日本三大祭の大阪「天神祭」へ。水の都、大阪らしい川に浮かぶたくさんの船。

7月25日、ミモロは、お友達といっしょに京阪電車に乗って、大阪に出かけました。
向かったのは、「大阪天満宮」。「ここには、菅原道真さまが祀られているんだよね～」
　
境内には、大勢の人。「う～すごい～人出だ～」と、人の波に流されるミモロです。

この日は、日本三大祭のひとつ大阪の「天神祭」の本宮です。ちなみに日本三大祭は、東京の「神田祭」、京都の「祇園祭」、そして大阪の「天神祭」です。


このお祭りは、大阪の繁栄をご祭神の菅原道真公に見ていただき、さらに繁栄を祈願するもの。

市内を神輿や鳳輦などが巡行します。町を巡るのは、「陸渡御」とよばれます。
「あ、だんじりやお神輿ば来たみたい～」と人の波の隙間から覗きます。
　

「ねぇ～お祭り、どこで見物したらいいの？」とミモロ。実は、お友達もミモロも、大阪のお祭りに来たのは初めて。ほとんど大阪の地理を知らないミモロたちは、人の流れに流されて進みます。

交通規制が各所で行われて、「ここから先は行けません～」と言われることたびたび。「う～ん、どこに行けばいいの？」と、ミモロは、右往左往。そこは、強運の持ち主のミモロ。気づくと橋の上に・・・。
眼下に流れるのは、堂島川。
「ここどこ？」とミモロ。この橋は天神橋。

「わ～たくさんの人が集まってる～何してるのかなぁ～？」
　
川の両岸には、大勢の人が座っている場所がありました。
しばらくすると、その場所自体が動き始めました。「あれ～あれ、船になってるんだ～」

なんと浮桟橋のようなスペースは、船で、小さな船が、綱でそれを引っ張って川を進むのです。

「すご～い！」とただ驚くミモロ。「ダイナミックだね～さすが大阪」と感激しています。

ミモロのいる橋の下を、次々にたくさんの人を乗せた船が過ぎてゆきます。
　
船の上では、芸人さんや歌手のステージなどエンタテイメントも行われ、乗客はお弁当などを食べながら、楽し層に過ごしています。

「わ～いいなぁ～みんなお弁当食べてる～ミモロも乗ってみたい～」と。

これは、「天神祭」で有名な「船渡御」と言われる川を運行する観光船。川には、100隻ほどの船が運行するそう。
この船は、それぞれ運営しているところがあり、一人20000～38000円くらいで乗船でき、すでに5月ごろには予約が始まり、毎年満席になる人気ぶり。

「船に乗りながら、神事に参加して、花火も見られるんだって～いいなぁ～」と羨ましそうなミモロです。


船に乗った人たちは、神事を司る船がそばを通ると、柏手を打って大阪の繁栄を祈願します。
　

「あ、お神輿が来た～」岸には神輿の姿。そして川のそばには、大きなクレーンが設置されています。
　

「船渡御」では、御祭神の菅原道真公に大阪の町を繁栄を見ていただくために、お船にも乗っていただきます。
そのため、神輿はクレーンでつり上げられて、船に・・・
　

神輿を守るように、たくさんの担ぎ手もそばの船に乗っています。


「わ～なんかダイナミックなお祭りだね～」と、川を進む船を見送るミモロです。


バンバン～と、花火の音が響き始めました。「花火どこ？」とキョロキョロするミモロ。でも、ミモロの位置からは花火は、ビルに遮られみることができませんでした。

花火は、大川で打ち上げられ、その数は5000ともいわれます。

「ミモロちゃん、花火見に行く？」とお友達。「うん、見たいけど～」そうはいいながらも、すでに8時近くになっています。
祇園祭の疲れもあり、「また来年にする～。今年は、船見ただけで、感激しちゃったから～」とミモロ。


花火の音を聞きながら、ミモロは、川沿いを京阪電車の「天満橋駅」へと進みます。

電車からチラリと見た花火・・・来年は、どこかで見る？「うん...ムニャムニャ」
ミモロは、連日の祭りに疲れて眠り始めました。

ミモロの初めての「天神祭」。何回か行くと、もっと楽しめるに違いありません。


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