“私立探偵 愛原学” 「栃木へ向かう当日の朝」

［３月２５日０８時００分　天候：曇　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家３階ダイニング］

　高橋「あっ、先生！おはようございます！」
　パール「おはようございます」
　愛原「あはは……おはよう」
　高橋「どうかしたんスか？」
　パール「……何か、先生のお体から変な臭いが……？」
　愛原「うん、やっぱバレるよね。これ、帰ってからでいいから、洗濯しといてくれ」

　私はそう言って、リサの部屋のベッドの中や下に落ちていた、使用済みのショーツやブルマ、スポブラを見せた。

　

　
　
　高橋「あいつ！先生に散々っぱら言われたのに！後で俺から説教しておきます！」
　愛原「いいよ。あいつが退院したら、俺から言っておく」
　パール「でも先生、どうしてわざわざ今さらそれを？」
　高橋「まあ、あいつの部屋の家探しなんて、あいつがいない時にしかできませんからねぇ」
　愛原「いや、そういうわけじゃないんだ……」

　私は、どう説明しようか、迷っていた。
　ところが！

　右手👋
　左手✋
　高橋「わあっ！何だ！？」
　パール「先生、離れてください！危険です！」

　リサの寄生虫から合体してできた、リサの分身とも言うべき右手と左手。
　まるで、“アダムスファミリー”シリーズに出て来るハンドのような存在。
　私の背中などに隠れていたが、ついに高橋やパールに対しても姿を現した。

　愛原「実は、かくかくしかじか……」

　私は観念して、昨夜にあった事を話した。

　高橋「せ、先生！そういう時は、すぐ俺達に助けを求めて頂ければ、対処したのに……！」
　パール「リサさんの分身であるなら、そんなに危険は無いと思いますけど、でも何で手だけ？」
　愛原「特異菌さえあれば、エブリンのように、俺達に幻覚を見せることができたんだろうが、今はその特異菌が除去されたからな。いま駆使できるのは、リサの体の外から出て来た寄生虫と、それが合体してできたリサの手の化身だけだそうだ」
　高橋「何だって今さらこんなのが……」
　愛原「俺達が今日から出かけるから、留守番しててくれるらしいぞ」

　すると手達、チラシの裏紙にスラスラとペンを走らせる。

　『留守はセコムにお任せください』

　高橋「不気味なセコムだなw」
　パール「まあ確かに、侵入した途端、手のオバケが襲ってきたら、泥棒は一目散に逃げるでしょうねぇ……」
　愛原「リサの分身なら、悪いようにはしないだろう。とにかく、脱ぎっ放しの下着は洗濯しといてやってくれ」
　高橋「あ、はい」
　愛原「まあ、使った後は俺が少し洗って……」
　高橋「ん？何か言いました？」
　愛原「い、いや、何でもない。そうか。リサのベッドで寝るハメになったから、あいつの匂いが付いちゃったか。……ちょっと、シャワー浴びて来る」
　高橋「あ、はい！」
　パール「早いとこ、４階にシャワールームが増設されるといいですね」
　愛原「設置工事は来週からだろう？」
　高橋「そうです！」

　結局内装工事は、高橋の知り合いの内装工事会社に任せることにした。
　こういう時、彼らの人脈は非常に助かる。

［同日０８時３０分　天候：曇　同地区　愛原家３階浴室→ダイニング］

　愛原「ちょちょ……！洗うのは背中だけでいいって！こここ、こらっ！！」

　シャワーを浴びていると、手達が入って来て、私の背中を流してくれた。
　それだけならまだしも、シャンプーの他、全身『手洗い』コースまで！
　絶対これ、リサの意思が働いてるだろ！もしかしてリサ、意識が戻ったのか！？
　後で確認してみよう。
　……最後には手○キでヌかれてしまった。
　リサのヤツ、あんなに上手とは……。
　い、いや、分身か……あれ？

　愛原「ただいまァ……」
　高橋「だ、大丈夫っスか、先生！？」
　愛原「大丈夫、大丈夫……。さあ、朝飯にしよう」
　パール「今朝はベーコンエッグです」

　２つ目玉の目玉焼きに、カリカリに焼いたベーコンが下敷きになっていた。
　土休日はパン食と決めているが、今日のパンはホットドッグだった。
　今朝の食事当番は高橋だったことを思い出す。

　高橋「実は事務所の冷蔵庫に置いてあるウィンナー、今日明日で賞味期限が迫ってることに気づきまして……」
　愛原「そういうことか。それならしょうがない。勿体ないからな」
　高橋「サーセン」
　愛原「東京駅から１１時くらいの新幹線で向かうぞ。タクシーの予約、よろしく」
　高橋「あ、それならもうサムに頼んでます」
　愛原「サム？」
　高橋「佐元工務店のあいつですよ」
　愛原「ああ！」

　要は高橋の知り合い。
　４階のシャワールーム増設工事を頼んだ工事会社だ。
　こういうヤツらって、ニックネームを付けるのが好きなようだ。
　佐元（さもと）だから、サムだって。
　実際ゴリマッチョなところが、某海物語の某サムに似ているということからも、そう付けられた理由のようだ。
　顔は全然似てないけどねw

　愛原「うー……食後にキューピーコーワゴールドも飲んどこう……」

　本体のリサは遠慮してるのに、化身の手達は遠慮が無い。
　昨夜もリサの使用済み下着やブルマなどを使って、何発かヌかれた。

　高橋「大丈夫っスか？」
　愛原「大丈夫大丈夫。新幹線の中で、ビールでも飲めばすぐに元気になるよ」
　高橋「さすがは名探偵っス！」
　愛原「おい、探偵は関係無いだろ！」

　尚、食後に現場に詰めている善場主任に確認したところ、リサの意識はまだ戻っていないという。
　どうやら本体の意を組んだ手達が、本体に忖度して、積極的に私を攻めているだけのようだ。