お盆休みは15日頃まで仕事があり、墓参りをするために実家を２往復した以外は、さして夏らしいことはなにもしなかった。
それでせめて、、、、と出掛けたのが先週末の有馬グランドホテルだ。
「日本に、京都があってよかった。」というＪＲの広告があるが、まさに
「ご近所に、有馬があってよかった。」の心境だ。
これまで、御飯のおいしい小さな宿。が好きだったはずが
このホテルは大型ながら設備の快適さと、従業員の接客が素晴らしい。
空間全体に心地いいブレス（気）が通り抜けるよう。
お風呂もロビーも、椅子の置かれている小さなコーナーや廊下ひとつとっても、気持ちいいのである。
5月の時は、娘のNとともに日帰り入浴メーンで、入浴付館内共通券平日3650円を購入して、
2000円はロビーでのお茶とお寿司（にぎり寿司）に使い、
大変に満足した。
普通ホテルや旅館の日帰りといえば、
宿泊者優先で夕方6時には退散しないといけないが、
ここは浴場（B2紗の湯）が22時30分まで利用可能。
夜になると、ロビーの隣に位置するバーで生演奏や唄があり、
普段はストリートミュージックも素通りするのに、この日は地元三田出身の歌手が熱唱する、
「22歳の別れ」に感激しながら旅情気分でクリーム珈琲を飲んで聞き惚れた。
今回は「アクアテラス＆スパ」をメーンに、浴場（B2紗の湯）と軽食で利用した。（休日4200円）
中学生以下は入場できないので子供たちの騒ぐ声はないし、人が少ないのでゆっくりできる。
サウナはラドンミストサウナや岩塩ドライサウナ、岩盤カウチサウナなど5種。
水中浮遊歩行プール、フィットバスに浸かりながらリゾート気分をかきたてるシアター映像もある。
けれど、私の心を捉えたのは、なんといっても小さな小さなオープンエアプール！
アクアテラスの屋外インフィニティプールである。
写真はホームページから↑
庇が深いので日焼けはしないし、
目前には森さながらの有馬の深緑が。
空をあおげば、入道雲をうかべた空がすぐ近くにひろがり、
気持ちいい風がスーッと過ぎゆく。
バリなどいかなくても、ここで十分だ。
私は浴場でほてった体を冷やすため、有馬の金泉とインフィニティ・プールを2往復して堪能した。
生まれて始めて背泳ぎをちゃんと教わって、
夕刻時にカラス達が１０羽くらい群れになって巣へ帰っていく姿をぽかーんと口をあけてみながら、背泳ぎしながら、真っ平らでとろんとした有馬の水と遊んだ。
これ塩水ならいうことないわね、そんな風に心の中でささやく。
私達以外は誰もいないプール、それも 小さいけれど気持ちいいインフィニティ・プールを泳げる至福なんて、ここ以外にあるかしらん。
夏が過ぎていく。でも夏が恋しいとはそれほど思わないのは、何年ぶりなのだろう。
年齢を重ねた証拠なのかな。
いつも私の傍らで、当たり前のように笑っていた娘のNの姿はそこにない…。