忠犬Gitの死

テロ事件後のレスキューで活躍した警察犬が、殉職した。
http://www.ctlegalguide.com/SlideShow/git.html

７歳のシェパード、Gitは、ニューヨークでの仕事の後、ニュージャージーに
帰り通常の警察犬としての勤務に復帰した。
そして９月２６日、盗難車の追跡中に殉職。短い生涯だった。

その夜、盗難車の通報を受けたGitのハンドラーは現場にかけつけた。
容疑者2人は逃亡をはかり、運転していた18歳少年はハンドラーが追い、Gitは
助手席にいた12歳少女を追った。こうしたケースではGitは容疑者の足をとらえ、
ハンドラーが駆けつけて「よし」というまで逃がさないように訓練されていた。
そこでGitは、少女の足をとらえて離さなかった。

だが、ハンドラーが駆けつける前にその現場に到着した警官２人が、Gitを
野犬と間違えて射ってしまった。ハンドラーがGitのもとに到着したとき、
Gitは虫の息だった。
Gitは警察犬バッジをつけていたのに、野犬に間違われるとは。

１１発もの銃弾を体に浴びながら、Gitは自分の任務を忠実に守ろうとし、少女
の足を離さなかったという。
ハンドラーの悲しみ、悔しさは計り知れない。

犬って、愛しくて悲しい。

ヒーローたちの瞳

K9HealthのMLのメンバーが、Canine Search and Rescue TributeのURLを送ってくれた。
http://www.ctlegalguide.com/SlideShow/caninetribute.htm

トップのスライドショーに出てくる、勤務中のシェパード、ボーダーコリー、
レトリバー、雑種犬、テリア、スパニエル、ドーベルマン…
昨年９月のテロ事件後、不休に近い激務をこなした犬たちだ。

有毒ガスが充満する中、マスクもつけず焼けた瓦礫の上を生存者を探して
一日中歩きまわった犬たち。当時、あるMLではこの犬たちにブーティーを送る
ための寄付をつのっていた。焼けた足に包帯を巻いて勤務する犬が多かった
からだ。あまりの大惨事に、ブーティーの支給が間に合わなかった。

どんな危険な任務も、何も言わずハンドラーについていく真摯な犬の瞳が痛い。
ヒーローともてはやされる一方で、彼らの一生は短く、あっけなく終わるからだ。

警察犬は、年をとって引退すると安楽死処分となる。
軍用犬も同じだ。紛争地域の地雷除去活動に従事した犬などは、任務が終わると
現地で処分される。苦楽をともにしたハンドラーと一緒に帰国することは
できない。犬のために余分な予算は使えないからだ。

昨年うちへ火災保険の予備調査に来たおじさんは、元警官でK9ユニットで働き
優秀な警察犬と仕事をしてきた人だ。歴代の相棒の武勇談をおもしろく話して
くれた。今は犬を飼ってないというので、なぜかと問うと、
「犬はもうたくさん。犬はこりごりだね」
と笑った。本当は犬が大好きなくせに。

やれやれ…

待ちぼうけをくわされた一件をTABIのトレーナーに話したら、地元警察に
通報するようアドバイスを受けた。

だが夫がもう一度アニマルコントロールに電話してみると主張。
電話したら、金曜日は約束を「コロっと忘れてた」のだそうだ。やっぱし。

で、今日も７時に来るという。
全く、我が家では夕方７時が「魔の刻」になりつつある(笑）
あまり期待せず待ってたらやはり７時には来なかったのだが、９時ちかくなって
電話があり、２０分後に係官がやってきた。

見た目が漫画の「こちら葛飾区亀有公園前派出所」の巡査みたいな人だ。
とくに眉毛がそっくり。大柄で、彼ならアフリカ象と相撲がとれそうだ。

ま、とりあえず私は事件の詳細をワードでレポートにまとめ、プリントして
あったので、それを渡した。係官は、これから捜査に入ると言って帰った。

これで一件落着したわけではないが、まずは一歩を踏み出したことになる。
やれやれ。

春の海

今日は、海で初泳ぎ。

といっても、もちろん泳いだのはTABI。快晴とはいえ海岸沿いは風がものすごく、
冬のダウンジャケットを着て丁度いいくらいだ。しかしこの寒いのに、犬と
いうものは平気で水に入って泳ぐんだなー。

暴力犬から逃れるため新しいお散歩ルートを探索中。
友人から教えられたビーチに行こうと車を走らせたのだが、どうも夫が逆方向
に行ってしまい、そこへはたどりつけなかった。だが代わりに違う美しい海岸
を見つけた。まだ春浅いので、誰もいなくてプライベートビーチみたい。
どこまでも続く海岸を走り、TABIは波とぶつかりながら泳いで楽しんだ。
暴力犬に痛めつけられた足腰の痛みも、大分癒えたようだ。
往復に車で３０分以上かかるが、また行きたい。

O'Doriscallの本を読んでいてふと思ったが、あの犬は脳に障害があるのかも
しれない。目つきの異常さ、常軌を逸した行動ぶりは、単に「躾の入ってない犬」
の範疇をはるかに越えている。狂犬病予防注射タグをつけていたので、狂犬病
の可能性は少ないかも。でも予防注射って気休めだしなあ。

ちょうどMLでオクラホマのこんな事件を知った。
庭に黒い野犬が迷い込み、そのうちのパグを３０分に渡って襲った。飼い主は
ホースで水をかけるなどしたが攻撃は止まず、散弾銃をとりに行ったが（さすが
オクラホマ！）薬莢が見つからず警察を呼んだ。野犬は警官にその場で射殺され、
頭部は解剖のため病院へ運ばれた。
パグは体中を噛まれ、ショック状態で息をしていなかったが、動物病院で
危篤状態ながら治療中。野犬の脳を検査して狂犬病とわかれば、このパグも
安楽死させられる。

なんという災難。だが、他人事ではない。

反省するTABI…かどうか

ウサギ事件のあと、夕べはTABIを寝室から追い出した。

ま、そんなことしても本犬には何の教訓にもならないのはわかってる。
でも気持ちがおさまらなかったのよ???
いつもは出入り自由にさせてるが、夕べは一歩も入れなかった。夫は夜中過ぎ帰宅
予定だったので、寝る前に寝室のドアに「TABIの入室を禁ず！」と張り紙した。

TABIは、ドアの前でいつ入れてもらえるのかとず?っと待っていた。
子犬の頃のようにクーンと甘え鳴きしたり、ドアをカリカリしたり、ため息
ついたりしていた。
帰宅した夫が張り紙のわけを聞くので、説明した。大人げねえなあ、と思った
らしいが、まあつきあってくれた。TABIは、パパが来て助けてくれると期待して
いたのにかなわず、ドアの前でやはりクンクン鳴いていた。

朝ドアを開けるとTABIはいなかったが、いつも遊んでいるボールやおもちゃ、
隠しておいた生骨などが床に散乱している。これでヒマつぶししながらドアが
開くのを待ってたんだろう。
どこにいるのかと思ったら、キッチンのすみで丸くなっていた。

まあ一晩寝たら私も昨日の怒りをサッパリ忘れちゃったので、バックヤードで
木の枝とりをして思いきり遊んであげた。
これで仲直り♪めでたしめでたし。