「街中華」の宝庫・西荻窪で餃子を

最近、「街中華」、あるいは「町中華」という単語を、雑誌や書籍で見かけるようになった。
定義としては、高級店やチェーン店ではなく、昔から街に存在する中華食堂のことを指すようだ。
私の好きな、愛想のいい(悪い場合もあり)おじちゃんおばちゃんが営む、
ちょっと汚いけど、安くてウマくて居心地の良いお店も、当てはまるだろう。
私が「街中華」という言葉を最初に意識したのが、鈴木隆祐さんという方の著書「愛しの街場中華」だ。


鈴木さんは、教育関係が専門の作家だが、自身の趣味である、食べ歩きの著書も抜群に面白く、
「愛しの～」と、その前に発表した、書き下ろし本「東京B級グルメ放浪記」は、
あまりマスコミが取り上げない、東京23区以外の隠れた名店を多数フォローしており、
この2冊は、B級グルメ愛好家ならば、必ず読むべき良書だと思っている。
　
そんな「街の中華屋さん」は、拙ブログでも以前触れたように、現在は減少傾向にある。
ところが、都内・杉並区の西荻窪駅周辺は、いい雰囲気の中華屋さんが、意外と残っているのだ。
他の地域と比較すると、中華だけでなく居酒屋などのチェーン店も少なく、
個人経営のお店が頑張っているエリアのようだ。

そんな西荻窪駅界隈で、私が入ったことのあるいくつかのお店から、
餃子だけを抜き出して紹介する。個人的に、中華屋さんでは必ず餃子を頼むので。

まずは駅北口から徒歩約2分の『コタン』。


本来はラーメン専門店だが、餃子やチャーシューをツマミに、一杯やってるお客も多い。
餃子のアンはほとんど野菜で、ちょっとしょっぱいタイプ。醤油少な目で食べたい。
ラーメンも、かなり昔に流行った系統の味だけど、最近の濃厚タイプに飽きている人にはオススメ。
営業時間は不明だが、深夜0時まではやってるらしい。

続いて、駅北口から左の通りを徒歩2～3分の『彩虹』。


定食がメインのようだが、酒類やおつまみメニューも豊富で、飲み客は歓迎しているはず。
餃子はニンニクがふわっと香る、丁度いい焼き加減。青島ビールで流し込みたい。
ネットでは22時までとの情報が多いが、前回女将さんにたずねたら、「深夜0時くらいまでやってる」と教えてくれた。
コタンもこちらも、漫画などの読み物が多く設置してあり、長居できるのもありがたい。

今度は南口から徒歩7分くらいの『ちんとう』。


大陸風の店名だが、いわゆる日本式中華が主力で、チャーハンと餃子が二大名物らしい。
高齢のおばちゃんが作る餃子は、見た目通りの正統派タイプ。
一緒に頼んだ水餃子も、皮がモチモチしていて美味しかった。


こちらのお店は、だいたい22時前には閉店しているようだ。

最後は、駅北口の大きな通りを徒歩で2～3分、
某雑誌で「日本一」と称えられた、かつ丼が有名な『坂本屋』。
いつも行列が出来ているが、先日、珍しく並び客がいなかった(店内は満員だったが)ので、初訪問。
この日もお客の9割がかつ丼を頼んでいたが、私はあえて餃子とビール。


野菜多めで家庭的だけど、やっぱりプロの技を感じられる味。
かつ丼だけでなく、餃子もしっかり作っているようで。
繁盛店だけど、接客も丁寧で居心地はいいが…並んで待ってる客がいるので、長居はし辛いかな。
店じまいはけっこう早目で、いつも21時には閉まってる。

他にも、夕方には閉まるけど、行列とタンメンで有名な『はつね』など、
西荻窪駅周辺に、中華・ラーメンの名店が、まだまだたくさんある。
機会があれば、他のお店や上記4店舗の詳細なども、改めてつづってみたい。