“大魔道師の弟子” 「青い目の人形」 大石寺

［６月２２日１１：３０．天候：晴　静岡県富士宮市上条　日蓮正宗大日蓮華山大石寺］

　透視の終わったマリアは佐野家で少し休憩した後、稲生と一緒に大石寺に向かった。
　田部井は自分の車で行き、稲生とマリアは佐野の車で向かった。
　まずは登山事務所に向かう。

　僧侶：「それでは、２０００円の御開扉御供養をお願い致します」
　稲生：「はい。お願いします」

　稲生は内拝券をもらうと、記帳台に行き、寺院名と寺院番号を書き込む。

　稲生：「どうして東京第三布教区（※）だけ最後のページなんですか？」
　田部井：「うちのお寺の誓願達成率、万年全国最下位だからねぇ……。御住職様も一年おきに交代するくらいだし（※※）」

　※フィクションであり、現時点ではそのような布教区は実在しておりません。
　※※フィクションです。そもそも、正証寺自体が架空の寺院です。

　稲生：「東京第三布教区は二軍布教区ですか……」
　田部井：「いやあ、三軍じゃねｗ」
　佐野：「だったらキミ達、もう少し真面目に折伏しようね？」
　稲生＆田部井：「すいません」
　佐野：「だいたい稲生君、あのマリア……さんとかいう人、折伏しないのかい？」
　稲生：「魔道士はどの宗教にも与しないという掟がありまして……。もちろん、入門前に信仰していた宗教は条件付きで続けることはできます。但し、魔女狩りを行うような宗派は禁止ですが。幸い仏教は魔女狩りの歴史が無いので、ダンテ一門では禁教にはなっていないです」
　田部井：「日蓮正宗の方が、むしろ魔女狩り（法難）に遭う側だったからね」
　稲生：「今のところ大っぴらに禁止されているのはキリスト教とイスラム教ですね」
　佐野：「イスラム教も」
　稲生：「というか、現代でも魔女狩りを行っているのはイスラム教の方ですよ」
　佐野：「キリスト教以上にテロと戦争が好きな宗派だからなぁ！」
　稲生：「ま、そういうことなんで、マリアさんは諦めてください」
　佐野：「それは残念だ」
　稲生：「それより僕はいいですけど、田部井さん、今日は仕事なんじゃ？」
　田部井：「せっかくだから有休取ったよ。幸い溜め込んでて、上司からそろそろ消化しろって言われてたから、すんなり取れたよ」
　稲生：「それはそれは」

　内拝券を手に、車に戻る。

　佐野：「さて、今度は新町の駐車場に移動しよう」
　稲生：「よろしくお願いします」

　車の中ではマリアが待っていた。
　手には手帳を持っている。
　透視で得られた結果を記入したのだが、それを纏めているのだ。
　取りあえず分かったことは、あの西洋人形メリーは、１９２７年にアメリカから渡って来た『青い目の人形』であること。
　静岡中央学園女学校に寄贈されたものであるということ。
　そして、大東亜戦争中に『敵国の人形』ということで処分されかけたこと。
　それをまだそこの学生だった佐野の母親が持ち出して、蔵の中に隠したことまでは分かった。
　その女学園は静岡市内にあり、静岡市もまた空襲の対象都市となった為に、実家の富士宮市（当時は上野村？）に疎開し、その際に蔵の中に隠したのではないかというのが佐野の考察だった。
　それを家族に話さなかったのは、佐野の母親が人形を無断で持ち出したことがバレないようにする為ではないかということだが、しかし終戦後もそれを話さなかったこと、卒業後も話さなかったことが謎だった。
　法律上は確かに窃盗罪にはなるだろうが、それとて時効があるから、時効後に話しても良かっただろうに。
　今であれば、『よくぞ人形を助けてくれた』と、美談になるだろうに。
　人形のことは、静岡県の教育委員会で働いている者が佐野の知り合いにおり、そのツテを利用して静岡中央学園に人形のことを話してみることになった。
　上手く行けば、メリーは１世紀近くぶりに母校に帰ることになる。
　分からないのは、メリーがマリアに言っていたこと。

　メリー：「東京に私の友達、ジェシーがいるの。どこかで生きてると思うけど、誰にも見てもらえないみたいだから、助けてあげて」

　とのことだった。

　マリア：「今度は東京か……」
　稲生：「えっ？」
　マリア：「東京だってさ。東京にミスター佐野の家みたいに、蔵のある家なんてあるのか？」
　稲生：「うーん……。八王子とか青梅とか奥多摩とかに行けばあるのかなぁ……。でも、本当に生きてるの？」
　マリア：「古い人形のインスピレーションはとても強いから、信憑性はあるよ」
　稲生：「生きているけど、皆に見てもらえない。確かに、蔵の中にずっといたメリーみたいだね」
　マリア：「他にも閉じ込められてるコ達がいるのなら、助けてあげないと」

　メリーはきれいにしてあげた後で、ボロボロになった服はミク人形の着替えをあげた。
　日本からアメリカに渡った『答礼人形』は規格がほぼ統一化されていたのとのことだが、『青い目の人形』に関しては規格もサイズもバラバラであった。
　しかし逆に、メリーがマリアの作った人形とサイズが同じであったのが幸いだった。

　稲生：「ていうか、ヒントは無いの？」
　マリア：「ヒントなぁ……。木造の校舎くらいしか出て来ない。だけど、人形が寄贈された頃の日本の学校の校舎って、みんな木造だったんだろう？」
　稲生：「そうだねぇ……。昭和時代に入ってから、鉄筋コンクリート造りの校舎が建てられた所もあったらしいけど、１９２０年代はそうだろうねぇ……」

　大石寺の仲見世商店街に面した駐車場に到着する。

　佐野：「腹が減っては何とやらだ。しっかり食べて、御開扉に備えよう」
　稲生：「はーい」
　田部井：「やった！伯父さんの奢り」
　佐野：「オマエ、いくつになったと思ってんだよ。自分で出せ」
　田部井：「えーっ！」
　佐野：「えーじゃない！」
　稲生：「ハハハハ……」

　稲生達は、まずは昼食を取ることにした。
　その後、マリアを除く３人は奉安堂へ。
　マリアは商店街で、稲生達が戻るのを待つことになる。