言語教育
「TOEICが日本を滅ぼす」。この国の「言語教育」が迎える末路。専門家が直言とあります。
言語教育には、表面的には、「読む」「書く」「聞く」「話す」等の能力を身に付けることでしょう。また、機能的に考えますと、「翻訳能力」と「通訳能力」ということになるでしょう。
日本に於きましては、つい最近までは、広く世界から情報を収集するために、原書を読んだり、原書を翻訳したりする必要からか、「読む」「書く」偏重で来たようですが、最近になって、ビジネス現場の要求からか、大きく、「聞く」「話す」の方向に舵が切られ、そして、上記のように、それでいいのかと、専門家の方がご心配されています。
すなわち、「TOEIC偏重」は、言い換えますと、「米語会話偏重」だけで良いのかという意見になるかと思います。しかし、そうは言います物の、その前に、一生、日本語しか使わない人も大勢いるわけです。どちらの路線であろうとも、彼らに対する無理強いは全く変わりませんし、そして、英語が出来たからと言って、彼らの生活が向上するとかというような発展性は、何ら考えられないように思います。
単純に会話を考えますと、「聞く」「話す」に関しては、感覚器官の「訓練」が要求されるようですし、また、「読む」「書く」では、思考する能力が、必要とされるようです。ところが、人の成長から見ますと、児童の時期に、感覚器官の成長がピークを迎え、その後は低下するそうです。大人にとりましては、思考能力は備わっていますが、すでにピークを過ぎた感覚器官の更なる成長を望むことが出来ません。そこで、子供の頃から始める言語教育と、もう既に、大人になってしまっている人たちに行う言語教育には、違いがあってしかるべきでしょう。しかし、子供の頃に、感覚器官の「訓練」を行っておけば、大人になってもその効果が残っていてくれるのかどうかということも、現段階ではよく分かっていないようです。
我々が直面する言語教育は、主に、日本人に対しての第二外国語(主に英語)の教育と、外国人に対しての日本語の教育が大部分でしょう。その中には感覚器官の成長のように共通する問題もありますが、それぞれの言語の性質上、実際には、異なる対処の仕方が必要になるでしょうね。「日本語教育と外国語教育をセットで考え直すべし」という意見が有りますが、各言語の差を見極めて進める必要が有ります。
当分、どれにでも当て嵌まるというような解決方法は見つからないでしょう。上手に、場合、場合に分けて、最適解を求め続けて行かないと仕方がないでしょうね。しかし、例え、解決方法が見つかっても、変更するには、大変なエネルギーが必要になるというのがこの世界です。(現在の日本語教育で、文型指向かタスク指向かもその範疇です)人は、本来現状維持を望み、変化を望みません。商売も現状維持の方がやり易いでしょう。
別の面から言いますと、「その155 翻訳機」で述べましたIT機器が高性能になり、安価になりますと、同時通訳のようなことをやってくれるでしょう。また、スマホに有ります「Office Lens」「Google Lens」も高性能になり、価格も下がりますと、もう、OCRを飛び越して、スマホのカメラに文字を映すだけで、翻訳してくれて、読み取ることが出来るでしょう。メジャーな外国語につきましては、「第二外国語教育」という言葉も、概念もなくなるかも知れません。それらの機器を開発する人はいろいろ思考しますが、一般の人間は、思考しなくて済むようになって行くのでしょうか。日本語教師は勿論、英語教師の職もこの先、無くなるかも知れませんね。
さて、さて、言語教育の専門家が、現時点でいろいろご心配されておりますが、更に、その先のことになりますと、言語教育すら要らなくなるかも知れません。幸か不幸か、私は、数年先には土に還っていますので、見届けることが出来ません。
私の場合は、現状維持で、間に合いそうですが、若い方は、それなりに周囲を見渡す必要が有ると考えます。