香嵐渓で色とりどりの紅葉を楽しんだ私たちは、道路を渡って「足助八幡宮」の方にも行ってみることにしました。
私の狛犬、神社好きを知っているＩちゃんが駐車場にある大きな地図を見たときに、
「後で、神社にも行ってみようよ。」
と言ってくれたのでした。
足助八幡宮
【御祭神】 品陀和気命（ほんだわけのみこと＝応神天皇）
帯中日子命（たらしなかつひこのみこと＝仲哀天皇）
息長帯比売命（おきながたらしひめのみこと＝神功皇后）
の他、応神天皇、仲哀天皇、瀬織津比売神、菊理媛命、日本武尊 の5柱を合祀する
足助八幡宮の創建は、今から1300年ほど前の673年（白鳳2年）と伝えられています。
南北朝時代前期に成立したとされる「足助八幡宮縁起」には次のような記述が残っています。
「天智天皇の御宇三河国宝飯郡の大深山に猿形、鹿形、鬼体の3つが出現し、猿形は石舟に乗って西へ飛び猿投大明神となり、鹿形はそこにどどまり砥鹿大菩薩となった。鬼体は北方へ飛んで足助郷に来たり、そこに一夜に霊山を築きだしてその山の上に住んだ。この山は今の飯盛山である。この鬼の名を善證鬼と言ったが、鬼形に恐れて人々は近づかなかったので人身に変化して名を帰能士と改め、この地の下主神の娘、自足城媛と夫婦になり、ニ男一女をもうけた。帰能士は、天武天皇御宇白鳳3年に没したが、その遺言によって遺子の賀浄夫・好基士の二人は廟社を造り八幡宮とした」
現在の本殿は、1466年（文正元年）11月に再建されたもので、桧皮葺、三間社流造で、室町時代の特色があらわれ、特に向拝蝦虹梁の手法は珍しいものとされています。
1950年（昭和25年）国の重要文化財に指定されています。
古くは人々の足を助ける（守る）神として、現在では交通安全、病気平癒、安産の神として広く信仰されています。
木製の両部鳥居の足助八幡宮
頭が大きくて、どことなくユーモラスなこの子達がお守りしています。
拝殿
ご神木の杉の木 幹周6.8ｍ、樹高45.4ｍ、根回り25.3ｍ、樹齢500年以上
「足助」の名のように足を助けてくれるらしい？ 絵馬も足型です。
境内社
この辺りを歩いていると「ぷちっ！」と大きな音がしました。どうやら停めてある車にどんぐりが当った音のようです。とても大きな音でびっくり！誰かが投げつけたのかと・・・？
Ｉちゃんは、落ちているどんぐりを拾って、ご主人（実は私のいとこ）のお土産にと先程買い求めた「ポン栗」の中に、いたずらっ子の顔で、混ぜようとしています。
「どんぐり虫が出てくるからやめた方がいいよ～。」
と私が言うと
「じゃあ。」
と外袋に入れていました。
後日、会った時に
「○○ちゃん（私のこと）の言ったとおり、どんぐりから虫が出てきた～！」
と言っていました。
ちなみに「どんぐり虫」は我が家での呼び方で正式名称ではありません。家の子供達は、幼い頃から、「狩る」とか「集める」とか「拾う」とかが大好きで、どんぐり拾いなんて大好き！可愛いどんぐりから白い小さな虫がたくさん出てきて・・・、何度、
「キャー！」
となったことか・・・。
1466年（文正元年）11月に再建された本殿
足助神社 拝殿
本殿
『足助神社は、鎌倉時代末期に、後醍醐天皇が鎌倉幕府倒幕の旗をあげ、笠置山に立て籠ったときの篭城軍総大将となった武将 足助次郎重範を祀る。この時の戦は、歴史上「元弘の変(1331年）」と呼ばれています。足助次郎重範は弓の名手であった。』（足助観光協会ホームページより）
飯盛山の紅葉とイチョウの黄色がとても綺麗でした。
つづく
今日から、仲良しのkaoとちょこっと旅行に出掛けます。留守の間も便利な予約機能を使って投稿していきますので、みなさん、いつも通りに遊びに来てくださいね。では、いってきま～す。
