クリスマスパーティー

自宅に戻って約一ケ月が経った頃、長女が公園に通っていた頃の仲間から
クリスマス会をしようと誘われた。
地域の会館の一部屋を借りて、催すことになった。
主催してくれたのは、保母の資格を持つMちゃんのお母さん。
（保母の資格を持つことは、後に知ることになるのだが）

このMちゃん母は、公園帰りでも数人を自宅に呼び
作った炊き込みご飯をふるったり、とにかく明るく人付き合いのいい人だった。
この人が、のちのち、対する立場の人間になろうとは、まったく思わなかった。

クリスマス会当日。
もちろん、その場所へは二女は連れていけないので、夫にお願いをした。
たっぷり出ていた母乳を定期的に冷凍保存していたので
お腹が減る頃の時間を伝え、解凍のやり方を教え、長女を連れて出発した。

Mちゃん母は、サンタクロースの格好をしていて、セッティングも他の方々でやってくれていた。
プログラムも考えられていて、感心したのを覚えている。
そこで「ほら、Youさん！座ってないで手伝って」と声をかけてくれて
ほかの人との輪に入ることも出来たのだった。

楽しいひと時と、人付き合いというものを少し感じさせてもらって
（ワタシは人との距離をつかむのが下手で、人付き合いは得意ではなかった）
良い気分で帰宅した。

が。

二女がけたたましくぐずっていた。
二女を抱いているのは、祖母。
シンクには解凍したであろう母乳。
夫に問うと
「泣き止まないから、僕の手に負えないと思って。」
という返事だった。

そして、なぜ母乳を飲ませなかったのかと問うと、
 「そんなわけのわからないもの、飲ませられますかいな。

　大事なうちの子に」  

と祖母が言った。

これでは出かけられない。
置いてなど、いけない。
 この時、そう思った。