７年晒し？

もぐさの袋に「７年晒し（さらし）」と表示してあるものを見かけます。
この「晒し」とは保存期間を指しています。　ふるったり、風や重さで
分離したりという精製工程は、何回も繰り返すほど純度が高くなり
ます。　また出来上がったもぐさは、定温倉庫で長期間保存したもの
ほど、品質が良いとされています。

何故長期間保存すると品質が良くなるのか、実際のところは分かり
ません。　長く貯蔵したものでなければダメだ、とこだわる方もたく
さんおられます。　ワインのように「熟成」するんでしょうか．．．

７年晒しと言えば、精製工程に手間と時間を掛け、しかも長期熟成
で高級品だ、とアピールするのでしょうが、７年というのは語呂（ごろ）
の良さ、言葉の響きの良さを狙ったものでしょう。　現在では２－３年
貯蔵のものが一般的だとのことです。

精製したばかりのもぐさは白っぽい色をしていますが、貯蔵している
間に薄い黄色になります。　一般に良いものはふわっとした中に
弾力性があり、手触りにも何とも言えない「心地よさ」があります。
また香りにも爽やかさが感じられます。