ココファーム

毎年恒例の栃木食い倒れツアー（いちご・そば）の途中、
足利の里山風景の中にある「ココ・ファーム」に立ち寄った。

これは、知的ハンディを持つ方々の自立訓練施設として創られた
「こころみ学園」の農場がワイナリーを営んでいるもの。
山の斜面に広がる葡萄畑の見学やテイスティング、お洒落なカフェでランチが
いただけるなど、立ち寄りスポットとしての人気も高いようだ。
ワインの品質も折り紙つきで、沖縄サミットの乾杯にも選ばれたという。

ここは、社会で居場所を見つけにくいと感じていた
知的障碍の方々に実直な農夫として活躍する場を創りだした上に、
地域に人を呼び込み、商品を販売するビジネスとしても軌道に乗っているようで、
まさに社会起業という言葉が当てはまるのではないか。

園長直々に日々農園を案内するなど、
オープンに見学者を受け入れているのも良い。
社会に開かれたスロービジネス、社会起業を考える上で、
一度じっくりと訪れてみたい