菅野直伝説その４～隣の客

あるホテルのカフェにて。
隅にいるエリス中尉が目に入らなかったのか、白いスーツに白い靴の老人（というにはいささかギラギラしてましたが）が、大声で会話。大声で携帯電話。ウェイトレスをおねえちゃん呼ばわり。
もう、自宅の居間状態でおくつろぎでした。

「政界の誰それはわしのなんとか」
「誰それは全く言語道断（おっちゃん、『げんごどうだん』とちゃうで）」などなど。

最後には携帯で「マグロ漁船に乗りたいという男がいるのでよろしく」と何回も繰り返していました。
ふーむ、マグロ漁船とな。
家に帰ってTOに「マグロ漁船って、それ以外の○○い意味ある？」
「ある」

もしかしたら（（（(；゜Д゜）））だったのかなあ。



さて、この聴くともなく聴いてしまう隣席の会話。

上の話のほかにも、大阪日航ホテルのセリーナで、隣の席の女性がいきなり
「ウチの主人浮気してるの。相手は新地のバーのピアニストよ」
といい出し、向かいに座っていた若い女性と、当時彼女くらいだった若きエリス中尉は同時に
「はっ」と固まってしまった、なんてのもあります。
全く聴く気はなかったんですが、あそこ、テーブル同士のの距離３０センチくらいだったからねえ。当時。
同席しているのと一緒ですよ。
しかし何というか、そういうことをそういうシチュエーションで言ってしまうその人の性格に、
その原因はないのかと・・・。

そこで、やっと今日の話題に入るわけですが。

このシリーズを描いていて「二コマ目がコピーで使える」ということにある感慨を覚えるエリス中尉です。
この「隣の客の会話が丸聞こえ」という当時のレスの作りは、かなり問題だったのではないでしょうか。
お互い姿は見えないわけなのですが、襖で仕切られた空間なんて実は同じ部屋にいるようなもの。
そこで大きな声でまずいことをしゃべると、当然隣にいる客によっては大変なトラブル勃発です。


ある日、菅野大尉と鴛渕大尉は賀屋の町はずれのレスで飲んでいました。
隣の部屋は七五二空の士官の宴たけなわ。若いパイロット士官が大声で特攻隊を賛美しています。
ところが
「体当たりをやるようになっちゃあこの戦いは負けよ。
どうせ負けるとなれば、特攻なんて犬死にじゃなか！」
と一人がいい、座は白けました。

そのとき、「特攻を犬死にと言ったのは誰か！」と仕切りの襖をあける男が。
そう、ご存知菅野直大尉です。

前回ずらりと並んだ佐官を見て一瞬うろたえた菅野大尉、今日の相手はプレーン（背広）です。
今回は心おきなく、突進します。

（ちなみに、前回とか今回とか自分がマンガにした順でモノを言うな、と突っ込まれた方、あなたは正しい。
どっちが先に起こった事件かは裏取ってません。ごめんね）

さて、背の低い菅野大尉、大柄な相手の脚を取りに入ります。

両脚を取られて食膳に倒れる相手。
近くにいた芸者は着物に醤油やフライの切れはしが飛んでくるので、立って逃げながら金切り声をあげ、
座敷は阿鼻叫喚。
菅野大尉、相手に馬乗りになってビール瓶まで持ちだして殴り出しました。

一緒にいた鴛渕大尉のおろおろする様子が眼に浮かぶようです。
しかし、兵学校の上級生なので、菅野大尉には「上官」ですが、止めなかったんですかね。
内心「もっとやれ」と思っていたとか？

いや、それはないかな。彼に限って。

この場は、床柱を背負っていたのが顔見知りの中佐だったので、そのとりなしで収まりましたが、
おさまらないのは殴られた軍医長。
階級は中佐ですから上官暴行で完全な軍法会議ものです。

しかし、たんこぶをタオルで冷やしながら息巻く軍医長に、菅野大尉、
「軍法会議結構。処罰が終わったらもっと殴ってやりますから」
とうそぶきます。

その何ヶ月か後。
九州南方の空戦で太股に一三ミリを被弾した菅野大尉、
（右脚だったそうですが、マンガでは左で描いてしまいました）
「隊長、大丈夫ですか！」
「心配するな、わしは敵の弾丸では死にはせん」
これは菅野大尉の口癖だったそうです。
「明日も出撃する」と頑張る菅野大尉を、志賀飛行長は病室に運ばせます。

「おう、来たか」

そこには他でもない、あの日ビール瓶で殴りまくった軍医中佐が！

危うし菅野大尉！

（たぶん続く）


参考：春の嵐＜菅野直の生涯＞　豊田穣著　光人社NF文庫