南極旅行 ７ ブエノスアイレス到着

２月５日

朝の１０時４０分、ほぼ定刻通りブエノスアイレスのエセイサ国際空港に到着。

イミグレは窓口もすべて稼働中でサクサク通過。アメリカよりずっと効率的。
バゲッジクレーム場は安全検査の機械が止まってしまったらしくて大混乱、さらにモニターに出ている番号、ベルトに出ている便名、実際に出てきたベルトが全部ちがって右往左往させられたが、それでも１時間かからずに税関を通ることができた。

空港から市内まではレミースというハイヤーを利用。
通関してすぐのところに窓口があり、英語が通じるしクレジットカードが使える。
US$４３とお高いが、初めての南米上陸、安全最優先で行く。

空港から市の中心にあるホテルまではちょうど１時間。
運転手氏は全く英語が通じないが親切だった。

お泊りはBooking.comを通じて申し込んだ NH Latino。
　
直前に予約を変更しても何も問題なかったし、部屋も明るくて広い。
　
ホテルは大通りに面していて安心だし
　
地下鉄駅もすぐ目の前。歩いて１分のところに片側７車線の７月９日大通りが通り、ブエノスアイレスのランドマーク、オベリスクがある。これで１万円ちょっとなのだから、ブエノスアイレスのホテルはリーズナブル。

シャワーを浴び、夏服に着替えたらまずはお昼を食べに行こう。
お目当てがあるので、地図を見ながらテクテク歩く。

歩くこと１０分ほどでたどり着いたのは５月広場。
正面にはピンクの大統領府。
　
　
周囲は大聖堂などヨーロッパ風の重厚な建物で囲まれている。
広場の入り口付近では小さなデモ隊らしき一団が太鼓をたたいて騒いでいたが
　
芝生の中ではのんびりお昼を食べたり、昼寝をしている人がいっぱい。
明らかにサラリーマンと思える人たちものんびりしていたけれど、時計はもう２時を回っていた。

大統領府の裏側にはラプラタ川が流れ、その川岸は再開発されてカフェやレストランになっている。

　

　橋を渡った向こう側も最近開発が進んでいるようで、高層ビルや高級そうなマンションがいっぱい。

ここをまだ先に進むが、気温は３０℃越え。冬のニューヨークから来た身にはいきなりの暑さが厳しく、地図で想像したよりもブエノスアイレスの町は規模がずっと大きくて、なかなか目的地にたどり着かない。
やっぱり南米を甘く見ちゃいかん。

大汗かきつつ、ようやく着いたのは海岸沿いで屋台が並ぶ通り。
　
海岸と言っても目の前は湿地のようになっていて海は見えないのだが、この遊歩道沿いにかなりの間隔を保ちつつ、屋台が延々と続いている。
そしてこれらの屋台で売られているのが「チョリパン」。
　
チョリソーにパンでチョリパンなのだが、チョリソーと言ってもスペインのそれのように辛くはなく、肉に塩だけのシンプルなもの。
注文するとソーセージを焼いてパンにはさんで渡されるので、それにテーブルに並んだ野菜やソースを好きなように加える。ただし皿はなく紙ナプキンのみ、野菜を欲張るとパンが閉まらなくなるので食べにくいことこの上ない。

期待して食べに来たチョリパンだが、ソーセージの肉々しさはともかく、塩気がちょっと強すぎる。
でかいのでおなか一杯になるが、途中でいささか飽きも来る。
しかし一つ１５ペソ（１５０円ぐらい）のものなので、文句を言うようなものでもない。

お腹を満たし、汗をぬぐったところで、さあ、市内観光に行こう。
ブエノスアイレス・バスという市内循環観光バスがあるので、一番近い停留所に行ってみるとすぐに２階建てのバスがやってきた。
ところが車掌の兄ちゃんにチケットを買いたいと言うと、決められた出発点でしかチケットは買えないし、今日はもう終わりだと言う。まだ４時前だと言うのにやる気ないのか。

出鼻をくじかれてすっかり観光する意欲がそがれてしまった。
地下鉄に乗ることも考えたが、一番の繁華街、フロリダ通りだけ歩いてみることにする。

　
フロリダ通りはそれほど大きな通りではないが、大通りをいくつも横切りながら続く歩行者天国。
人出も多くにぎやかなのだが、ここを歩けば「カンビオ、カンビオ」の声がひっきりなしに聞こえる。闇両替の呼び込みだが、警官がすぐそばにいてもお構いなし。半ば公然と闇両替が行われているわけだ。

現在アルゼンチンは通貨危機の真っ最中。ドルが枯渇しているとのことなので闇のレートがどれほどのものか興味があった。
これだけ公然とやっているなら危険もあるまい、と女性を選んで声をかけて見る。
レートを聞くと「５０ドル札なら１ドル１２．１０ペソ」とのことだが、空港の銀行では１ドルが７．８ペソだったのでなんと５０％以上も違う。
レートでOKというと、近くのビルの１階の空き店舗のようなところに案内された。中には換金窓口があって、渡された札束を確認するだけの簡単さ。
それにしても聞きしに勝るレートの差だ。

思ったよりもずっと長いフロリダ通りを歩いて、やがて立派な店にたどり着いた。
　　
　
「ガレリア・パシフィコ」と言うショッピングモールで内装が見事。
旅行はこれからなので何も買うわけにはいかず、お腹もいっぱいなのでフードコートも眺めるだけだが
　なんじゃこりゃ。

フロリダ通りを往復するだけでもかなりの距離を歩いて、ホテルに戻って一休み。
治安が良くないと言うこの町で暗くなってから一人歩きはしたくないので、まだ日のあるうちに夕食の調達に出かける。
一晩しか滞在しないブエノスアイレスでちゃんとしたものを食べられないのは残念だが、量が食べられないのはわかっているので
　
作っているところの見られるお店でエンパナーダを購入。
　左がビーフ、右がチキンでどちらも一つ９ペソ。
どちらも具がみっちり入っておいしいが、やっぱりアルゼンチンはビーフかな。

ブエノスアイレス観光は以上で終了。


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