より注目が集まるプレミアリーグ

　吉田麻也のサウサンプトン移籍が決定し、プレミアはブンデスリーガに続き日本人選手により
馴染みやすくなりつつあります。

　川口能活がポーツマスに移籍したその瞬間から、失点の原因と常に批判の対象となっていた
頃をは雲泥の差です。

　２００１シーズンからは稲本潤一、２００５年からは中田英寿がプレイしましたが、

　「日本人選手は素晴らしい。」

　という定評までは得られませんでした。

　こうして見ると、わずか６年のうちに様相が随分変化したことがわかります。

　今週号のサッカー・ダイジェスト、フットボリスタのいずれもが、赤いジャージを纏った香川
を表紙に起用しました。

　専門誌から見ても、彼の存在意義はそれだけ大きい意味合いがあるのでしょう。

　ただ、このままいくと過熱報道がバブルを生み、選手に大きな負荷がかかってしまう恐れがあり
ます。

　冷静に判断すれば、確かに香川はユナイテッドの一員であり、ファン・ペルシと並ぶ今夏の補強
の目玉です。

　その一方

　宮市はウィガンへのレンタル移籍であり、あくまで残留が第一目標です。

　それは吉田と李忠成が在籍するサウサンプトンも同様で、前者と後者３人は置かれている立場が
異なる上、一括りで語ることに無理があります。

　ただ優勝争いも含めて、日本でプレミアリーグの人気が高まることだけは間違いないでしょう。

　クラブ・ワールドカップにやってくるのもチェルシーですし、噂のエディン・アザルが見られる
意義は大きいと思います。