中国の定義

ひと月前、来日した中国人に
「中国に来たことはありますか？」と聞かれたので
あたしは申し訳なさそな顔をして
「ないんです。」と答えた。
「近々行きたいと思ってます。」と慌てて付け加えた。

よくよく考えてみれば
香港も台湾も行ったのだから
雰囲気は違えど
中国という国には行ったことがあるのだ。

自分の中で香港も台湾も別のひとつの国として
認識されてることを初めて自覚した瞬間だった。

そして別のひとつの国として認識してるからこそ
中国は大きすぎてとっつき難いけれど
香港や台湾は訪れやすいのだと思った。

香港は堂々と中国の定義に入るとして
台湾が中国なのかどうかは立場によって変わるのかなと思い
パスポートを確認してみると

香港は「HONG KONG」で
台湾は「中華民国」という入国印が押印してあった。

ということはパスポート的には
どちらも中国とは別物として扱われているのだ。

香港や台湾に生を受けたひとは
自分は中国人ではなく
「香港人」とか「台湾人」というアイデンティティがあるのだろか。

中国人の友達がこんなことを言っていた。
「中国に来たことがありますか、と聞かれて
　はい、台湾に行ったことがあります、と答えると嬉しがると思いますよ。」

大陸に生を受けたひとは
台湾を同じ国として扱われたいのかは引き続き疑問。