フリーのカラクリ

日本がデフレといわれるようになってもう15年以上がたつ。この間企業は様々な努力を行い自らの製品の値下げに苦慮したきた。それどころか、「無料」をうたう商品まで続々と登場する状態となってしまった。
タダにしていったいどこでもとをとっているんだろう、、、
そんな時、「フリーのカラクリ」という本が目に留まった。この本で紹介された例をいくつか紹介し、無料商品が成立つ仕組みを5つのパターンに分けてみた。

①広告収入により調達
最も一般的な無料商品を提供できるパターンである。
ツイッターやSNS、携帯ゲーム、フリーマガジン、電車、バス等に広告を掲載することにより広告収入を得る。大学生協の中には大学生が頻繁に利用するコピー用紙の裏に広告を掲載し、コピー代を無料にするところもあるようである。Googleも9割が広告収入でなりたっている。
もっとも、高い広告収入を得るためには需要が高い商品、情報の提供が必須であり、マーケティングを行って提供ターゲットを絞ったり、高い技術力をもって高品質の商品を提供する必要がある。

②経費節減のため
宣伝費節減のため自社製品の一部を無料とするパターンである。
カフェのコーヒー無料、居酒屋での焼酎無料、観光地などでは無料バスを運行したり、温泉饅頭を無料で振舞ったりなど、無料商品提供により来客数増加を狙う。まず、お客様に来店してもらうことが必要であり、来店していただければ、他の商品のついで買いにもつながるであろうという狙いである。さらに、顧客心理として「なにか買わなければ悪い」という返報性の原理が働き、購買アップにつながるようである。
昨今はやりの電子書籍についても、紙の本が売れなくなるという心配をよそに、立ち読み感覚で電子書籍を見て紙書籍購入につながるため、電子書籍をフリーにして宣伝媒体として利用しているようである。
また、自社の映画がYouTubeにアップされることに頭を痛めた映画会社が自社の宣伝を表示すればYouTubeの海賊版を認める取り組みをしている例もある。

③初期投資無料ランニングコストにて調達
スマホ、携帯電話の購入費を無料にする代わりに、2年間契約変更不可とし、通信料を調達する例、パソコン、DVDレコーダの購入費を無料にするかわりにインターネットに加入させ、通信料を調達する例が有名である。プリンターの購入費が無料になる例もありこちらはインク代で調達する。

④リサイクル品の活用
廃棄物をリサイクルし利用することにより無料で提供するパターンである。放置自転車を利用して大学・観光地での無料レンタサイクルを行ったり、忘れ傘を利用して無料レンタル傘を実施したりする。無料レンタル傘は返却すると地域通貨がもらえる場合も有り、返却の動機付けも考えられている。
無料の家電製品回収は回収品よりレアアースなどの資源を取り出して再利用することによりコストの調達を行う。廃棄家電をリサイクルすることにより日本は実は資源大国であるともいわれており非常に期待される方法であるが、リサイクルがうまくいかなければ不法投棄にもつながりかねず問題も多い。

⑤一般ユーザからの提供情報を利用
無料オンライン百科事典として定着したウィキペディアは一般ユーザの投稿により様々な分野の情報が得られる。誤情報が掲載されることもあるため業務での利用、他文献への引用はできないが、気軽に知的好奇心を満たすことができ非常に便利である。オンラインであるため紙の百科事典とよりも時代の流れに柔軟に対応できる点が利点である。
無料天気予報も一般ユーザからの情報を利用し天気予報を行っている。ユーザが現地の天気情報を送ると天気予報のメールが送られてくる仕組みになっている。一般ユーザからの現地情報は天気図やシミュレータで予想しにくいゲリラ豪雨の予報にも有用である。

参考文献　フリーのカラクリ　光文社発行

(正)


