花梨

って読めますか？　「かりん」です。そう、のど飴のカリン。でもあまり売っていないのでどんな実か知っている人は少ないでしょう。妻の実家でたくさん採れるので写真を紹介します。パパイヤか巨大なレモンかという外見ですが、バラ科つまりリンゴの仲間です。香りはリンゴを強くした感じで、香りの素になる油脂が全体から染み出しています。手にとるといい香りが手に移ります。切ると確かに実も種もリンゴっぽいのですが、果実はパサパサして食べられません。部屋や車の中にゴロンと置いて芳香剤として使ったり、梅酒のような要領でカリン酒にしたりします。

しかし何といっても不思議なのはカリンジャムです。リンゴジャムと同じく砂糖だけで煮て作るのですが、果実は食べられないので捨てます。そこがリンゴジャムと異なります。煮汁がジャムになるのですが、不思議なことに最後の瞬間に真っ赤になります。ダージリンのように透き通った美しい赤で、後ろから光を当てるとルビーのように輝きます。味はカリンのど飴に似ていますが甘酸っぱい新鮮さが封じ込められています。妻作のジャムも写真に撮りました。