奥出雲には、「鉄」に関わった場所や施設が点在します。一度に同じような施設をいくつも見歩くと飽きてしまうのでは・・・？（時間も限られているので）と考えて、私が勝手に選んだところを見学することにしました。
菅谷たたら・絲原記念館・奥出雲 たたらと刀剣博物館・羽内谷 鉄穴流し・金屋子神社・金屋子神話民俗館（青色のところは、見学できなかったところです。)
『 菅谷高殿は１７５１年から１７０年の長きにわたり操業が続けられましたが大正１０年にその火が消え、幾世代のもの間、鉄を沸かし続けた菅谷たたらは静かな眠りにつきました。』（頂いたパンフレットより）
東に向いている出入り口は、出来上がった「玉鋼」を運び出す為に坂になっています。
建物は、１０間（約１８．２ｍ）四方、棟までの高さ２８尺（約８．５ｍ）中央の４本の柱が要となります。
たたら作業の技術責任者の「村下（むらげ）」の控室
「炭町」（燃料である炭を置く場所）
「小鉄町」（材料である砂鉄を置く場所）水分が切れるように斜めに下っている。
鉄穴流し（かんなながし）の説明図
鉄穴流しとは、砂鉄を得る技法で、沢から水を集めて流れを作り、崖を崩して、下に掘った穴に流す。水が流れる間に比重の差砂鉄が分離されるというもので、大量の土砂が流れ出し、下流には大きな影響を与えたとのことです。
粘土で作った箱型の炉に原料の「砂鉄」と燃焼材兼還元剤の「木炭」を交互に入れ、燃やす「たたら」
鞴（ふいご）で風を送り、火を加減する。
砂鉄１３ｔ、木炭１３ｔの対しケラは、２．８ｔ、スグは０．８ｔ、ケラ２．８ｔから取れる「玉鋼」は１ｔ以下だそうです。
現在は案内所となっている「村下」の住んでいた建物。手前は大きな出来上がった大きな塊を冷やした「鉄池」
村下の通った「村下坂」
高殿と樹齢２００年の桂の木
たたらの神様「金屋子神」は、白鷺に乗って桂の木に降りたと言われ、たたら場の守り木とされています。
この桂の木は、一年に一度だけ３日間、芽吹きの時だけ赤く上を向いて葉が出るそうです。たたらの炎も３日間燃え続けることから桂の木は、たたらと深い関係があるというお話でした。
明治３９（１９０６）年より、水車を動力として土管で風を送るようになったそうです。
たたら師たちの子孫が今でも住んでいるのでしょうか？
帰り道、振り返って集落を望む。
幼いころたたら場で遊んだことがあるという男性が、分かりやすく説明をしてくださいました。しかし、メモも取らずに聞いてしまった上に、時間も経ってしまい、記憶がかなり曖昧で、私の説明には、間違いがあるかもしれません。ごめんなさい。
施設紹介 菅谷たたら 島根県雲南市吉田町吉田 ４２１０－２
☎ ０８５４－７４－０３５０
月曜日お休み（祝日の場合は翌日休み）、年末年始（１２/２９～１/３）
９：００～１７：００（入館は１６：００まで）
つづく