先般、中国でゲノム(遺伝子(gene)と染色体(chromosome)から合成された言葉で、DNAのすべての遺伝情報)編集をして、ヒト受精卵を改変して双子が生まれた…というニュースで世界中から非難の声が上がり、発表した副教授は解雇されました。
男性側がHIV感染者であり、体外受精時に感染を防ぐよう遺伝子を改変したというものでした。病気の原因となる遺伝子を正常なものに変えるといった「遺伝子治療」は、患者の体細胞を使うなどして、既に検討されているようですし、受精卵についても基礎研究は始められているとの事。ただ受精卵は本格的な細胞分裂が始まる前段階なので、安全・倫理面での懸念が大きいとして、禁止もしくは厳しい制限が設けられている中でのフライング研究だったようです。日本でも、不妊治療などを目的としたゲノム編集を受精卵に対して行う基礎研究が、近く解禁されるとも言われています。但し、ゲノム編集を行った受精卵を人や動物の体内へ戻すことは認めないとしています。ただ罰則があるわけではなく、技術の悪用を防ぐために法整備を急ぐべきだとの指摘もあります。
「安全・倫理面での懸念が大きいとして」厳しい制限が設けられている…との事ですが、言い換えると「安全・倫理面での懸念が払しょくされれば」解禁されるというニュアンスを含んでいます。安全面というのは、研究が進めば、自ずと解決されるのかも知れませんが、倫理面はどう納得するかだけの話でしかありません。基礎研究は良いが、臨床に応用するのはダメ…と言うのは意味があるようには思えません。基礎研究は、いつかは分からない将来の臨床応用のためにされるものであって、金輪際応用しないものは基礎研究もすべきではありません。そこに一線を引くのは、恐らく至難の業であると思われるからです。こうした世界は、技術自体が「悪」なのであって、悪用するといった考え方は少し違っていいるのではないかと思います。
ゲノム編集は、農畜産業の現場では商品化に向けて既に急速に研究が加速していると言われています。ニワトリのヒナでは、ゲノム編集でオス化に関わるとみられる遺伝子を無効化して、雌雄の産み分けを可能にすると言います。将来は、鶏卵業者にはメス、鶏肉業者にはオスのヒナを提供できるようになる…のだそうです。稲の収穫量が上げることや、トマトを腐りにくくすることも、ゲノム編集で可能になるのだそうです。
それは「科学」の進化なのでしょうか。ニワトリさんには大変失礼な話です。そしてそれが可能になった暁には、ヒトの産み分けが可能になるのも時間の問題でしょうか。親の望む通りの子どもを作るデザイナーベビーが、現実になるのはそう遠くないような気がしてしまいます。「病気を未然に防ぐ」といった風に説明されると、なんだか人類の未来が明るくなるようなニュアンスがありますが、元々「病気は悪で、健康は善」という考え方自体が違っているような気がします。人はいずれどこかで、人生の幕を閉じます。病はその人と共にある…のでは無いでしょうか。あくまで人は人として生まれ、人としてその人生を終えていきます。決して、ヒトという動物であってはならないと思うものです。
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男性側がHIV感染者であり、体外受精時に感染を防ぐよう遺伝子を改変したというものでした。病気の原因となる遺伝子を正常なものに変えるといった「遺伝子治療」は、患者の体細胞を使うなどして、既に検討されているようですし、受精卵についても基礎研究は始められているとの事。ただ受精卵は本格的な細胞分裂が始まる前段階なので、安全・倫理面での懸念が大きいとして、禁止もしくは厳しい制限が設けられている中でのフライング研究だったようです。日本でも、不妊治療などを目的としたゲノム編集を受精卵に対して行う基礎研究が、近く解禁されるとも言われています。但し、ゲノム編集を行った受精卵を人や動物の体内へ戻すことは認めないとしています。ただ罰則があるわけではなく、技術の悪用を防ぐために法整備を急ぐべきだとの指摘もあります。
「安全・倫理面での懸念が大きいとして」厳しい制限が設けられている…との事ですが、言い換えると「安全・倫理面での懸念が払しょくされれば」解禁されるというニュアンスを含んでいます。安全面というのは、研究が進めば、自ずと解決されるのかも知れませんが、倫理面はどう納得するかだけの話でしかありません。基礎研究は良いが、臨床に応用するのはダメ…と言うのは意味があるようには思えません。基礎研究は、いつかは分からない将来の臨床応用のためにされるものであって、金輪際応用しないものは基礎研究もすべきではありません。そこに一線を引くのは、恐らく至難の業であると思われるからです。こうした世界は、技術自体が「悪」なのであって、悪用するといった考え方は少し違っていいるのではないかと思います。
ゲノム編集は、農畜産業の現場では商品化に向けて既に急速に研究が加速していると言われています。ニワトリのヒナでは、ゲノム編集でオス化に関わるとみられる遺伝子を無効化して、雌雄の産み分けを可能にすると言います。将来は、鶏卵業者にはメス、鶏肉業者にはオスのヒナを提供できるようになる…のだそうです。稲の収穫量が上げることや、トマトを腐りにくくすることも、ゲノム編集で可能になるのだそうです。
それは「科学」の進化なのでしょうか。ニワトリさんには大変失礼な話です。そしてそれが可能になった暁には、ヒトの産み分けが可能になるのも時間の問題でしょうか。親の望む通りの子どもを作るデザイナーベビーが、現実になるのはそう遠くないような気がしてしまいます。「病気を未然に防ぐ」といった風に説明されると、なんだか人類の未来が明るくなるようなニュアンスがありますが、元々「病気は悪で、健康は善」という考え方自体が違っているような気がします。人はいずれどこかで、人生の幕を閉じます。病はその人と共にある…のでは無いでしょうか。あくまで人は人として生まれ、人としてその人生を終えていきます。決して、ヒトという動物であってはならないと思うものです。
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