタナゴの環境とは無縁だしホテイソウならどうかとか、金魚藻の類いはカワニナの餌になり何時も育たず消えてしまうし、まずは投入から始めよ…するしかない。
　「良く管理された自然環境」この相反する矛盾する環境こそが小生が追い求める池内の環境なのだ。結果が分るのは盛夏の頃になる。