白頭翁

Edがリターン・ライダーとなったのは、たしか５６、７だった。最初の半年か一年ソロで走って近場の温泉めぐりをしていたが、飽きてJAB－NET（Japanese アメリカン・バイカーズ・ネット）の仲間にいれてもらった。インターネットで知ったグループだから、何しろ逢ったこともない見ず知らずの人達ばっかりだから、最初はオッカナビックリだった＾＾！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

JAB-NETは全国ネットだからいくつかの支部に分かれてい、Edは当然関東支部だった。最初のミーティングでオジンライダーさん、ゴン太さん、ZOOMさん、いちさん他数人の方とお会いした。皆大人しい良識のある人達ばかりでEdの当初の心配は杞憂に終わった。以来十数年つかず離れずJABで知り合った皆さんとの親交は今に続いている。

特にオジンライダーさんとは同い年ということもあって、二人で還暦祝いに能登半島一周したり、北海道は二度２００４年と２００９年に一緒に走った。彼が現役を退く６５まではバイクを離れたオフ会でも、ケントスで踊ったり秋葉原や上野で遅くまで飲み歩き、終電が無くなって翌朝始発で帰ったことも何度かあった＾＾！彼のおかげで老若男女たくさんのバイク仲間と知り合うことができた。感謝！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

バイク繋がりで、もう一つ忘れることが出来ないのは同じスズキLC乗り（台数が極めて少ない）で親しくなった面々で、Vienaさん、MOMOさん、Turboさん、Tobiuoさん、のりPさん、John Inchさん他数人。
Edは最初乗っていたホンダ・スティード６００は２年半で手放し、その後スズキLC１５００に乗り換えた。ところがこれがクセモノで、最初はクラッチ・フルード、次いでブレーキ・フルードが、いづれもベーパー・ロックでクラッチが切れない、ブレーキが効かないというトラブルに見舞われ往生した。そこでメーカーに強行な苦情を申し入れた結果、エンジン熱害対策として遮熱材と補助冷却ファンを取り付けてもらい以後再発してない。初めは手こずった奴なのに直ったら乗り心地はいいし、力はあるし次第に愛着が出て今年で１１年目である。

似たようなトラブルの経験談は同じバイク同士だから余計親近感が湧くのだろうか、この集まりは結束が固い。メンバーが関西と関東に跨っているので、集まりは年に何度か泊まりがけですることになる。これは楽しい！
さらにさらにAAMと名づけられた集まりで、大阪の女性ライダーズ・グループ「Karenai's」との合同ミーティングもあって、こちらは一層華やかである＾＾！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ところが最近、徐々に周囲の状況が変化しつつあるようなのである。バイクを乗り換えてしまったり、健康を害して降りてしまったり、新しい趣味に転向したり・・・と昔の仲間がバラけて来つつあるらしい。ま、Edは最長老の一人だし物事がいつまでも続くと思ってはいないのだけれど、そのような周囲の変化に「いつの間にか充分過ぎるほど歳をとってしまったのだなあ」、と気付かされるのである。

年々歳々花相似たり　
歳々年々人同じからず　
言を寄す全盛の紅顔子　
応に憐れむべし半死の白頭翁