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ノスタルジー

　最近子供のころの事を懐かしく思い出すのだが、心理学的には、如何なものなんだろうか。私は晴れた日曜日の午前１０時に、東京都大田区蒲田で、生まれた。生家の右隣が助産院で、その隣が下駄屋さんであった左隣りから数軒行ったところが材木屋で、今では考えられないが積んである古い材木の上で良く遊んだ事を覚えている。私の名前はくじ引きで決まった、父母をはじめ近所の人がそれぞれ書いた名前を、向かいの家の女の子が引いたそうである選ばれた名前を入れたのが父で、私から見れば事なきを得たというところであるが他の結果になったらちょっと複雑だったのでは。向かいのご家族とは、遠い親戚より近くの他人ではないが、かなり親しくしていたし、大変お世話になった。

５歳になろうとしている頃、家を移らなければならない事情が起きたようで引っ越しをすることになった、横浜に土地を買い家を建てるのだが
おそらく土地を買ったら資金が不足したのだろう、なんと父は蒲田に有った家を分解し業者に運ばせたのだろうが、自分で建て移築してしまう。父の職業は大工ではない、自動車の部品を作る仕事をしていたはずである。家を建てている間一年弱住んでいたのが、母の実家のそばである品川区大井町の滝王子（たきおじ）である。親戚の世話で商店に住んでいた、店が出来るスペースは餅菓子屋をしていた親戚のガレージとなっていた。

母の実家は大井町の三又商店街の中程で「ミシン屋」を営んでいた、祖父はその地で最初は機械で毛糸を編み商売をしていた（犬のセターも編んだ事がある）、その後メーカー製のミシンを販売し、また鋳物職人に依頼しオリジナルのミシンを長男（私の伯父）と一緒に作成することになる、「さくらミシン」といった。

最近、大井町に行く機会があったので、５０年以上前の記憶を辿って、住んでいた家のあたりに行ってみた、まずは「ミシン屋」のあったところへ行きそこから家のほうに移動をしようと考えた、当時はほぼ毎日夕方になるとテレビを見に一人で歩いて通っていた、帰りは母か父が迎えに来た。ところが三又商店街はなく、１０階建てぐらいのマンションが多くたち、２３年前祖母が亡くなった時訪れた時とは一変していた。

裏の牛乳屋さんも、隣のメガネ屋さんも、材木屋さんも、豆腐屋さんも・・・、なくなっていた。豆腐屋さんがあった前を通り、小学校の前を通り材木屋（なかった）を通り進んでみたが、迷ってしまった親戚の「餅菓子屋」（廃業したことは知っているが）も判らず、その隣にあった伊藤中学校も探せない、ときどきテレビを見せてもらった隣の「お茶屋さん」も判らない、良く遊んだ池のある滝王子稲荷も、鹿嶋神社も探せなかった、まあ５０年以上もたっているのだから町並みはすっかり変わっていることは承知していたが、ここまで判らないとは思わなかった。

帰って来てから、インターネットで滝王子辺りの地図を拡大したりして調べてみた、すると滝王子稲荷も、鹿嶋神社もあるではないか５歳の子供は意外に行動範囲が広かったようで、今回私が予想していたよりはるかに遠いところに存在していた。又機会を見つけて（出来れば早めに）再度地図を片手に散策してみたいと考えていいる。（鉄）


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年度末の悪魔

今年も３月がいよいよ前半戦を終えようとしている。日本の場合は会計年度は大概の企業で４月開始のため、３月といえば年度も大詰め。今年度の予算が達成できるのか？決算での利益計上は？来年度の準備は？等々何かと忙しい時期であり、やるべき事も心配事も多い。一言で言えば憂鬱な季節であり、こんな気分になるのは何も最近暖かくなってきて飛び始めた花粉のせいだけでもあるまい。

そして我らがＩＴ業界でのシステム開発業務では年に二匹の悪魔が現れる。「年末の悪魔」と「年度末の悪魔」だ。

前者は年末年始休暇との絡みもあり、俗に言う年末進行と呼ばれるタイトなスケジュールが起因となってご登場となる。一年スパンの開発の場合、年末までに単体試験を完全に終了させ、年明けから結合試験を本格的に始めるスケジュールになることが多い。年末の休暇がいつまでに取れるかにヤキモキしながら、忘年会ラッシュとあいまっていささかハイな気分でこの悪魔と戯れる。見方を変えれば楽しい戦いの相手だ。

