“私立探偵 愛原学” 「リサの入学前準備」 ３

［９月１３日１３：５７．天候：晴　東京都千代田区神田岩本町　岩本町駅］

　私と高橋、そしてリサ・トレヴァーを乗せた地下鉄は岩本町駅の副線ホームに入った。

〔２番線の電車は、各駅停車、橋本行きです。京王線内、区間急行となります。いわもとちょう、岩本町〕
〔「岩本町です。当駅で急行電車の通過待ちを致します」〕

　電車を降りた私達はエスカレーターへと向かった。

　愛原：「で、ここから秋葉原駅までか。１５０メートルは離れてるぞ？」
　高橋：「ええ。ちょっとしたゾンビ無双ですね」
　愛原：「嫌だ、こんな巨大都市の真ん中でゾンビ無双……」

　ああ、分かっている。
　“バイオハザード６”では香港（をモデルにした架空の大都市）のステージがあったな。

　リサ：「電車通学もいいなぁ……」
　愛原：「そうかな？」

　リサはすれ違う女子高生だか女子中学生だかを見て呟いた。

　愛原：「中学校は徒歩圏内みたいだから、高校生になったらさすがに電車通学になるんじゃない？」
　リサ：「そっかぁ……」

　それにしても深い駅だ。
　ゲームの“バイオハザード”の地下鉄ステージは、銀座線や丸ノ内線並みに地下浅い駅だったのにな。
　ようやく地上に出た時、そこは昭和通り（国道４号線）の歩道だった。

　高橋：「こっちです」
　愛原：「アキバだから、さっきのジャンク屋以上のマニアックな店とかに連れて行くんじゃないだろうな？」
　高橋：「先生がそちらをお望みでしたら、ご案内しますよ？」
　愛原：「いや、いいよ！今度こそリサがキレるから！」
　高橋：「そうですか？」
　愛原：「ちゃんとした物を売ってる店に連れて行けよ？」
　高橋：「分かりました。お任せください」

［同日１４：１５．天候：晴　東京都千代田区神田花岡町　ヨドバシＡｋｉｂａ］

〔まあるい緑の山手線♪真ん中通るは中央線♪……〕

　愛原：「ヨドバシかよ！？」
　高橋：「ここの２階とか、結構揃ってるんですよ。３階にもあるみたいですよ。万年筆」
　愛原：「中学生で万年筆とか使うか！ってかこの展開、恣意的たぞ！？」

　私は後ろでペコペコ頭を下げている作者をチラッと見たような気がしたが、気にしないことにした。

　雲羽：「この通り、ちゃんと宣伝致しますから、どうか撮影の許可を……」

　私は気にせず、エスカレーターで２階に上がった。
　そこの文房具コーナーで見つけたものは……。

　リサ：「おおっ！？」

　煌びやかな小中学生向けの文房具の数々だった。

　愛原：「何これ……？目がチカチカする」
　高橋：「これならリサも満足でしょう」
　愛原：「う、うん。まあ、そうだな……」
　リサ：「愛原さん、私は何を買っていいの！？」

　リサは少し興奮気味となった。

　愛原：「筆記具から選ぶか。小学生は鉛筆だけど、中学生からはシャープペンとかボールペンでもいいんだっけか？」
　リサ：「これ！これがいい！」
　愛原：「いいと思うけど、少し子供っぽくないか？それとも、これが今時の女子中学生のチョイスするセンスなのか？」

　私には子供がいないから、よく分からんなぁ。

　愛原：「高橋、どう思う？……高橋？……高橋！？」

　いつの間にか高橋の姿が見えなくなった。

　愛原：「何だ、ここにいたのか……」

　高橋は何やら一生懸命、試し書きをしていた。

　愛原：「何をやってるんだ？」
　高橋：「先生っ、どうですか！？」

　高橋もまた鼻息を荒くして、私に試し書きしたメモ書きを見せた。

　『愛原先生　命！愛原先生　命！愛原先生　命！愛原先生　命！愛原先生　命！愛原先生　命！【以下、無限ループ】』

　怖っ！？

　愛原：「お、オマ……ちょ……なに書いて……！？」

　高橋がイケメンながら、彼女がいない理由って……。
　私が凍り付いていると、リサがやってきた。

　リサ：「愛原さん、これはどうやって使うの？」

　リサが持って来たのはホッチキス。
　おおっ、ちょうどいい物を持ってきてくれた！

　愛原：「こうやって、紙を綴じるんだ」

　私は高橋のメモ書きを隠すように、紙を綴じた。

　リサ：「おー！」
　高橋：「な、何という……拷問器具ですね……」

　高橋は半泣きで言った。

　愛原：「何でそうなる？」
　高橋：「少年刑務所にいた頃、敵対メンバーのヤツをそれで拷問していたってヤツがいました」
　愛原：「真顔で言うな！」
　高橋：「そいつ、『２度と俺にガン付けられねぇように』ってんで、上の瞼と下の瞼をホッチキスで留め……」
　愛原：「いや、もういい！」

　※作者が、刑務官やってる同級生から聞いた話です。

　リサ：「これと、これと……」
　愛原：「あと、これもだな。あとは……」

　私達はリストを見ながら、入学に必要なものを集めた。

　リサ：「愛原さん、あれ見て。ユニコーン」
　高橋：「ほお」

　ユニコーンを可愛くあしらった筆箱とかが特売されていた。
　そこには、リサよりも年下の女の子達が集まっている。
　なるほど。
　小学生をターゲットにしているわけか。
　それにしても……。

　高橋：「あれならユニコーンも本望でしょうね」
　愛原：「そ、そうかな……」

　どういう意味か知りたいような、知りたくないような……。
　少年院とか少年刑務所とか行ってたくせに、高橋はちゃんと高校は出てるんだよな。
　その為か、それなりに博識だ。

　愛原：「あとは防犯ブザーだって」
　高橋：「先生、こいつは逆に不審者を八つ裂きにする奴ですよ？必要無いでしょう」
　愛原：「俺もそう思うんだが、まあ用意しろって言われてるんだから、そうしよう」
　高橋：「俺にとっての防犯ブザーは、サムライエッジです」
　愛原：「でもそれ、某ゲームの中でしか手に入らないじゃない？」

　要は某ゲームに出て来るマグナムのこと。
　ていうかマグナムって、大型の拳銃ということもあってか、両手で構えて撃つタイプじゃなかったか？
　２丁撃ちの高橋が使える代物ではないと思うが……。

　愛原：「よしっと、こんな所か。文房具関係は集まったから、あとは通学鞄とかだな」
　高橋：「制服とかはどうするんですか？この近くに、作ってる店とかはありますけど？」
　愛原：「それ、ＪＣコスプレ用だろ！？違うって！」
　高橋：「あ、違いますか」
　愛原：「制服とかは高野君に任せるさ。一旦帰るとしよう」

　私達は会計を済ませ、再び店の外へと出た。
　もちろん、領収証を切ることは忘れない。