“大魔道師の弟子” 「一路、東京へ」

［９月２９日１５：４０．天候：晴　静岡県富士市　ＪＲ新富士駅］

〔「ご乗車ありがとうございました。まもなく終点、新富士駅前、新富士駅前です。お降りの際、車内にお忘れ物の無いよう、ご注意ください」〕

　稲生達を乗せた下山バスが新富士駅の富士山口に到着する。
　マリアとエレーナを除けば、全員が日蓮正宗の信徒であろう。
　バス自体は地元の路線バス会社が運行している臨時便である為、別に信徒でなくても乗車することはできる。

　稲生：「着いたー」

　前扉と中扉両方のドアが開いて、乗客達がぞろぞろと降り始めた。
　既に運賃は支払っている為、降りる時はフリーである。

　エレーナ：「新幹線に乗るのも久しぶりだぜ」
　鈴木：「今度は“のぞみ”や“はやぶさ”に乗せてあげるよ」
　マリア：「ルーシーなら喜んだかもな……」

　駅構内に入る。

　稲生：「キップは１人ずつ持とう」
　鈴木：「指定席ですか？」
　稲生：「一応ね。１２号車」
　マリア：「１番前か後ろに乗りたがる勇太にしては珍しい……」
　稲生：「１６号車がポツンと指定席ですけど、そこが団体に押さえられていたんですよ」

　元々１６号車や１３号車から１５号車の自由席は、団体客の予約があると埋めてしまう車両だ。
　だからそれらが指定席に変更されていて、しかも全席満席になっていたりするとそのパターンだ。

　マリア：「なるほど」

　改札口に入って、ホームに上がった。
　まだ列車はいないはずだが、早くも通過列車が轟音を立てて本線を通過していった。
　新富士駅の前後は線形が良いので、通過列車は最高速度の２８５キロで通過して行く。

　エレーナ：「向こうで外人共がはしゃいでいるぜ。観光客丸出しだな」
　稲生：「いや、キミも外国人だからね？」
　マリア：「ルーシーもはしゃいでいたなぁ……」
　稲生：「“のぞみ”より速い“はやぶさ”でしたっけ。今度、“はやぶさ”に乗せてあげたいな」
　マリア：「きっと喜ぶと思うよ」
　エレーナ：「おおっ？稲生氏、ついにマリアンナに飽きてルーシーに？これが本当の乗り換えだぜ」
　鈴木：「このリア充！功徳が止まらなーい！」
　マリア：「オマエらコロす！」
　稲生：「ちちち、違いますよ、マリアさん！もちろん、マリアさんも一緒で！」
　エレーナ：「お？両手に花じゃねーか。私も参加すればハーレムだぜ」
　稲生：「は、ハーレム！？」
　マリア：「エレーナ、オマエ少し黙ってろ」
　エレーナ：「いいじゃんか。どうせ稲生氏、“色欲の悪魔”と契約するんだろ？上手いこと行ったら、ダンテ一門の魔女達、食い漁ることができるぜ？」
　マリア：「エレーナ、マジで黙れ」
　鈴木：「いいなぁ。俺も入門したいなぁ……」
　エレーナ：「何度も言うように、鈴木は素質からっきしゼロだから諦めるんだぜ。ま、『協力者』としてなら、今後も付き合ってやるから安心してくれだぜ」
　鈴木：「ちぇっ……」

　そんなバカ話に花を咲かせていると……。

〔ピン♪ポン♪パン♪ポーン♪　新幹線をご利用頂きまして、ありがとうございます。まもなく１番線に、“こだま”６６０号、東京行きが到着致します。安全柵の内側まで、お下がりください。この電車は、各駅に止まります。グリーン車は８号車、９号車、１０号車。自由席は１号車から７号車と、１３号車、１４号車、１５号車です。この電車は、全車両禁煙です。お煙草を吸われるお客様は、喫煙ルームをご利用ください。……〕

　接近放送が流れて来た。

　稲生：「あー、来た来た」

　名古屋方向からＮ７００系が接近してきた。
　それまで通過した列車と同じ形式である。
　ポイントを渡って副線の上にあるホームに入ってきた。

〔新富士、新富士です。新富士、新富士です。ご乗車ありがとうございました。……〕

　元々空いている“こだま”号で、尚且つ名古屋始発ということもあって、尚更空いている。
　先頭車となる１６号車には学生の集団が乗っていて、その車両だけ『修学旅行』という表示がしてあった。
　因みにそこの所だけ英訳が無い。

　エレーナ：「マリアンナと似た服着てる奴らが乗ってたな」
　マリア：「これは勇太の卒業したハイスクールのユニフォームがモチーフなんだ。だからしょうがない」

　そう言いながら１２号車に乗り込む。
　車両の真ん中辺りの２人席が前後して確保されていた。

　稲生：「ここだな。これはシートピッチが広いから、向かい合わせにするかい？」
　エレーナ：「それもオツだな」

　稲生はペタルを踏んで、座席を向かい合わせにした。
　そんなことしているうちに、後続の列車が追い抜いていく。
　その度に風圧で軽く車両が揺れた。

　エレーナ：「富士山はどっちだ？」
　稲生：「あっち」
　エレーナ：「向こうか」

　稲生は大石寺境内の売店で買った土産物を荷棚の上に置いた。

　稲生：「イリーナ先生へのお土産、これでいいかな」
　マリア：「もう一品欲しい所だな」
　エレーナ：「だったら、酒でも買って行ったら？」
　マリア：「やっぱそうなるよな。ポーリン先生も酒好きなの？」
　エレーナ：「それもあるんだけど、ここ最近は日本の酒を薬の材料に使われることが多いから……」
　マリア：「なるほど」
　稲生：「どういう用法の薬作りに使うのか、聞きたいような聞きたくないような……」

［同日１６：０９．天候：晴　ＪＲ東海道新幹線６６０Ａ列車１２号車内］

　発車の時刻が迫り、ホームに発車ベルが鳴り響く。

〔１番線、“こだま”６６０号、東京行きが発車致します。ドアが閉まります。ご注意ください。お見送りのお客様は、安全柵の内側までお下がりください〕

　発車ベルの後で甲高い客終合図が鳴ると、それでドアが閉まる。
　その後で列車が走り出した。

　稲生：「１番いいのはイオンで買うことだな。あそこなら何でも揃ってる」
　マリア：「行くヒマある？」
　稲生：「どうだろう……。多分うちの両親のことだから、夕食は外で食べるとか言い出すよ」
　エレーナ：「その時に途中寄って買えばいいだろ」
　稲生：「それしか無いか……」
　鈴木：「先輩、今のうちに親に連絡して、どこで夕食にするか聞くんですよ。その後で、お土産を買いたいという相談でもすれば……」
　稲生：「それもそうだな」

　稲生はスマホを取り出して、宗一郎にメールを送った。