車社会

お向かいのうちがまた新車を買ったらしい。

彼らは二十代後半から三十台前半の夫婦で、赤ちゃんと幼児の二人の子供が
いる。あの若さでこの住宅街の一戸建てを購入するということは、旦那さんは
高収入まちがいなし。毎日出勤する様子もないので、いわゆるドットコム
ビジネスで儲けたクチなのか。麻薬の密売だったりして（笑）

彼らは、この界隈の誰もがするように、車を何台も所有している。
旦那さん用のピックアップ、奥さんの買い物用のハッチバック、そして家族で
出かける時用のミニバン。そして今度はフォードのSUVだ。夫婦二人でそんなに
どうするんだろう。それも全て新型だ。車の保険代だけでもすごい金額だ。

車好きなアメリカ人にとって、車を買うときの動機は「必要かどうか」では
なく、「欲しいかどうか」なのだ。TPOに合わせて洋服やアクセサリーを替える
ように、車も変える。私の犬友達は、犬を連れてアジリティに行くときは
ジープで、パーティーに行くときはメルセデスだ。どこへ行くにもステーション
ワゴンの私たちとはエライ違いである。

ななめ向かいの家族は、高校生の娘二人にそれぞれ通学用の車を買い与え、
家族所有の車が五台を超えたので、駐車スペースのより大きな住宅を新築して
引っ越していった。もとの家の車庫には車が三台しか入らないからだ。

洋服箪笥が一杯になったとき、「いらない洋服を整理してスペースをつくろう」
とする人と、「もう一つ大きなクローゼットを新調しよう」という人がいる。
この近所のアメリカ人たちは、絶対に後者の方である。地球温暖化対策なんぞ
クソくらえ！ここはカリフォルニアじゃねえんだ、環境問題なんかどうだっていいのさ！
でかい車でガンガン走って、早死にしてやる！ってタイプの人々ばかり。
ま、それも人生ですね。

夏風邪？

夫婦でダウンしてしまった。

夫の職場でウィルス性の胃腸炎が流行っているので、それかもしれないが。
部下の一人、若い男性は朝はピンピンしてたのに午後には吐き気がひどく、
医務室に夫が連れて行ったが医者に早退しろと言われるほど急激に体調が
悪化したらしい。ノロウィルスってやつか？

私は半日ほどお腹の具合が悪く、丸一日断食して治ってしまったので軽い方
かもしれない。夫の方は、どちらかというとお腹ではなく悪い風邪といった
症状なので、私とは別のウィルスかもしれない。でも普段は丈夫な彼が、
仕事を早退するほど具合悪くなることは滅多にないので、かなり悪質なウィルス
だったのだろう。

ま、医者の世話にならず寝てるだけで回復して良かった。
TABIだけは全くなんの変化もなく、ピンピンしている。今日も湖でガンガンと
泳いできた。丈夫に育って、めでたいことである。