志方町をゆく（１４０） 横大路（１５） 秀吉の「鐘かけの松」◇

           　　志方町をゆく（１４０）　横大路（１５）　　秀吉の「鐘かけの松」◇

　志方町横大路の妙正寺には、かつて樹齢５００年以上と推定される見事な松がありました。

　その松は山門を入って左の塀の側でした。近隣の自慢の松でした。

　幹の高さは五間程で、太さは大人４人が手をつないでやっととどき、技は四方に張り出し、あたかも唐傘を拡げた格好から「傘松」とも呼ばれていました。

　村の子どもたちは、大きな枝に荒縄を懸け、ブラシコをしてよく遊んだそうです。

　　　　　　秀吉公「鐘かけの松」と鐘かけ松で作ったひ火鉢

　一説では、天正年間 （約400年前）羽柴秀吉が志方城（志方町観音寺の場所にあった）を攻めた時に、この地に陣をおき、陣太鼓をつるして軍を叱咤したと伝えられ、別名、鐘懸松または、釣鐘松と呼ばれていました。

　史実は、志方城攻めに秀吉・官兵衛は加わっておらず、この戦いの大将は信長の長男・信忠です。

　ですが、庶民は志方攻めを秀吉として語り継いでいます。

　妙正寺の松は、天下の名樹としてその名に恥じない風格の古松でしたが、昭和２２年８月、瀬戸内海一帯にまんえんした害虫（松喰虫）のため予防効果もなく枯れてしまいました。

　ずいぶん前ですが、妙正寺を取材をさせていただいた時でした。

　その時、本堂の隅にみごとな火鉢を見つけました。住職にお聞きすると、「松の大木（鐘懸松）で造った火鉢です」と話してくださいました。