お礼肥

久しぶりに温室にやってきたフローラ ハンターズ。
まだ屋外の実習が気持ち良いと感じるうちに
温室内の掃除をしようと考えたからです。
みんなで手分けして活動を開始しましたが
彼女たちはいったい何をしているのでしょう。
実はこの大きな鉢に植えられているのはブルーベリー。
初夏にはたくさんの果実を収穫させていただきました。
彼女たちはそんな収穫の終わったブルーベリーに
せっせと堆肥を与えているのです。
この作業の名称は「お礼肥」（おれいごえ）。
来年またたくさんの実をつけてもらうために
１年の最後にこのように肥料を施すのが果樹の栽培法なのです。
「お礼肥」。相手は植物ですが、
まるで人だったかのように感謝する先人の知恵ですが
優しさや謙虚さを感じる素敵な言葉です。
さて10月に入り、県が出していたコロナ禍に伴う学校の対策も
緩和される通知が出されました。
とはいっても部活動は週3回以内、外部人材の来校の原則禁止、
もちろん大会やコンクール出場も厳しい制限が課されています。
どうやら出歩くのはまだまだ無理なようです。