観察眼

今年最後のアジリティ・ランスルー。

車で30分かかるこの施設へはずいぶんご無沙汰だったが、冬でも暖房が完備
して快適だし、来月の競技会はここで行われるので、足ならしにちょうどいい。

練習用ジャンプを飛ぶTABIの様子を観客席で観察していて「あれ？」と思い、
グランドへ降りる。一回目のジャンプのとき、ごくわずかだが体をひねって
バーを飛び越えたからだ。生まれながらのジャンパーである彼には珍しい。
寒い今夜は、ウォームアップは十分すぎるほどやったから体は準備万端のはずだ。

下へ降りて「ははあ」と合点。
今夜のグランドは、いつもより丁寧に掘り起こしたらしく土がふっかふか。
固い地面は問題だが、ふかふかすぎるのも問題なのだ。足が沈むばかりで
踏み込みが効果的にできにくい。体操の踏み板は、弾力性のある固い素材で
できている。あれがふかふかのスポンジだったら？

やや固めのグランドに慣れているあの子は、踏み込んだ瞬間に「あれ？」と
とまどったに違いない。でも、すぐに足元に慣れて自然なアークを描いて跳ぶ
ようになった。よく見ると、他の犬も同じ反応をしている。そして、さすが
競技犬だけあり、すぐに自分で調整して足元の違いに慣れている犬がほとんどだ。

念のために足腰やパッド、背中など調べたが、どこも異常なし。その後の走り
も問題なくクリーン。しばらくまともにコースを走っていなかったが（つーか
１１月のチャンピオンシップ以来…ひえ?）、カンは全く鈍っていない。
良かったね。来年もがんばろうね。