だが後者の「年度末の悪魔」は非常に性質が悪い。会計年度が４月開始ということは経理のシステムに代表されるように、４月に稼動開始、ひいては運用開始しなければ大変なことになるシステムは多い。特に金銭が絡むものは制約が厳しい。おまけに開発予算は年度で区切られてしまうため、４月以降に予定外の作業が延伸があった場合、予算の出所が無くなり、金策に四苦八苦するケースがほとんどだ。

よってこの時期に発注元上層部によるリリース判定会議（本当に稼動、運用に耐えられる見込みが立っているか？）が行われる。
経験則で言えばここですんなりＧＯが出ることは無い。条件付のＧＯサインが出るか、ＮＧになることが多い。それほどまでにまだまだシステム開発のマネジメントは未成熟な状態であると言えよう。

一番恐ろしいのがシステム更改案件での新旧並行運用決定だ。

大体まともに動くと判定されていない新システムを動かして旧システムとの同期を取るなど開発者の立場から見れば正気の沙汰とは思えないのだが、大人の事情が大炸裂して決定されてしまう。世の中は非情である。

大企業ともなればシステム更改に関してもプレスリリースしてしまっている事が多い。企業ＰＲであるとともにまともに内部をＩＴ化して経営をしているという証を立てないと企業の信用は落ちてしまうからだ。

経営トップの判断とは時として過酷で迅速さと果断さを求められる。一開発者には考えも及ばない大変なものなのであろう。ハタから見れば何を考えているのか分からない決定も、その立場に立たされなければ見えないものが絡んでいる。

その想像なしに批判するだけなら簡単だ。だが小物臭さは拭えない。
想像力を働かせ、自分だけが得をする仕事ではなく皆が幸せになる開発を誰もが目指す方がより建設的と言えよう。

だが現実を知れば知るほど、その達成は難しくも思える。誰もがギリギリのところでひしめき合いながら仕事を、世の中を回していく。たとえ滑稽に映ろうともそれで何かが動いていくのであれば、それはそれで嫌いではない自分がいる。誰もが聖人君子やヒーローであることを強制される世の中よりは余程人間らしく、健全だ。


ただ願わくば悪魔が現れないマネジメントを自分の手で実現したいものである。そうするにはどうすれば、どうあればいいか、たまには皆で考えてみるのもいいかも知れない。
（刑事長）


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決断の時、それは今

仰々しいタイトルだが何のことはない上りの電車に飛び乗るか、下りの電車に飛び乗るか、という話である。ちなみに駆け込み乗車は危ないので止めましょう。

社会人生活が始まってすでに１０数年経つがいまだに東京のJRと地下鉄の路線図は頭に入っていない。そもそも川崎生まれの川崎育ちなので、川崎のすぐ隣、多摩川の川向うが東京なのだが全く東京という土地に縁が無く過ごしてきた。そのため、環八とか環七とかも車の免許を取って遠出をする様になってから、あれっ？環八ってすぐそこじゃん、とか、東横線って田園都市線？とか訳わからんことを平気で口にする、川崎生まれの完全無欠の田舎者だった。

そんな田舎者も10数年経つと路線図は頭に入ってはいないがなんとなく雰囲気で乗り換えのイメージはできるようになっている。

昨日は四ッ谷で用事があったのでその帰り道、JR中央線の上り電車は21:16東京行、下り電車は21:18高尾行、しかも上り電車が若干遅れているのでほぼ同時にホームへ到着するタイミング、どっちに乗る？上り？下り？考える時間は15秒から30秒というところか。

上りなら１駅先の新宿乗り換えで湘南新宿ライン待ち、
下りなら3駅先の東京乗り換えで横須賀線待ち、

さあ、どうする、どうする、電車来ちゃうよ、上りにするの？下りにするの？

新宿だと1駅先だけど湘南新宿ラインは本数少ない、
東京だと3駅先で更に乗り換えが地上4階から地下4階くらい移動する、

さあ、どうする？下り電車が先にホームに来たよ。新宿行っちゃう？どうする？ほらほら他の乗客はどんどん乗っていってるけど乗らなくていいの？自分の中で焦らす声が聞こえるから始末に悪い。

