リラックス効果

明日はまた晩餐会。

場所は市内の一流ホテルで、ガーデンパーティー形式だ。
夫が昇進したのでそのお祝いもかね、立食の気軽なやつかと思ってたら
そうじゃなくて、政府の偉い人も来るお気取り晩餐会だとわかる。ヤバイ。

今週末のアジリティ競技会のことで頭がいっぱいなのに、パーティーの準備も
しなくちゃならない。私はこないだ誂えたドレスで行こう。外のお庭が会場
だが、キャノピーがあるから帽子はいらないだろう、宮さまじゃあるまいし。
バッグは黒のディナー用では重いので、夏向きのやつを出そう。

TABIのご飯は早めにすませよう。ディスタンスの練習をしたかったが、時間が
ないからもうジャンプとウィーブのミニコースで軽く流しておくか。
こんなときに限って、人から頼まれごとを持ってこられたりする。嗚呼！

…と、かなりストレスきててキリキリしてたのだが、なぜかふと「いいや、
できるだけのことすれば」と吹っ切れてしまった。どんなにがんばったって
一日は２４時間しかない。最低限のことだけやっとけば、いいや。

そう思ったら、すんごくリラックスして、肩の力がスーッと抜けて楽になった。

夢のショートブレッド

初めてショートブレッドを焼いてみる。

焼き菓子は好きで、子供のころからクッキーとか自分で焼いてたが、なぜか
ショートブレッドだけは買って食うのみで焼いたことがなかった。
あるカタログで古風でしゃれたショートブレッドの焼き型を見つけ、一目ぼれ
して購入。それが届いたので、一緒に入っていたレシピを使って焼いた。

意外にシンプル。粉、砂糖、バター。これだけだ。
そして焼き上がりは夢のように美味しい！こんなに簡単なのに、こんなに
美味しいなんて。高いケーキなんかいらない。

美味しいものを美味しく食べられるって、幸せだよね。

夫にも犬にも大好評。夫は、明日お弁当と一緒に持っていくという。
明日はレモン入りのを焼いてみようかと思う。

夏の夕立

カナダではあまり見なかったが、こっちでよく見る夕立。

ちょうど日本の夏の夕立のように、暗い雲がたってきたなと思うといきなり
ゴロゴロ！滝のような雨。泥の地面は強い雨に打たれ、土色の波をたてる。
それまでの暑さがウソのように、すーっと引いていく。そして、晴れ間。

競技二日目の今日の最終走、ウィーバーズが始まろうとする時、急な夕立が。
室内だから良かったが、激しい雨は煙をたてて開いたドアからも降り注ぐ。
天が割れるような雷が、ひっきりなしに響き渡る。ただでさえ電気がなくて
薄暗い競技場が、もっと暗くなっちゃってビデオも撮れない。なんといっても
雨と雷の音で、会話さえ聞き取るのが難しい。

ジャッジはこのため、１０分間の競技休止を宣言。
とりあえず雷が止むまで待つことにした。雷に弱い犬は震えてるし、競技に
ならない。TABIはこういうのへっちゃらなので、お休みの間にオモチャで
遊んで大喜びだ。

ウィーバーズは、あとレッグ一個でタイトル。とれば次回からは早く家に帰れる。
どーしても欲しかった。でもこの暗さじゃ無理かな、と思ったが、無難にQして
また一等である。タイトル・リボンもいただいた。今週のTABIのQ率は、なんと
１００％である。めでたし、めでたし。

電気がないので発電機で自動タイマーを動かしてたのだが、途中で止まって
しまい、メカに強い夫が分解して修理するというハプニングもあった。
ホストクラブの面々は大喜びして、次回の競技会で使えるクーポンを十枚くらい
サービスしてくれた。

帰りはまた湖に寄って遊び、ご褒美にステーキ肉を買って夕食に夫が焼いて
あげた。いろいろあって、みんな楽しかったね。

月日がたつのは

早いもの。

カナダの家の売却が正式に成立してから、今日でちょうど一年。
去年の６月は、家を売るのと転勤準備でまことに忙しく、一ヶ月で一年分の
仕事をこなしたような感覚だった。Bryanがお祝いのワインを届けてくれたっけ。

庭のクレマチスは今頃、満開だろうか。
裏の通りのラブ、SALLYは元気だろうか。
なつかしい思い出。なつかしい人々、犬たち。

さて、今週はNADAC。
ジンクスを捨て「捨て身」でリラックスしたのが良かったのか（笑）、全て
Qしてほとんど一等。DRIもけっこうよくて、T & Gのラウンド２では９１を
越えている。この室内競技場は二度目ということもあって、TABIも緊張がなく
合間には昼寝までしている。よかったね。だけど、せっかく慣れた競技場なのに
資金不足で閉鎖してしまったという。だから、今週は電気も水も使えず、トイレ
も外に簡易式を設置している。ホストクラブはさぞ苦労したろう。

ガサゴソ！と音がしたので何かと思ったら、イタリアン・グレイハウンドが
紙袋をひっさげて逃走。どうやら、紙袋に入っていたチップスとかクッキーを
盗み食いしようとして首が袋の紐にひっかかり、とれなくなってパニックし
たらしい。夫を始め、みながあわてて犬を追う。イギーは当然、俊足だから
あっという間に見えなくなる。

駐車場の向こうは、車の通りが激しい高速だ。
夫はイギーがそちらへ行かないように回り込み、袋をつかむことに成功。
しかし、袋の紐が切れてしまった。袋がなくなって軽くなったイギーは、駐車場
狭しと走りまくる。すったもんだの末、やっとつかまえ、飼い主のもとへ。

イギーが袋を引きずって走ったあとは、チップスやらコーンやらがばらまかれ、
すごいことになっている。このあたりの赤アリは刺すので、アリが来ないよう
みんなで手分けして食べかすを拾いあつめ、きれいにする。

とんだ大捕り物だったが、犬が無事で良かった。
グレイとかウィペットとかはパニックしやすく、パニックするととりあえず
走って逃げる傾向がある。しかも、速い。事故を招きやすいので、みんなそれが
懸念だった。飼い主は喜んで、「うちの子の命を救ってくれてありがとう」と
涙ぐんでいた。良かったね。

花の生命力

暦の上では今日から正式に夏だという。

連日の庭仕事で、もうすっかり土方焼けしている私たちにとっては、今更夏
だと言われても。もうちょっと日差しがやさしいといいんだけど。

今朝は早くからフロントヤードの大改造に取り組む。
フロントの芝生の真ん中にあるアイランドには、なんかよくわかんない木を
中心に潅木や多年草が混在し、そこへ雑草や芝が侵入して無法地帯と化して
いた。これじゃああまりにみっともないので、のび放題の多年草どもをとっぱらい
雑草と芝を退治、雑草バリアを敷いた。囲いもしっかりつけて芝刈りしやすい
ようにし、あとはシーダーのマルチを敷き詰めた。

これだけでもすっきりして、見違えるように綺麗になった。
でも色がなくてサミシイので、ウェイブを５株ほど植えつけた。一ヶ月もすれば
花盛りとなり、美しい色とりどりの花で楽しませてくれるだろう。

とっぱらった多年草のうち、デイリリーは使えそうなので大型バケツに放り込んで
おいた。水も何も与えないのに、ピンとして花まで咲かせている。デイリリー
は野生に近い花だが、なんと強いことか。

そういえばカナダの家でも、裏庭の改造をしたときに出た大量のデイリリーを
フェンスの脇につくねて置いておいたことがある。あとで植えつけよう、と
思いつつすっかり忘れて一ヶ月以上たったある日、庭の掃除をしてて再発見。
もうだめかと思ったが、なんと生き抜いて綺麗に花を咲かせているではないか。
ゴミに出そうかとしたが止めて、植えつけてあげた。水を与えるとグングン
伸びて、美しいピーチ色の花を咲かせ、なんともいえない香りで庭をつつんだ。

花の生命力の強さ。こうでなければ。強い花こそ美しい。
人工的で、あまりに手のかかる花は個人的に好きではない。ティーローズとか
薬なしでは育たないようなのは、イヤだ。同じことは、人間や犬にも言える。
ちょっとくらいではへこたれない、強い個体こそ美しいと思う。