ここで決断！東京にする！

プシュー、という音とともに下り電車のドアは閉まり出発進行。
ホントに乗らなくて良かったのかー？

すぐに上り電車も到着。3分遅れの21:19発車。

東京駅に到着し駅の最深部に続く長い長いエスカレータを降りて横須賀線のホームに近づくと、発車の音楽が流れ始めた。お、これは！と足早に残り数段の階段を降りると電車が私を待っていたかの様にお出迎え。

ラッキー。あの時四ッ谷駅での決断は間違いじゃなかった。やっぱ上りだよ上り、と得意顔で横須賀線に乗ってきた乗客は私です。

それにしても大したことじゃないのに、どうする？どうする？というあの切迫感は何なんだろうか。電車の停車時間約30秒の間に決断しなければいけないからだろうか。失敗してもなんてことないのに。

さっき調べたらJRより丸の内線を使った方が早かったようだ。そもそも路線の選択ミスをしていたのはやはり田舎者の証でしょうか。（野）


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いつもそこに

　今では幼稚園に通う子供にさえ携帯電話を持たせている時代である。そんな時代に生きる若い人には携帯電話どころか固定電話すら無かった小学校時代を過ごした私の経験など笑われるだけだろう。家に黒いダイヤル式の電話がやって来たのは小学校６年も終わりの冬だった。ダイヤル式と言ったって通じないかもしれない。黒い電話の前面に着いたリングの穴に人差し指を突っ込んでグルリと回すのだ。リングはジッーというような音を立ててゆっくり戻ってくる。これをかけたい番号の回数繰り返さないと電話がかからない。記録されている番号の相手を選択すればいきなり電話がかかる今の携帯と比べると、電話をかけるのにえらく時間がかかる方式ではある。それでも電話が無い時代と比べれば格段に便利になったことは確かだ。
　
　私は幼い頃は四季折々必ず扁桃腺を腫らして高熱を発する少年だった。そもそも常にちょろちょろと動き回る子供で、今ならADHD（注意欠陥・多動性障害）と診断されかねないほど、あちこちに気が散って落ち着つかない子供だったから、その子供が高熱を発してぐったりしてしまうと母はいつもおろおろと大げさに心配して私を寝かしつけ、駅前のお医者様に走った。歩いて７～８分の距離だ。電話が無い家だったので、自分で動いて知らせに行くしか無かったのだ。サンダル履きで医院の扉にたどり着くまでおそらく一回も休むこと無く走り続けたに違いない。お医者様はいつも慌ただしく戻って来た母のすぐ後で看護婦を連れて大きなカバンを持って往診してくれた。優しい先生だった。
　
　当時は今のようにすぐ効く解熱剤なども無かった時代なので、お医者様が帰った後も母は枕元に座って熱が下がるまで洗面器の水でタオルを絞って額に乗せてくれた。ほぼ毎回翌日朝方まで熱は下がらず、熱で乾いてしまったタオルと冷たく絞られたタオルが暗がりの中で交換されるのを私はじっと待っていた。明るくなる頃になって母の手が私の額に乗り、熱が下がったと安堵すると急に私も元気になったような気がしたものだ。
　今思えば私が今こうして好き勝手に生きていられる理由の大半は母が命を削って守ってくれたおかげだ。
　
　震災から１年、大地震の発生したその時刻に私は急に入院した母のベッド脇に座り、皺だらけになってしまったその寝顔を見つめていた。被災した方々に対する思いと同様、母に対してもこんな自分に何ができるのか、考えていた。
　
　いつもそこにあった優しさに今さらながら感謝しないではいられない。とてつもないことをして、ほら、と見せびらかす必要は無い。ほんの少し真剣に優しくなればいい。いつでも忘れずに大事なものを大事にしていればいいのだ。母がそうしてくれたようにいつもそこにいて大丈夫大丈夫と笑っていれば、きっと大丈夫なのだ。日常の些細なことが人を支え一歩踏み出す力になる。そう信じている。（三）


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